Triathlon

velhon kirjoittama 20.9.2010 klo 11.45.37 (muokattu 27.10.2010 klo 21.03)

Neljäntenä heinäkuuta juoksin paikallisen 5 kilometrin kilpailun Summerlinissa – Las Vegasin suunnitellussa yhteisössä. Olen ylpeä voidessani sanoa, että sijoituin kolmanneksi ikäsarjassani miehille, vaikka osallistujia ei ollutkaan kovin paljon. Kun tulokset julkaistiin jossain, en ole varma missä, eräs toinen vanhempi Alexander Dawsonin koulussa, jossa lapseni käyvät, huomasi nimeni ja haastoi minut juoksemaan triathlonsprintin kanssaan Lake Las Vegasilla 11. syyskuuta. Koska en koskaan perääntynyt haasteesta, otin haasteen vastaan.

Ennen kuin alat kuvitella Hawaiian Ironman -kilpailua mielessäsi, triathlon-sprintti on sen hyvin pienoisversio. Täysimittainen triathlon koostuu 3,8 kilometrin uinnista, 180 kilometrin pyöräilystä ja 42,1 kilometrin juoksusta. Sprintti on 0,75 kilometrin uinti, 20,9 kilometrin pyöräily ja 5,0 kilometrin juoksu. Tällä tavalla sanottuna sprintti ei vaikuta kovin suurelta saavutukselta. Pikemminkin motiivini oli hauskanpito ja tutustuminen triathloniin. Tulevina vuosina aion nousta tasoille, toivottavasti jopa puolitriathloniin ennen kuin olen liian vanha.

Kilpailu järjestettiin lauantaiaamuna. Useat lasteni koulun vanhemmat osallistuivat kilpailuun, ja vietimme siitä kokonaisen viikonlopun Lowes-hotellissa Lake Las Vegasissa. Saavuin perjantai-iltana, jätin pyöräni pysähdyspaikalle ja osallistuin lyhyeen esitelmään reitin reitistä ja säännöistä. En oppinut paljoakaan tästä kokouksesta, enkä saanut mieleeni juurikaan kuvaa reitin reitistä. En nähnyt siitä karttaa kertaakaan, edes jälkikäteen. Sinun tarvitsee kuitenkin vain seurata väkijoukkoa tai kysyä joltakulta, jos olet epävarma, mihin suuntaan mennä. Lisää siitä myöhemmin.

Heräsin tapahtumapäivänä aivan liian aikaisin, koska kännykkäni oli vielä vuoristoaikavyöhykkeellä Kings Peak -retkeni jäljiltä. Aioin herätä kello 5.30, mutta se soikin jo kello 4.30 Tyynenmeren aikaa. Jostain syystä kännykkäni mukautuu aina uusiin aikavyöhykkeisiin, kun poistun Tyynenmeren aikavyöhykkeeltä, mutta se ei koskaan mukaudu takaisin palatessani. Paljon vaelleltuani ympäriinsä suuntasin Lake Las Vegas -rannalle. Siellä seisoi vaikuttava määrä erittäin kiinteäjä miehiä ajeltuine jaloineen ja tiukoin triathlon-asuin. Siihen asti olin ollut melko ylpeä itsestäni hyvästä kunnostani, mutta yhtäkkiä tunsin näyttäväni lihavalta ja säälittävältä verrattuna heihin. Aloin huolestua siitä, että nolaisin itseni ja jäisin viimeiseksi. Sitten muistutin itseäni, että olin siellä sinä päivänä vain viimeistelemässä homman.

Kilpailun oli määrä alkaa lauantaiaamuna klo 6.30. Syynä niin aikaiseen lähtöön on se, että Vegasissa on vielä KUUMAA syyskuun alussa. Weather.comin mukaan Las Vegasissa oli 11. syyskuuta korkein lämpötila 91 astetta. Pysähdyspaikka oli pieni ranta Lowes-hotellissa (http://www.loewshotels.com/en/Lake-Las-Vegas-Resort). Se ei ollut tarpeeksi suuri yhteislähdölle, joten kaikille annettiin aaltonumero. Sprintterit jaettiin neljään eri aaltoon, ja yksittäiset aallot lähtivät kolmen minuutin välein klo 6.30 alkaen. Olin ensimmäisessä aallossa. Neljän sprinttiaallon jälkeen keskitason kilpailijat (jotka suorittivat kaksinkertaisen matkan sprintteihin verrattuna) lähtivät omissa aalloissaan.

