Trans Catalinan polku

Trans Catalina Trail (TCT) on 68 kilometrin pituinen reitti, joka kulkee kävelyteitä ja vanhoja hiekkateitä pitkin koko Catalinan saaren halki. Kun menin viime vuonna leirintäalueelle Two Harborsiin Catalinassa, ajoin siitä seitsemän mailin osuuden ja nautin siitä niin paljon, että asetin tavoitteeksi tehdä koko reitin. Vuotta myöhemmin, heinäkuun lopulla 2014, 12-vuotias poikani ja minä palasimme saarelle (melkein) suorittamaan koko reitin. Tämä on tarina viisipäiväisestä vaelluksestamme.


Klikkaa tästä nähdäksesi täysikokoisen Catalinan vaelluskartan. Yllä oleva kuva on vain skannaus kuluneesta, oikeasta kartastani.

Päivä 1 — Avalonista Blackjack Campiin

Maanantaiaamuna 21. heinäkuuta otimme kello 10.45 lähtevän lautan San Pedrosta Avaloniin. En ollut käynyt Avalonissa noin 30 vuoteen, eikä poikani ollut koskaan käynyt siellä, joten käytimme hetken kävelyyn ja lounaan syömiseen. Kävimme myös Catalina Island Conservancyssa (125 Claressa Ave.) hakemassa saaren vaelluskartan. Reitti on usein huonosti merkitty, joten yksityiskohtainen kartta on erittäin suositeltava. Island Conservancy myy mukavan vedenpitävän kartan 3 dollarilla. Sieltä saa myös ilmaisen vaellusluvan, jonka hankin aiemmin heidän verkkosivujensa kautta.



Kevyen repun perusteella tiesin, että poikani riittäisi vain 11–14 kilometrin vaellukseen päivässä. Voin kuitenkin kuvitella, että useimmat Avalonista lähtevät aikuiset aloittavat polun lähtöpisteestä (Pebbly Beachiltä) ja vaeltavat 22 kilometriä Blackjack Campille. Se ei ollut vaihtoehto meidän tapauksessamme, sillä poikani ei olisi päässyt niin pitkälle, varsinkin kun ensimmäisenä päivänä lähdimme liikkeelle myöhään.

Vaellussuunnitelman A mukaan yksi yö Hermit Gulch -leirillä, joka on suuri tasainen leirintäalue Avalonin laidalla. Tämä olisi edellyttänyt noin 2,4 kilometrin jyrkkää kiertotietä reitiltä suuntaansa noin 10 kilometrin kohdalla. Kuvittelen, että sitä käyttävät enimmäkseen budjettitietoiset turistit.

Valitsemani varasuunnitelma oli huijata ja jättää reitin ensimmäiset 10 kilometriä väliin. Sen sijaan otimme Avalon-bussin Hermit Gulchiin, josta aloitimme vaelluksemme. Sitten suuntasimme noin 2,4 kilometrin pituista polkua pitkin Hermit Gulchista harjanteelle ja TCT:lle. Tämä sivupolku on jyrkkä, kuuma, täynnä mutkia eikä kovin luonnonkaunis. Kun lopulta saavut harjanteelle ja pääpolulle, se muuttuu paljon tasaisemmaksi ja sinut palkitaan upeilla näkymillä, mukaan lukien San Clemente Island, joka on Catalinan takana oleva saari.

Myönnän siis olevani huono, huijasin enkä virallisesti suorittanut koko TCT:tä. Lupaan kuitenkin palata Avaloniin jonain päivänä ja tehdä lenkin Avalonin ympäri poimiakseni sen 6,5 mailin reitin, jonka ohitimme. Päästyämme vihdoin viralliselle TCT:lle, jatkoimme soratietä pitkin noin kolme kilometriä, kunnes polku muuttui vasemmalle kääntyväksi poluksi. Seurasimme sitä loppumatkan Blackjack Campille. Tämä oli nautinnollinen osuus reitistä, joka kulki ylös ja alas kukkuloita saaren korkeilla sisämailla. Ohitimme tämän biisonin matkan varrella. Ehkä minun ei olisi pitänyt mennä näin lähelle, mutta en nähnyt varoituskylttiä niiden lähestymisestä ennen kuin kaksi päivää myöhemmin.
Ohitimme ensimmäisen biisonimme. Ehkä minun ei olisi pitänyt mennä näin lähelle, seuraavana päivänä näkemäni kyltin perusteella. Muuten, kyltti ja lähes kaikki muutkin kutsuvat niitä virheellisesti puhveleiksi. Puhvelit ovat samannäköisiä eläimiä, joilla on suuremmat sarvet, kuten vesipuhveleilla, eikä niitä esiinny luonnostaan Pohjois-Amerikassa ( lähde ).

