Velho suosittelee
-
$11000 Welcome Bonus -
UP TO $777 BONUS -
$3000 Welcome Bonus
Alaskan loma, osa 1
Vuonna 2010 perheeni ja minä päätimme lähteä vuosittaiselle "isolle lomallemme" Alaskaan. Tämä tapahtui enimmäkseen minun kehotuksestani, koska nautin suuresti kahdesta viimeisestä matkastani sinne. Osavaltio on niin suuri, että sinne voisi tehdä useita matkoja näkemättä samaa paikkaa kahdesti, lukuun ottamatta suuria lentokenttiä tai yleisiä moottoriteitä. Ensimmäinen matka, jonka vaimoni ja minä teimme, oli yksisuuntainen risteily Vancouverista Anchorageen, jonka jälkeen vietimme jonkin aikaa Anchoragessa ja Sewardissa. Toinen matka oli risteily koko perheen kanssa Alaskan eteläisellä panhandlella. Kyllästyin risteilyjen kurinalaisuuteen, joten tämän vuoden matkalla lensimme Anchorageen, vuokrasimme auton ja teimme kolmiomatkan Anchoragen, Fairbanksin ja Valdezin välillä. Tämä uutiskirje käsittelee kahta ensimmäistä pysähdyspaikkaamme, Anchoragea ja Talkeetnaa.
11.–13. kesäkuuta — Anchorage
Anchorage vaikuttaa minusta mukavalta asuinpaikalta, mutta en pitäisi siellä käymistä ensisijaisena. Jos kuitenkin sinun on aloitettava ja/tai lopetettava Alaskan-lomasi Anchoragessa, voit yhtä hyvin viettää siellä päivän tai kaksi.
Saavuttuamme majoituimme hotelliimme, Microtel Inniin lentokentän lähellä. Tämä oli yksi hienoimmista majoituspaikoistamme matkamme aikana, ja suosittelen sitä, jos sijainti lentokentän lähellä sopii sinulle.
Sisäänkirjautumisen jälkeen ensimmäinen toimenpiteemme oli vierailu pizzaravintolassa, jonka löysin viime matkallani, Moose's Tooth . Valitettavasti en ilmeisesti ole ainoa, joka löysi paikan, ja saapuessamme jouduimme odottamaan 70 minuuttia. Olimme kaikki väsyneitä ja nälkäisiä, joten päätimme syödä muualla. Alaskassa näyttää olevan valtava määrä pizzaravintoloita asukasta kohden, joten toisen löytäminen ei ollut vaikeaa. Paikka, johon sattumalta törmäsimme, oli kuitenkin ankea, sekä tunnelman että pizzan osalta. Joten ensimmäinen iltamme Alaskassa oli täydellinen tappio.
Seuraavana aamuna lenkkeillessäni löysin Spenard Beach Parkin, joka sijaitsee Spenard-järven varrella, Alaskan vilkkaimmalla vesilentokoneiden lentokentällä (minulle kerrottiin näin ensimmäisellä Anchoragen-matkallani tehdyllä kierroksella). Se oli nautinnollinen paikka katsella vesilentokoneiden rullausta paikoilleen ja sitten nousua.
Seuraavana päivänä jatkoin viimeisimmän Anchoragen-vierailuni jalanjäljissä vuonna 2004 ja kiipesin uudelleen Flattop-vuorelle. Tämä on hauska viiden kilometrin edestakainen vaellus ylös vuorille Anchoragen reunaa pitkin. Vaellus alkaa melko leppoisasti, mutta viimeinen maili tai pari on jyrkkä ja kivinen, ja käsiä on käytettävä paikoin. Tällä kertaa mukanani olivat 8-vuotias poikani ja 12-vuotias tyttäreni, kun taas vaimoni ja 3-vuotias tyttäreni kävivät läheisessä Anchoragen eläintarhassa. Me kaikki kolme selvisimme helposti. Yksi asia, jonka opit tältä vaellukselta, on se, että anchoragelaiset rakastavat koiria. Lähes kaikilla muillakin oli ainakin yksi, eikä pieniä koiria kuten oma havanese , vaan isoja, miehekkäitä koiria, kuten labradorinnoutaja, husky ja paljon samankokoisia koiria, jotka olivat todennäköisesti sekarotuisia.