Rannalla jouduimme odottamaan pitkään, kymmenen minuuttia, mutta lopulta he käskivät ensimmäisen aallon uimareita veteen, ja sitten joku puhalsi torvea. Peläten jääväni yli vedessä, annoin suurimman osan laumasta mennä edelläni. Kun vihdoin aloin uida, suussani tuntui hieman ylivoimaiselta, koska järven vesi maistui kamalalta. Merivesi ei minua haittaa, mutta tämä vesi maistui vain uupuneelta ja tunkkaiselta. Sitten, myöhäisestä lähdöstäni huolimatta, muut uimarit potkivat ja työnsivät minua ympäriinsä. En ole varma, mistä he tulivat – luulin olevani viimeisenä aloittamassa aallossani, mutta en kaiketi ollut.

Oli vaikea saada kunnollista vauhtia liikkeelle, kun muut uimarit ajoivat suoraan päälleni yksi toisensa jälkeen. Joka kerta, kun tunsin jonkun päälläni, pysähdyin väistämään heidän tieltään ja päästämään heidät ohi. Uimareiden, jotka osoittivat minulle minkäänlaista kohteliaisuutta tai etuoikeutta – nolla. Saisinko ehdottaa etikettisääntöä tulevia triathloneja varten? Sama kuin hiihdossa: edellä olevalla on etuoikeus. Jos haluat ohittaa hänet, sinun on tehtävä se törmäämättä häneen tai olematta hänen tiellään. Se vaikuttaisi kohteliailta käytökseltä myös uintikilpailussa.

Uintiosuuden reitti oli suurin piirtein U-kirjain. Torvea puhaltanut tuomari käski pysyä poijujen oikealla puolella. Pikajuoksijoiden matka oli 750 metriä. Se on kuin 15 kierrosta olympiakokoisessa altaassa. Ei niin pitkä, mutta muista, ettei pohjaan saa koskea, joten lepääminen on vaikeaa. Jälkikäteen ajateltuna minun olisi pitänyt uida hieman kauemmas poijuista päästäkseni pois laumasta. Aikani olisi luultavasti ollut parempi pidemmästä matkasta huolimatta. Kun vihdoin pääsin vedestä, olin todella huolissani siitä, että olin viimeinen. En vain ensimmäisen aallon joukossa, vaan olin huolissani myös siitä, että kolme muuta aaltoa olivat ohittaneet minut. Muuten, keitä kaikki ne ihmiset olivat, jotka ryntäsivät perääni takaapäin? Rannalla oleva yleisö kannusti minua, kun ravasin pyöräilyn siirtymäpisteeseen, mutta luulin kuulevani heidän äänessään myötätunnon sävyn.

Rannan ja pyöräni välillä minun piti juosta noin 200 jaardia paljain jaloin litimärkänä. Ei hätää, sanoin itselleni, triathlonienhan on tarkoitus olla rankkoja. Vaihtopisteessä kaikki ottivat polkupyöränsä telineistä ja mitä tahansa muuta tarvitsemaansa. Niinpä kuivasin itseni rantapyyhkeellä, laitoin aurinkovoidetta ja yritin avata energiatahnapussin (suurimman osan siitä sain kypärääni, kasvoilleni ja käsiini). Kaikilla muilla oli tiukat pyöräilypaidat, metrin pituiset aerodynaamiset kypärät ja 5 000 dollarin titaanipyörät. Minulla puolestaan oli ylisuuri toppi ja maantiepyörä, joka minulla on ollut 1980-luvulta lähtien.

Pyöräreitti alkoi hotellilta, kulki Lake Las Vegas Parkwayta pitkin, kääntyi vasemmalle Lake Mead Drivelle, tuli Lake Meadin virkistysalueelle ja sopivalla etäisyydellä pikajuoksijat käänsivät vasemmalle sivutielle, tekivät U-käännöksen ja palasivat sitten samaa reittiä takaisin. Reitti oli melko mäkinen. Ei mikään äärimmäisen jyrkkä, mutta suurimman osan ajasta meni ylös tai alas mäkeä.