Blackjack Camp sijaitsee noin 21 km TCT:tä pitkin. Oikotie huomioon ottaen se oli noin 13,6 km Avalonista. Aloitimme vasta noin kello 13.30, joten hitaan vauhtimme vuoksi pääsimme Blackjackiin vasta noin kello 19.30, kun päivänvaloa oli vielä noin tunnin.

Leiri itsessään on mukava pieni leirintäalue varjoisien puiden keskellä Catalinan korkealla sisämaassa. Jokaisella leirintäalueella on piknikpöytä ja vesihana on lähellä. Ulkohuusseja on kohtuullisen siistejä ja hoidettuja. Saapuessamme leiriytyjiä oli vain yksi muu ryhmä. Huomasin näkyvällä paikalla Catalinan saaren ketun pyörimässä leirinsä ympärillä, ilmeisesti etsien tilaisuutta varastaa tai saada ruokaa.


Paikkamme Blackjack Campilla.

On aina hyvä käytäntö olla jättämättä ruokaa ulos leiriytyessä. Ketun näkeminen toimi muistutuksena, joten pakkasin kaikki ruokamme huolellisesti erilliseen pussiin ja vein sen telttaan yöksi. Jätin siivoustarvikkeita pöydälle virheellisesti olettaen, ettei kettu edes haluaisi niitä. Virhe numero yksi. Kun heräsin seuraavana aamuna, löysin jättämäni tarvikkeet laajalta alueelta. Olen yllättynyt, että löysin niitä niin paljon pensaiden joukosta. Kettu puri saippuapalaani ja puhkaisi aurinkovoidepulloni hampaillaan. Se vei myös puhtaan lusikan pois jonkin matkaa. Opittu läksy on, että ei pidä pakata pois vain ruokaa, vaan kaikki muukin.

Päivä 2 — Blackjack Campista Little Harboriin

Uhkapelikirjoittajana minun oli pakko saada kuva näistä "blackjack"-kylteistä.

Toinen päivämme oli helppo, vain seitsemän helppoa mailia, enimmäkseen alamäkeen. Ensimmäiset kaksi mailia kulkivat ylös ja alas mäkiä, kunnes saavutimme Catalinan lentokentän, joka tunnetaan nimellä Lentokenttä taivaalla. Tämä on viehättävä lentokenttä tutussa kalifornialaisessa espanjalaisessa tyylissä, ja siellä on pieni matkamuistomyymälä ja ravintola. Nautimme siellä aterian, joka koostui oikeasta ruoasta, toisin kuin aiemmin syömästämme leirintäruoasta. Tässä vaiheessa poikani valitti nilkastaan. Lentokentältä seuraavaan kohteeseemme, Little Harboriin, kulkee sukkulabussi, joka tunnetaan nimellä Safari Bus, joten pelasin varman päälle ja laitoin poikani sukkulaan ja käskin hänen odottaa minua Little Harborissa, kun lähdin polkua pitkin.


Lentokenttä taivaalla.

Tämä osuus oli koko reitin helpoin. Avoin hiekkatie, joka laski loivasti Little Harboriin merenpinnan tasolla. Koska poikani otti sukkulan, lastasin hänen reppunsa raskaalla tavaralla, joten pääsin risteilemään Little Harboriin hetkessä. Tällä reitin osuudella on upeat näkymät saaren itäpuolelle ja Tyynellemerelle. Se kulkee myös melko lähellä vasemmalla olevaa viinitilaa, jonka sijainnista ja Catalinan vesipulasta huolimatta olen erittäin yllättynyt.