Sen jälkeen menimme Anchoragen keskustaan, jonka en voi myöntää olevan kovin vaikuttava. Ehkä en katsonut tarpeeksi tarkasti, mutta siellä vaikutti olevan enimmäkseen matkamuistomyymälöitä ja hallintorakennuksia. Onneksi olimme siellä viikonloppuna, jolloin heillä on ulkoilmatapahtuma, joka on hyvin turistikeskeinen, mutta kannattaa käydä, jos olet keskustassa päivänä, jolloin se on aukioloaikoina. Ostimme paljon herkullista ruokaa, jota söimme päiväkausia sen jälkeen. Olin myös surullinen siitä, että vanhan Mattie-nimisen rouvan (luulen) pitämää ihanaa antiikkiliikettä ei enää ole. Hänellä oli upea kokoelma rekisterikilpiä ja moottoritiekylttejä, joita molempia keräilen. Eräs toinen kaupan omistaja kertoi jääneensä eläkkeelle Skagwayhin, ja liike myy nyt skeittaustarvikkeita.
13.–14. heinäkuuta — Talkeetna
Matkalla seuraavaan pysäkkiimme, Talkeetnaan, moottoritie vei meidät Wasillan, Sarah Palinin kotikaupungin, läpi. Hän puhui paikasta niin kaunopuheisesti varapresidentinvaalipuheessaan, että minun oli pakko nähdä, mikä siinä oli niin hienoa. Kolmen Alaskan-matkan perusteella voin helposti sanoa, että Wasilla on tylsin kaupunki Alaskassa, jonka olen koskaan nähnyt. Pelkän vilkaisun ja Señor Tacossa syödyn aterian perusteella sanoisin, että Wasilla on Anchoragelle sama asia kuin Pahrump Las Vegasille tai Riverside Los Angelesille. Ehkä se on mukava paikka perustaa perhe, mutta vierailijalla ei näyttänyt olevan mitään syytä poiketa moottoritieltä.
Enemmän kuin miellyttävien lounaiden jälkeen minulla oli kiire lähteä tien päälle Talkeetnaan. Olen halunnut mennä sinne vuosia. Lempitelevisio-ohjelmani Northern Exposure -fanisivustot väittävät sen perustuvan löyhästi Talkeetnaan, vaikka se itse asiassa nauhoitettiin Washingtonin osavaltiossa. Äitini, joka on käynyt lähes kaikkialla Alaskassa, varoitti minua, että tulisin pettymään. Joten en ollut varma, mitä odottaa.
Äiti oli melko lailla oikeassa. Ehkä kaupunki oli ennen erilainen, mutta vuonna 2010 Talkeetna on suunnilleen niin vastakohta kuin Northern Exposure -alueen Cicelyyn verrattuna olla ja voi. Se on yksi vain kahdesta Alaskan rautatien pääpysäkistä Anchoragen ja Fairbanksin välillä. Ymmärtääkseni rautatie on ensisijaisesti turistien hyödyksi, ja kun juna kulkee kaupungin läpi, niitä tulvii valtavia määriä. Lisäksi näin loputtoman määrän turistibusseja ajavan edestakaisin kaupunkiin johtavalla tiellä.
Kuten useimmat turistit, olen tekopyhä ja inhoan muita turisteja ja etsin "tuntemattomia" paikkoja, joissa on silti hauskaa tekemistä. Talkeetna ei ole yksi näistä paikoista, ainakaan turistikauden aikana. Se on kuin Skagway, mukava, pieni ja luonnonkaunis kaupunki, mutta siellä tuntuu kuin olisi Disneylandissa, kun on yksi sadoista turisteista, jotka tuijottavat ympäriinsä.