Kun pääsin Lake Las Vegas Parkwaylle, kilpailu oli harventunut melkoisesti. Arvelin, että kaikki olivat minua edellä. Suuri osa järjestettyjen kilpailujen hauskuudesta on monien saman tavoitteen saavuttavien ihmisten yhteinen euforia. Verrattuna pelkästään juoksuun perustuviin kilpailuihin, joissa olen käynyt, en tuntenut samanlaista iloa. Aina silloin tällöin ohitseni ajoi joku toinen pyöräilijä, joka näytti Lance Armstrongin varakulta. Arvelin heidän olevan keskitason kilpailijoita, jotka olivat jo suorittaneet pitkän uinnin.

Kun olin päässyt Lake Mead Drivelle, aloin kuroa umpeen toista pyöräilijää. Toisin kuin kaikki muut tähän mennessä näkemäni kilpailussa, tämä kaveri oli maastopyörällä ja cargo-shortseissa. Viimeinkin joku, johon pystyin samaistumaan. Kilpailuhenkeni palasi, ja päätin, etten aio jäädä viimeiseksi, vaan häpäistä tämän kaverin. Niinpä lisäsin vauhtia ja lopulta ohitin hänet. Hän ei kuitenkaan ilmeisesti suostunut siihen ja vastaavasti kiihdytti vauhtiaan ja ohitti minut. En aikonut käyttää kaikkea energiaani pysyäkseni hänen perässään, joten annoin asian olla toistaiseksi.

U-käännöksen jälkeen oli taas jonkin aikaa ylämäkeä. Noin puolivälissä matkaa takaisin Lake Las Vegas Parkwaylle oli pitkä mäki, ja näin, että cargo-housujen miehen oli vaikeaa sen kanssa. Olin iloinen nähdessäni, että saattaisin lopulta ohittaa hänet. Tällä kertaa hänen saavuttamisensa ei kestänyt yhtä kauan, ja ohitin hänet helposti. Hän ei ilmeisesti taistellut tällä kertaa, koska se oli viimeinen kerta, kun näin hänet. Diagnoosini on, että hän kulutti liikaa energiaansa alussa, tai hän ei vain ollut harjoitellut matkaa varten.

Takaisin Lake Las Vegas Parkwaylla tie oli jälleen enimmäkseen alamäkeen. Nopein nopeus, jolla olen mukavasti alamäkeen, oli noin 40 km/h, jonka pystyin huomaamaan pelkästään tiellä olevista "nopeutesi on" -kylteistä, jotka havaitsevat sekä polkupyörät että autot. Joten kun jarrutin pysyäkseni tuon nopeuden alapuolella, Lance Armstrongin varapresidenttit polkivat edelleen! Kun olin noin 12-vuotias, jouduin ikävään pyöräonnettomuuteen, koska ajoin liian kovaa ja ystäväni leikkasi eteeni. Lohtui hammas ja vuoti paljon verta. Ehkä siksi olen edelleen heikko alamäkeen ajamisessa.

Palattuani hotellin parkkipaikalle jätin pyöräni säilytykseen ja lähdin juoksuradalle. Tässä vaiheessa näin yhtäkkiä paljon muita kilpailijoita, eivätkä he olleetkaan niin kaukana edessäni. Luulin olevani aivan takana, mutta ilmeisesti en ollutkaan. Juoksuosuus alkoi heti nousulla jyrkkää mäkeä ylös, jota jotkut kilpailijat kävelivät ylös. Niinpä käytin tilaisuutta hyväkseni ohittaakseni muutaman ihmisen lisää, tyytyväisenä siihen, että olin vielä mukana juoksussa (sanaleikki tarkoituksella). Sitten saavutin paljon nuoremman kaverin Alexander Dawsonin koulun ryhmästämme, jonka tiesin olevan hyvässä kunnossa. Hän lähti kolme minuuttia minua jäljessä, joten minua rohkaisi se, että aikaani oli tuolloin vain kolme minuuttia hänen aikaansa pidempi.

Kun reitti eteni ylös mäkeä, tällä kertaa hiekkatietä pitkin, muilla kilpailijoilla oli selvästi vaikeuksia, ja he vuorottelivat kävelyn ja juoksun välillä. Käytin tilaisuuden hyväkseni ohittaakseni lisää ihmisiä. Ehkä en sittenkään tuntisi itseäni täysin nolostuneeksi.