Saavuttuani Little Harboriin löysimme leirintäalueemme ja pystytimme leirin. Vaikka Little Harbor on upea leirintäalue, meillä oli yksi pahimmista paikoista, karulla kukkulalla. Useimmat muut paikat olivat ruohon ja varjoisien kanarianpalmujen peitossa (tai ehkä ne olivat ananaspalmuja, en ole varma). Opimme, että jos aiot leiriytyä Little Harborissa, tee varauksesi ajoissa ja valitse leirintäalue, jonka numero on 12 tai vähemmän.


Paikkamme Little Harborissa. Surkea sijainti upealla leirintäalueella.

Leirintäalueella on mukava ranta suojaisassa satamassa, juoksevaa vettä, suihkuja ja kaksitoista mukavaa nurmikenttää sekä lisää karuja maapaikkoja, kuten minulla oli. Tämä on yksi mukavimmista leirintäalueista, joita olen koskaan nähnyt. Se on erittäin korkealla sijalla maisemien ja yksinäisyyden ansiosta.

Päivä 3 -- Little Harborista Parsons Landingiin

Kuten tarinan alussa mainitsin, tein osan tästä reitistä edellisenä vuonna. Tämä oli osuus Little Harborista Two Harborsiin. Jotta voisimme minimoida ajan saarella, ohitimme tämän osuuden ja menimme safaribussilla Little Harborista Two Harborsiin.

Sanon kuitenkin muistin perusteella, että tämä on TCT:n paras osuus. Se on kävelytie, joka kulkee harjannetta pitkin Catalinan länsirannikkoa. Vaellusreitillä virkistävä merituuli viilensi meitä keskellä kuumaa kesää. Näkymät merelle ja Catalinan kukkuloille olivat upeat. Vaikka et koskaan ajaisi koko TCT:tä, jos joskus olet Two Harborsissa, suosittelen tämän osuuden tekemistä. Voit aina ottaa safaribussin yhteen suuntaan ja vaeltaa sen toiseen.

Ajan säästämiseksi otimme kello 10.30 lähtevän sukkulabussin Two Harborsiin. Nautittuamme herkullisen "buffalo"-hampurilaisen ja oluen Harbor Reef -ravintolassa, lähdimme myöhään Parsons Landingin leirintäalueelle. Ensimmäinen mailin tai pari on tasainen osuus kannaksella kahden sataman välillä, joiden mukaan leirintäalue on nimetty. Sitten kuitenkin teet äkillisen käännöksen oikealle ja vaellat jyrkkää, kuumaa ylämäkeen kolme mailia. Lähtiessämme kohtasimme kaksi vastakkaiseen suuntaan tulevaa vaeltajaa, jotka varoittivat meitä sen olevan raakaa ja ehdottivat vaihtoehtoista, tasaista reittiä saaren länsiosan toisella puolella. Minulla ei kuitenkaan ollut mitään tekemistä sen kanssa. Olin jo kerran huijannut ohittamalla reitin ensimmäiset 6,5 mailia, enkä halunnut tehdä sitä uudestaan.

Tämä reitin osuus oli jyrkkä, hirvittävän kuuma ja tylsä. Se kulki hiekkatietä pitkin, josta oli vain vähän hyviä näkymiä mihinkään luonnonkauniiseen. Meidän piti säännöstellä vettä, koska meillä oli vain rajallinen määrä ja olimme erittäin janoisia. Ainakin huipun läheltä avautuivat näkymät Santa Barbaran saarelle, jota en ollut koskaan ennen nähnyt, koska se on liian kaukana rannikosta nähdäkseen sen mantereelta. Kun vihdoin pääsimme huipulle, alamäkeen mentäessä oli yhtä jyrkkää. Noin puolen mailin välein pensas tarjosi pienen varjon, mutta muuten tämä reitin osuus on täysin alttiina paahtavalle auringolle.

Kun vihdoin pääsimme Parsons Landingiin, ajattelin, että meidät palkittaisiin pienellä, syrjäisellä leirintäalueella. Kun tein varauksen, kahdeksasta leirintäalueesta oli jäljellä enää yksi. Mielessäni oli pieni, hiljainen leirintäalue, kuten Blackjack Campissa.


