Montreal

velhon kirjoittama 2009-09-18 17:35:20 (muokattu 2010-04-05 14:49)

Tein neljännen matkani Montrealiin viimeisen 10 vuoden aikana 22.–29. elokuuta 2009. Jokainen matka on kestänyt viikon, joten minusta tuntuu, että tutustun kaupunkiin aika hyvin. Montrealia käsittelevien matkaartikkeleiden otsikko tuntuu aina olevan jotain tyyliin "Vieraile Euroopassa poistumatta Pohjois-Amerikasta". Väitteessä on jonkin verran perää, mutta mielestäni se on liioittelua. Montreal on ystävällinen ja kärsivällinen paikka, jossa on erinomaista ruokaa ja useita omaleimaisia osia. Sanoisin, että se on hyvä sekoitus ranskalaisia, kanadalaisia ja amerikkalaisia vaikutteita. Verrattuna Vegasiin se on lähes päinvastoin.

Hyvä esimerkki Montrealin ja Las Vegasin välisestä erosta löytyy golfkentältä. Olen surkea golfari, joten jahtaan palloani aina jalkaisin koko kentän. Kohteliaisuussyistä yleensä annoin kärryn sille henkilölle, jonka kanssa olen parissa, jotta hänen ei tarvitse lähteä mukaani etsimään kadonneita palloja joka toisella lyönnillä. Vegasissa yleensä kirjaimellisesti juoksen, koska takanani oleva ryhmä katsoo minua pahasti liian pitkän odotuksen takia. Ehkä kyse on vain pienestä otoksesta, mutta en ole koskaan tuntenut oloani kiireiseksi pelatessani golfia Montrealissa. Kun takanani on näkyvä ryhmä, he yleensä juovat olutta ja nauttivat päivästä, eikä heillä näytä olevan kiirettä maaliin.

Golfin pelaamisen lisäksi tämän matkan päätarkoitus oli tehdä ystävällinen vierailu Bodogiin. Kuten edellisessä blogikirjoituksessani selitin, Bodogin toimistot sijaitsevat Kahnewaken alueella , aivan joen toisella puolella Montrealin keskustasta. Alue koostuu enimmäkseen pienistä kaupoista, jotka myyvät halpaa bensiiniä, viinaa ja savukkeita. Se on myös pieni internet-uhkapelien keskus, jossa sijaitsee useiden internet-kasinoiden toimistot. Siellä ollessani vierailin Bodogin toimistoissa vaatimattoman toimistorakennuksen toisessa kerroksessa ja tein matkan palvelinfarmille, jossa pelejä itse asiassa pelataan.

Palvelimet tietokoneilla sijaitsevat tavallisessa kaksikerroksisessa rakennuksessa, jossa on hyvin vähän palvelimia. Bodog oli niin ystävällinen, että järjesti minulle kierroksen. Turvatoimet ovat melko tiukat, jotta pääsee vartijan ohi. Sinut täytyy kutsua, ja minusta tuntuu, että kutsuja on vaikea saada. Henkilöllisyyden osoittamisen ja sisäänkirjautumisen jälkeen minua pyydettiin pukemaan suojatossut kenkieni päälle. Minut johdatettiin sitten huoneesta toiseen, jossa oli yksi suuri tietokonepalvelin toisensa jälkeen. Niille, jotka eivät tunne, mitä palvelin on, se on pohjimmiltaan jääkaapin kokoinen supertietokone. Nämä koneet tuottavat valtavasti lämpöä, joten lattiassa ja katossa on tuulettimia ja ilmastointikanavia. Lattialla ei kävellä, vaan teräsritilän päällä, joka peittää ryömintätilan, joka on täynnä ilmastointilaitteita. Toisessa isossa huoneessa ei ole muuta kuin UPS-laitteita, jotka ovat lyhenne sanoista Uninterruptible Power Supply, joten pokeripelillesi ei tapahdu mitään, jos salama iskee muuntajaan. Kaikkien palvelimien välissä oli kilometreittäin Ethernet-kaapeleita. En haluaisi etsiä sieltä satunnaista irrotettua verkkokaapelia. Tuulettimien meren ääntä lukuun ottamatta rakennus oli hiljainen paikka. Siellä täällä teknikko touhusi jotakin, ilman näkyvää kiirettä. Minusta tuntui, että operaatio sujui melko lailla ilman ihmisponnisteluja.

Jos se ei ole sivustoltani selvää, rakastan uhkapelaamista. Uhkapelaamiseen ei tarvita kasinoa; kaksi kiinnostunutta osapuolta voi aina löytää jotain vedonlyöntikohteeksi. Eräänä päivänä lounaalla tuli jotenkin mieleen, että eräs Bodogin henkilökuntaan kuuluva söi kerran ison määrän pizzaa lyhyessä ajassa. Tarjouduin lyömään vetoa 1000 dollarilla siitä, ettei hän pystyisi syömään 100 kananuggettia tunnissa, mutta hän kieltäytyi terveyssyistä. Usein valitsimme satunnaisia ihmisiä ja löimme vetoa, jos he osaisivat nimetä Vihervaaran Annen kotiprovinssin, joka lukee suoraan rekisterikilvissä. Lyön vetoa "kyllä" joka kerta ja hävisin joka kerta. Vaikutti siltä, että monet Quếbếcoiset (jos se nyt on oikea termi) eivät olleet koskaan edes kuulleet hänestä. Yleensä luulen olevani melko hyvä tietämään, mitä muut ihmiset tietävät, mutta hävisin koko viikon. Yksi harvoista voittamistani vedoista ei liittynyt mitenkään tietokilpailuun; se koski sitä, pystynkö hyppäämään tuolin yli , ja onnistuin siinä.

