Laitahyökkääjä Calvin Ridley solmii Tennessee Titansin kanssa nelivuotisen ja 92 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen.

Johdanto

Keskiviikkona 13. maaliskuuta 2024 kokenut laitahyökkääjä Calvin Ridley ilmoitti allekirjoittavansa nelivuotisen sopimuksen Tennessee Titansin kanssa, jonka arvo on noin 92 miljoonaa dollaria ja joka sisältää 50 miljoonaa dollaria takuurahaa, kertovat hänen agenttinsa David Mulugheta ja Reza Hesam.

Tennessee Titansin uusi ilme

Calvin liittyy nyt vahvaan Tennessee Titansiin, jolla on jo valmiiksi vahvat DeAndre Hopkins ja Treylon Burks toisen vuoden pelinrakentajansa Will Levisin parhaina heittäjinä.

Tennessee Titans sopi myös vuoden mittaisesta sopimuksesta entisen Pittsburgh Steelersin pelinrakentajan Mason Rudolphin kanssa. Rudolphin sopimuksen arvo on noin 3,62 miljoonaa dollaria. Masonin on nyt kilpailtava kolmannen vuoden pelinrakentajan Malik Willisin kanssa Levisin varapelaajan roolista. Tennessee Titansilla on Willisin kolmen NFL-uran aikana ottelutilastot 1 ja 2.

NFL-pelien vedonlyönnistä johtuva pelikielto

Palattuaan NFL-kauden 2022–2023 mittaiselta pelikiellolta, joka annettiin National Football Leaguen uhkapelisääntöjen rikkomisesta, Ridley on onnistunut ottamaan kiinni 76 syöttöä, mikä oli 1 016 vastaanottojaardia ja 8 touchdown-syöttöä Jacksonville Jaguarsille NFL-kaudella 2023–2024. Jacksonville Jaguarsin avausottelu Indianapolis Coltsia vastaan merkitsi 23 kuukauden taukoa Ridleyn pelattua NFL-otteluita.

Calvin sanoi tammikuussa haluavansa palata Jacksonville Jaguarsiin NFL-kaudeksi 2024–2025, koska hän on rakentanut vahvat suhteet joukkuetovereihinsa ja koska Ridleyn ei tarvitse opetella uutta hyökkäysjärjestelmää, hän oli myös merkittävä etu. Hän ei kuitenkaan ollut varma, toteutuisiko näin, ja lisäsi, että raha olisi ratkaiseva tekijä hänen lopullisessa valinnassaan NFL:n vapaana agenttina.

Nyt 29-vuotias Ridley asetettiin NFL-kauden 2022–2023 pelikieltoon sen jälkeen, kun tutkinnassa havaittiin, että hän lopulta pelasi uhkapelejä NFL-otteluissa viiden päivän ajan marraskuussa 2021 ollessaan poissa nykyisestä joukkueestaan Atlanta Falconsista . NFL-pelikiellon jälkeen Calvin myönsi useissa twiiteissä pelanneensa vetoja jopa noin 1 500 dollarin arvosta, mutta Ridley sanoi, ettei hänellä ole suurta peliongelmaa.

Pelikieltosta huolimatta Jacksonville Jaguars hankki Calvinin pelaajakaupassa Atlanta Falconsin kanssa 1. marraskuuta 2022. He lähettivät samalla Atlanta Falconsille vuoden 2023 viidennen kierroksen NFL-varausvuoron sekä ehdollisen varausvuoron vuoden 2024 NFL-varausvuorossa Ridleystä. Calvinille maksettiin vuonna 2023 takuusumma 11,116 miljoonaa dollaria tulokassopimuksensa viidennen vuoden optiosta, jonka hän allekirjoitti tultuaan varatuksi Atlanta Falconsin 26. kierroksen varausvuorolla vuonna 2018.

Koska Jacksonville Jaguars ei tehnyt Calvinin kanssa uutta sopimusta uuden liigakauden alettua, Jacksonville Jaguarsin on nyt lähetettävä kolmannen kierroksen NFL-varausvuoro Atlanta Falconsille saattaakseen päätökseen vuoden 2022 kauppaneuvottelut, jotka lopulta toivat Calvinin Jacksonville Jaguarsiin. Jos he olisivat tehneet sopimuksen hänen kanssaan ennen vuoden 2023 liigakauden päättymistä, he olisivat olleet velkaa Atlanta Falconsin toisen kierroksen NFL-varausvuoron.

Calvin lopulta palautettiin tehtäväänsä 6. maaliskuuta 2023. Vain kaksi päivää myöhemmin Ridley kirjoitti The Players' Tribune -lehdessä, että NFL-otteluiden pelaaminen oli hänen elämänsä "pahin virhe" , ja että se oli nyt takanapäin, eikä hän voinut enää siirtyä eteenpäin.