Paikkamme Parsons Landingissa.

Minua odotti karu herätys, kun näin siellä noin 200 partiolaista. Vaikka leiripaikkoja oli edelleen vain kahdeksan, jokainen niistä oli valtava ja niihin olisi mahtunut helposti 20–30 ihmistä. Tunsin itseni hyvin ulkopuoliseksi ainoana ei-partiolaisena siellä, vaikka olin itsekin aiemmin partiolainen. Muutamat aikuiset johtajat silmäilivät minua epäluuloisesti ja huolellisesti, mutta tiedustelivat kohteliaasti, mitä siellä tein. Onneksi leiripaikkamme numero yksi oli laidassa ja suojaisassa poukamassa poissa muiden leiripaikkojen näkyvistä. Se tarjosi minulle jonkin verran yksityisyyttä, mutta tunsin olevani suljettu pieneen tilaani, koska en halunnut enää joutua häikäilemättömän katseen tai kuulustelujen kohteeksi. Lisäisin vielä, että sattumalta poikani näki kolme koulukaveriaan leirintäalueen numero 2 ryhmässä. Mitkä olivat todennäköisyydet? Kannustin häntä leikkimään heidän kanssaan, mutta he olivat melko kiireisiä partiotoiminnan parissa, mukaan lukien nukkumapaikkojen kaivaminen hiekkaan.


Katse alas rannalle Parsons Landingissa.

Päivä 4 — Parsons Landingista Starlight Beachille ja takaisin

Seuraavana päivänä oli haikeaa nähdä partiolaisten armadan lähtevän kanooteilla takaisin pääleirilleen Emerald Bayhin rannan tuntumassa. Vaikka olisin nauttinut rannasta enimmäkseen itsekseni, halusin aloittaa päivän vaelluksen aikaisin, kun oli vielä melko viileää. Minulle kerrottiin, että uusi partiolaisten ryhmä saapuisi iltapäivällä, joten en päässyt nauttimaan muutamasta tunnista yksinäisyyttä vaellusten välillä.


Lähestymässä loppua!

Parsons Landingista Starlight Beachin päätepisteeseen kulkeva osuus on paljolti samanlainen kuin edellisenä päivänä, mutta mäennousun suhteen enemmän M-kirjaimen muotoinen ja sieltä oli paremmat näkymät. Nautin myös kevyemmästä repusta ja jätin suurimman osan tavaroistamme Parsonsiin. Siitä huolimatta tämä osuus oli edelleen jyrkkä ja kuuma. Tämä oli myös pisin vaelluspäivämme. Kumpaankin suuntaan oli noin 7,2 km, joten edestakainen matka oli 14,5 km.

Kun vihdoin saavuimme Starlight Beachille, täytyy sanoa, että se oli melkoisen tylsä. Starlight Beach on pieni kivinen ranta, joka on alttiina kuumalle auringolle. Ainakin minä pääsin nauttimaan meressä uinnista, kun hylje tarkkaili jokaista liikettäni vedestä. Sen jälkeen palasimme takaisin Parsonsiin.
Miten tähtien valon voi nähdä, jos se on "vain päiväkäyttöön"?

Kun katsoin alas Parsonsiin ylhäältä kukkuloilta, näin partiolaisten kanoottilaivueen, mutta olin iloinen nähdessäni noin puolet partiolaisista kävelemässä takaisin Emerald Bayn pääleirilleen. Kun saavuimme, partiolaisia oli vielä noin 100, mikä oli miellyttävän vähemmän kuin edellisenä päivänä. Vietin loppupäivän uimalla, ottamalla nokoset ja lukemalla kirjaa. Alkuillasta oli liian tuulista sytyttää nuotiota.


Parsonsin laskeutumispaikka ylhäältä päin kukkulalta.