Muutaman päivän ajan teimme Bodogin kavereiden kanssa sivuretken Montebelloon. Yövyimme Château Montebellossa, joka oli upea. Rakennus näytti olevan pääosin rakennettu suurista Lincolnin hirsistä. Hotellissa oli upea sisäuima-allas. Hengenpelastaja kertoi minulle, että se on Pohjois-Amerikan suurin hotellin uima-allas. Ulkona oli paljon aktiviteetteja ja tekemistä. Mielestäni parasta aktiviteettia olivat kauko-ohjattavat autokilpailut. Jotkut alueet kaipasivat parannusta, kuten koripallokenttä ja minigolfkenttä (sitä kutsutaan siellä miniputtiksi).

Kuten edellisessä blogikirjoituksessani kirjoitin, Bodog avasi juuri ovensa kanadalaisille pelaajille, ja minun siellä ollessani, lisättäköön. Sinä perjantaina heillä oli kiire sen parissa, joten olin päivän melko lailla omillani. Niinpä lähdin etsimään mielestäni yhtä kaikkien aikojen parhaista käytännön pilaista. Kuulin siitä yhdeltä suosikkisivustoiltani, snopes.comista. Kaupunkilegendan mukaan erään herra John Laird McCafferyn hautakivessä on melko ankea runo. Jos kuitenkin tavaa jokaisen rivin ensimmäisen kirjaimen, se kertoo jotain, mitä en mieluiten kirjoittaisi muistiin. Emmehän haluaisi mitään loukkaavaa uhkapeliä käsittelevällä verkkosivustolla. Kutsun sinut lukemaan siitä itse Snopesin sivustolta.

Hautausmaan nimi ja hautanumero (lohko C, numero 1369) kädessäni menin metrolla yleiselle alueelle ja lähdin etsimään pahamaineista hautakiveä. Tämä oli helpommin sanottu kuin tehty. Käännyin yliopiston uloskäynnin kautta, joka rajoittuu hautausmaahan, mutta minun piti pujotella useiden rakennusten läpi löytääkseni terävän ja korkean aidan, joka estää ihmisiä kulkemasta paikkojen välillä. Niinpä kävelin jonkin aikaa löytääkseni sisäänkäynnin. Onneksi sisäänkäynnin vieressä oli kartta, joka osoitti minut lohkon C suunnilleen suuntaan. Se oli kuitenkin valtava hautausmaa, jossa oli omituisen muotoisia osia, ja aloitin väärältä puolelta. Lopulta löysin lohkon C alaosan, jossa hautanumerot olivat haluamallani alueella. Tämä oli melko pieni osio, mutta minulla oli vaikeuksia löytää oikeaa hautaa. Useimmilla niistä ei ollut hautanumeroita. Tarkistin jokaisen hautakiven runon varalta, mutta en löytänyt sitä. Oliko liian moni minun kaltaiseni katsoja saanut heidät vaihtamaan hautakiven tai siirtämään sen jonnekin muualle? Varmasti hautausmaan johdollakin on huumorintajua, eivätkä he koskeisi siihen. Raapien päätäni päätin katsoa hautakiviä takaapäin, koska en löytänyt hautakivien numeroita etupuolelta tältä osiolta toisin kuin muilta. Se johdatti minut nopeasti oikeaan paikkaan, sillä löysin kyseisen runon hautakiven TAKAA. Jostain syystä minulla oli mielessäni kuva siitä edessä. Niinpä otin muutaman kuvan ajastimella ja lähdin niin sulavasti kuin pystyin leveä virne kasvoillani keskellä hautausmaata.

Tiedätkö, miten sanomalehdet joskus kysyvät satunnaisilta ihmisiltä kysymyksen ja julkaisevat heidän kuvansa vastauksen kyljessä? No, niin kävi minulle, kun istuin puistonpenkillä tappamassa aikaa. Kysymys oli, olinko Kanada mielestäni varautunut H1N1-virukseen. Se on aihe, josta minulla ei ole juurikaan mielipidettä. Itse asiassa mielestäni pidin nimestä Sikainfluenssa enemmän, se oli paljon helpompi muistaa kuin tieteellinen kirjainten ja numeroiden sekamelska. En kuitenkaan ajatellut sanoa sitä lyhyellä varoitusajalla. Jos joku Montrealin lukijoistani (jos minulla sellaisia on) on nähnyt tämän numeron, ottaisin mielelläni kopion tai skannauksen siitä. Tiedän vain, että se oli viikkolehteen.

Loppumatka ei ole tarpeeksi mielenkiintoinen kirjoitettavaksi, ei ainakaan edellinen. Lopuksi mainitsen vielä yhden hävinneen vedon, josta juuri sain tietää. Vielä Montrealissa ollessani löin vetoa, että Bodog ei saisi pelaajaa Nunavutista vuoden loppuun mennessä. Sain juuri tänään tietää, että joku kaveri Cambridge Baystä, Nunavutista, oli avannut tilin. Hitto!

ps Ehkä Kalifornian kuvernööri lukee blogiani. Kuvernöörin kanslian verkkosivuilla on Arnoldin muistio , jossa on sama piilotettu viesti kuin hautakivessä. Aluksi luulin sitä huijaukseksi, mutta se ilmestyi Kalifornian osavaltion verkkosivuille. Se on sittemmin poistettu. Lisätietoja siitä löytyy osoitteesta sfgate.com .

Kirjoittanut: Michael Shackleford