Kaikki ei kuitenkaan ole täysin huonoa. Yövyimme Swiss Alaska Innissä, joka oli erittäin kodikas ja rauhallinen. Se sijaitsi metsän keskellä, lyhyen ajomatkan päässä kaupungin keskustasta. Metsän läpi oli myös oikotie, jonka kautta käveli miellyttävästi viiden minuutin kävelymatkan päähän kaupunkiin. Muista vain pitää meteliä Alaskassa metsässä kulkiessasi, jotta karhut pysyvät turvallisen välimatkan päässä. Useimmat niistäkin haluaisivat välttää yhteenottoa. Ilkeä ja nälkäinen karhu, jonka Timothy Treadwell viimeksi tapasi, on ilmeinen poikkeus. Suosittelen lämpimästi elokuvaa Grizzly Man, jos haluat lisätietoja tästä aiheesta.
Palatakseni aiheeseen, kuvassa oleva rakennus oli vain vastaanottotiski ja ravintola. Takana oli useita muita pieniä taloja vierailleen, jotka tuntuivat enemmän jonkun talolta kuin hotellilta. Kuistien kiipeilyvarusteista päätellen siellä yöpyi paljon vuorikiipeilijöitä. Ravintolassa nähtiin usein suuri ryhmä, joka puhui eurooppalaista kieltä, jota en aivan osannut tunnistaa, ehkä sveitsin kieltä, katsomassa intohimoisesti jalkapallon MM-kisoja televisiosta.
Söimme Talkeetnassa kaksi erittäin hyvää ateriaa, toisen maalaismaisessa Roadhousessa ja toisen modernimmassa Wildflower Cafessa. Jos sinulla on aikaa vain toiseen, valitsisin Roadhousen sen yksinkertaisen viehätyksen vuoksi. Sen ruokalista on mielestäni lyhin, mitä olen koskaan nähnyt, mutta kaikki siellä on kotitekoista ja maistuu ihanalta.
Toinen mielenkiintoinen asia Talkeetnassa on se, että se on Pohjois-Amerikan korkeimman vuoren, Mt. McKinleyn, kiipeilyn pysähdyspaikka. Jokaisen mantereen korkeimman huipun huiputtaminen näyttää olevan kiipeilyvillitys, joten kaikkien sitä tavoittelevien on käytännössä mentävä Talkeetnan kautta. Siellä he odottavat sääolosuhteiden sallivan lentää pienkoneella vuoren juurelle, jossa heidän matkansa huipulle kestää yleensä noin kolme viikkoa. Heidän on tapettava aikaa siellä odottamalla hyvää säätä lentääkseen laskeutumispaikalle.
Älä ylläty, jos jonain päivänä olen heidän joukossaan, sillä kiipeilyssä olen varma. Olen jo kiivennyt Mount Whitneyllä, Yhdysvaltain 48 osavaltion korkeimmalla kohdalla, noin 320 kilometriä Appalakkien vaellusreittiä ja lukuisilla Las Vegasin ympäristön huipuilla, joita en viitsi luetella. Se ei kuitenkaan oikeuta minua, mutta haluaisin kiivetä haastavammilla vuorilla, kun lapset kasvavat.
Huomaat, että kutsun sitä Mount McKinleyksi, en Mount Denaliksi. Useimmat alaskalaiset ja vuorikiipeilijät kutsuvat sitä Mount Denaliksi. Vuonna 1897 Yhdysvaltain maantieteellisten nimien lautakunta nimesi huipun McKinleyksi presidentti William McKinleyn mukaan. Tämä näyttää olevan joidenkin alaskalaisten suureksi harmiksi, jotka paheksuvat liittovaltion hallituksen puuttumista asiaan, puhumattakaan siitä, että William McKinley ei ollut koskaan edes nähnyt vuorta. Silti jotkut Alaskassa ilmeisesti kutsuvat sitä McKinleyksi, kuten useat nimeä käyttävät yritykset osoittavat. Vaikka näyttää siltä, että kaikki omassa Las Vegasin vuorikiipeilijäkerhossani kutsuvat sitä Denaliksi, pysyn McKinleyssä, koska:
- Kuulostaa paremmalta.