Mainittakoon myös, että toisin kuin muilla leirintäalueilla, Parsonsissa ei ole juoksevaa vettä. Sain kiintiönä 2,5 gallonaa vettä lokeroon. Hain avaimen kyseiseen lokeroon Two Harborsin matkailutoimistosta. He antoivat minulle avaimen toiseen lokeroon, jos tarvitsisimme lisää vettä ja polttopuita, lisäkustannusta vastaan, jos käyttäisin niitä. Pärjäsimme kuitenkin hädin tuskin alkuperäisillä 2,5 gallonalla ja muutamalla pienemmällä vesipullolla, jotka partiolaiset olivat jättäneet rannalle. Haluan myös huomauttaa, että vaikka maksoin leirintäalueesta päivittäin, meillä oli oikeus vain 2,5 gallonaan vettä ja nipulla polttopuita riippumatta siitä, kuinka kauan olimme leiriytyneet. Tuntuisi oikeudenmukaisemmalta tarjota tietty määrä jokaista yöpymispäivää kohden.

Päivä 5 — Parsons Landingista kahteen satamaan

Brutalin kolmannen päivän jälkeen en mitenkään aikonut ajaa samaa osuutta kahdesti. Edellisellä leirintämatkallani vuotta aiemmin vuokrasimme polkupyörät ja ajoimme hiekkatietä pitkin Two Harborsista, ohi monien pursiseurojen ja kesäleirien, Emerald Bayn pääpartiolaisleirille. Matka on suunnilleen sama 7 mailia kuin Parson's Landingista TCT:tä pitkin. Joten ajoimme mukavaa ja tasaista rannikkoreittiä takaisin Two Harborsiin. Saavuimme noin viisi tuntia ennen suunniteltua lauttamatkaamme takaisin mantereelle, joten vaihdoin meidät aikaisempaan lautalle 10 dollarin lisäkustannuksella.


Kukapa voisi vastustaa biisonikuvaa? Tämä kuva laiduntaa Parsons Landingin lähellä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että TCT:llä on ehdottomasti hyvät ja huonot puolensa. Koska se on niin lähellä Los Angelesia, emme kohdanneet reitillä juurikaan muita reppureissaajia. Vain kaksi muuta pientä ryhmää vaelsi sitä osuuksilla. Tapasimme kuitenkin suuria ei-reppumatkailijoiden ryhmiä jokaisella leirintäalueella paitsi Blackjackissa. Kuten mainitsin, teimme reitin heinäkuun lopulla ja oli KUUMA, ja tämän kertoo henkilö, joka on asunut Las Vegasissa viimeiset 13 vuotta. Jos saisi valita, suosittelisin lämpimästi menemään reitille viileämpään aikaan vuodesta.


Tyypillinen kohtaus TCT:llä.

Jälkikäteen ajateltuna suosittelisin useimpia muita vaeltajia unohtamaan aluksi Two Harborsin länsipuolen osuuden. Aloita Avalonista ja päätä Two Harborsiin tai päinvastoin. Catalina Express -lautta palvelee molempia kaupunkeja. Jos todella nautit siitä, voit aina palata ja käydä länsipäässä myöhemmin. Jos suuntaat länsipäähän, suosittelen lämpimästi tekemään samoin kuin me ja seuraamaan rannikkoreittiä yhteen suuntaan.

Haluan myös korostaa Catalina Islandin kartan ottamista mukaan Catalina Island Conservancylta. TCT-kartta vaihtelee erittäin hyvin ja erittäin huonosti merkityistä osuudesta riippuen. Yleisesti ottaen mitä lännemmäksi mennään, sitä huonommat opasteet ovat. Polulla on paljon haarautumisia ja teitä, joilla ei ole lainkaan opasteita. Toisinaan taas kulkee pitkiä matkoja näkemättä reittimerkkejä ja miettii, oletko edes oikealla polulla. Vaikka kilometrikaupalla on kilometripylväs, ne ovat pieniä ja helposti ohitettavissa. Ehkä epäilen itseäni liikaa, mutta huomasin katsovani karttaa ainakin kerran tunnissa. Lopuksi, missä tahansa, jos olet vielä epävarma, valitse kuluneempi polku.

Vaikka TCT:llä on ylä- ja alamäkiä, sekä kirjaimellisesti että kuvaannollisesti, olen iloinen, että tein sen ja lähdin tunteen vallassa, että todella "tein" Catalinan.

Kirjoittanut: Michael Shackleford