Muita Calvin Ridleyn kentän ulkopuolisia ongelmia

Ridley mainitsi myös pelanneensa jalkavamman läpi vuonna 2020, ja hänelle diagnosoitiin virheellisesti luun mustelma, joka lopulta johti leikkaukseen pari kuukautta ennen vuonna 2021 alkanutta harjoitusleiriä. Calvin sanoi olevansa henkisesti uupunut vamman käsittelystä ja kärsineensä myös ahdistuksesta, joka liittyi hänen kotiinsa tapahtuneeseen murtoon. Siksi hän lopulta vetäytyi NFL-otteluista 31. lokakuuta 2021, koska hänen mukaansa hänen piti keskittyä mielenterveyteensä tuolloin.

Ridley keräsi yhteensä 248 kiinniottoa, jotka vastasivat 3 342 jaardia kiinniotoista ja 28 touchdownia niissä 49 NFL-ottelussa , jotka hän pelasi Atlanta Falconsissa. Vuonna 2020 hän pelasi 90 kiinniottoa, jotka etenivät 1 374 jaardilla ja tekivät 9 touchdownia.

Mason Rudolph

Pittsburgh Steelers varasi Rudolphin alun perin vuoden 2018 NFL-draftin kolmannella kierroksella. Hän vietti suurimman osan urastaan Pittsburghissa Steelersissä varapelinrakentajana ennen kuin auttoi Pittsburgh Steelersin NFL:n pudotuspeleihin kolmessa aloitusottelussa NFL:n runkosarjan 2023–2024 lopussa.

Noiden jalkapallo-otteluiden aikana Pittsburgh Steelersin hyökkäys teki keskimäärin 27 pistettä ottelua kohden ja hyökkäysjaardia 387. Mason heitti tuona aikana kolme touchdownia ja ei yhtään syötönkatkoa.

Ennen NFL-kautta 2023–2024 Rudolphin ensimmäinen pidempi aika aloittavana pelinrakentajana tapahtui vuonna 2019, kun hän otti tehtävät haltuunsa Pittsburgh Steelersin loistavan pelaajan Ben Roethlisbergerin kauden päättäneen kyynärpäävamman jälkeen. Mason pelasi tuona vuonna vain 10 ottelua, joista hän aloitti vain kahdeksan, ja heitti 13 touchdownia 9 syötönkatkon lisäksi. Kausi oli Masonille erittäin myrskyisä, sillä hän sai aivotärähdyksen ensimmäisessä aloitusottelussaan, ja Cleveland Brownsin Myles Garrett melkein osui häneen heilauttaen kypäräänsä päähän. Tämän seurauksena hänet penkitettiin tulokaspelaaja Devlin "Duck" Hodgesin tilalle, joka lopulta päätti kauden NFL:n loukkaantuneiden listalla .

Mutta kun Rudolph otti Kenny Pickettin aloittavan pelinrakentajan tehtävät haltuunsa edellisellä NFL-kaudella 2023–2024, Masonin joukkuetoverit ja valmentajat ylistivät hänen kypsyyttään ja sitoutumistaan työhön, jonka avulla organisaatio auttoi tekemään pudotuspeleistä vaikean vuoden.

”Mielestäni kun käy läpi sitä – kaikkea siitä, kun heitetään kentälle ja sitten menetät tajuntasi hetkeksi, ja sitten on vastoinkäymisiä myöhemmin samana vuonna Clevelandissa ja sitten joudut penkille – en usko, että se on hauskaa”, Pittsburgh Steelersin pelinrakentaja Mason Rudolph totesi viime joulukuussa. ”Se on helvettiä, kun käy läpi sitä, mutta kun ottaa askeleen taaksepäin ja hengähtää, ja olen 28-vuotias, olen vain superkiitollinen, että se tapahtui. Mielestäni kaikella on tarkoituksensa, mutta kuka haluaa elää elämää ilman vastoinkäymisiä ja vain voittaa aina? Se opettaa sinulle oppitunteja ja valmistaa sinua jalkapallon jälkeiseen elämään.”

Koko NFL-uransa aikana Mason on heittänyt 3 085 syöttöjaardia, joista 19 on touchdownia ja 11 syötönkatkoa, yhteensä 21 NFL-ottelussa.

Ridleyn jalkapallouran saavutukset, kunnianosoitukset ja palkinnot

• Toinen - Joukkueen NFL All-Pro -valinta (2020)
• PFWA All - Tulokasjoukkueen valinta (2018)
• 2 kertaa yliopistojalkapallon pudotuspelien kansallinen mestari (2015, 2017)
• Fuksi All - Amerikan valinta (2015)
• Ensimmäinen - Kaikkien joukkueiden - SEC-valinta (2017)
• 2 - Toinen aika - Joukkueen kaikki - SEC-valinta (2015, 2016)

Lähteet:

”Agentit: Titans solmii laitahyökkääjä Calvin Ridleyn kanssa nelivuotisen ja 92 miljoonan dollarin sopimuksen” , espn.com, 13. maaliskuuta 2024.

”Calvin Ridley” , pro-football-reference.com, 14. maaliskuuta 2024.

”Calvin Ridley” , spotrac.com, 14. maaliskuuta 2024.

Kirjoittanut: Michael Shackleford