- On hämmentävää kutsua sitä Denaliksi, koska se sijaitsee Denalin kansallispuistossa. Jos joku sanoisi jotain tyyliin "Olen menossa Denalille", ei olisi selvää, tarkoittiko hän puistoa vai vuorta.
- Tykkäsit tai et, liittovaltion laki on aina edellä osavaltion lakia.
- Mikä tahansa virallinen Yhdysvaltain kartta kutsuu sitä McKinleyksi.
Talkeetnassa on rauhallisin hautausmaa, jonka olen koskaan tässä maassa nähnyt, ja toiseksi rauhallisin hautausmaa maailmassa. Se on vain paikka, jonne isovanhempani on haudattu Saksassa lähellä Fürstenwaldea . Toisin kuin tavanomaiset valtavat laajuudet tai ruohoiset aukiot ja hautakivirivi, joita tässä maassa yleensä näkee, tämä oli metsäinen ja yksittäisiä vaatimattomia hautakiviä oli siellä täällä. Siellä oli myös muistomerkki niille, jotka menettivät henkensä kiivetessämme McKinley-vuorelle.
Toinen mukava asia Talkeetnassa on se, että siellä on paras julkinen leikkikenttä, jonka olen koskaan nähnyt, Wild Woods Park. Löysin sen lenkkeillessäni eräänä aamuna. Se sijaitsee kaupunkiin johtavan päätien varrella, pari mailia kaupungin keskustasta etelään. Sitä ei korosteta oppaissa, joten et näe siellä paljon muita turisteja, enimmäkseen paikallisilta lapsilta näyttäviä ihmisiä. Unohdin ottaa siitä kuvia, mutta se on 160 000 dollarin yhteisön rahoittama puisto, jonka paikalliset asukkaat rakensivat suurelta osin. Itse leikkikenttä oli enimmäkseen ja asianmukaisesti rakennettu puusta, toisin kuin muilla leikkikentillä tavallisesti käytetty muovia ja metallia. Kaikki oli maalattu paikallisilla teemoilla, ja siellä oli mielenkiintoisia yllätyksiä, kuten vuorikiipeilyseinä ja puusta ja PVC-putkesta tehty ksylofoni. Tässä on hyvä verkkosivusto Talkeetnan yhteisöleikkipuistoprojektista. Et koskaan näe tällaista yhteisöllisyyttä Vegasissa.
Lopulta kaikki sanoivat minulle, että minun olisi pitänyt tehdä lentokierros Denalin kansallispuistoon kaupungin lentokentän ulkopuolella. Tällaisia lentoja tarjoavia yrityksiä on runsaasti. Matkalla pois kaupungista pysähdyimme leikkikentälle, ja eräs coloradolainen nainen hehkutti sitä vain. Harkitsin sitä, mutta useimmat perheenjäseneni minua lukuun ottamatta saavat kauhean matkapahoinvoinnin, ja vuoristojen ympärillä ilma on yleensä epävakaa. Se on haitta, joka estää monia hauskoja asioita Alaskassa. Muuten, ainoa syy, miksi löysin toisen turistin leikkikentältä, oli se, että hän sanoi, että he suunnittelivat rakentavansa samanlaisen leikkikentän hänen omaan kotikaupunkiinsa Coloradoon, ja hän halusi nähdä sen saadakseen ideoita.
Pysy kuulolla seuraavan uutiskirjeeni toisesta osasta, jossa aion käsitellä Denalin kansallispuistoa ja Chenan kuumia lähteitä.