Juoksun viimeinen osuus kulki tasaisella maalla Lowesin ja nykyään tyhjillään olevan Ritz Carltonin välillä, joka lopetti toimintansa noin vuosi sitten. Maaliviiva oli Lake Las Vegasin ostosalueella. Kuten aiemmin kirjoitin, seurasin vain väkijoukkoa enkä tiennyt, missä maaliviiva oli. Lähemmäs päästessäni kuulin kuitenkin väkijoukon äänet. Annoin sille pienen lisäenergiapurkauksen ja tein juoksuhypyn jo maaliviivalla.

Maalin kohdalla minusta tuntui, että minulla oli vielä paljon energiaa jäljellä, mutta en olisi silti voinut mennä paljon nopeammin. Olen enemmän kestävyys- kuin nopeusihminen. Kyllä, minusta ehdottomasti tuntuu, että pidemmät matkat ovat ulottuvillani.

Hieman myöhemmin alustavat kilpailutulokset julkaistiin taulukossa, ja yllätyksekseni näin sijoittuneeni 92. sijalle noin 150:stä siihen mennessä maaliin tulleesta kilpailijasta. Vau, en tiennytkään olevani niin lähellä keskiviivaa. Jälkikäteen ajateltuna juuri ensimmäisellä osuudella lähteminen johti siihen illuusioon, että olisin viimeinen. Ainoat ihmiset, joita kohtasin myöhemmissä aalloissa, olivat ne, jotka ajoivat ohitseni. Ennen kilpailua kuulin muiden kilpailijoiden valittavan porrastetusta lähdöstä, ja luulen nyt tietäväni miksi. Sinulla ei ole paljon käsitystä siitä, miten pärjäät suhteessa muihin, kun kaikki lähtevät eri aikoihin.

Lopuksi, tässä ovat tulokseni. Jouduin arvaamaan toisen siirtymän 90 sekuntia, mitä ei kirjattu virallisiin kilpailutuloksiin.

• Uinti: 25 min 30 sekuntia.
• Ensimmäinen siirtymä: 3 minuuttia, 7 sekuntia.
• Pyörä: 1 tunti, 9 minuuttia, 11 sekuntia.
• Toinen siirtymä: 1 minuutti, 30 sekuntia
• Juoksu: 27 minuuttia, 14 sekuntia.
• Yhteensä: 2 tuntia, 6 minuuttia, 32 sekuntia.

Verrattuna kaikkiin pikajuoksijoihin sijoituin 92. sijalle 193 juoksijasta. Se nosti minut ensimmäiselle puoliskolle! Kaikki se murehtiminen viimeisen sijan saavuttamisesta tyhjän takia. En kuitenkaan voi sanoa samaa 45–49-vuotiaiden miesten sarjastani, jossa sijoituin 11. sijalle 17 juoksijasta. Tässä on vertailukohtaisesti, miten pärjäsin kullakin osuudella, ja voittajaksi tuli 100 %. Kilpailun tuloksissa ei eritelty kaikkien osien aikoja, joten vertaan niitä vain julkaistuihin aikoihin.

• Uinti: 74. sija 191:stä, 61 %:n prosenttipisteelle.
• Pyöräily: 109. sija 171:stä, 36 %:n prosenttipisteessä.
• Juoksussa: 67. sija 188:sta, 64 %:n prosenttipisteessä.
• Kokonaisarvosana: 92. sija 192:sta, 52 %:n prosenttipisteelle.

Tiedän, ettei minun pitäisi ryhmitellä itseäni naisten kanssa, mutta kilpailun tulokset eivät kertoneet sukupuolta kokonaistuloksissa. Jos jotain kertookin, noin 2/3 osallistujista oli miehiä. On syytä mainita, että erittelystä pyöräily oli heikoin alueeni. Se oli minulle yllättävää, koska luulin sen olevan uinti. En ole koskaan elämässäni ollut kovin hyvä uimari. Vitsailen, että kävin tunneilla, reputin keskitason kokeen kahdeksan kertaa enkä koskaan läpäissyt sitä. Kaksikymppisenä pyöräilin noin 80 kilometriä viikossa ja toivoin, että harjoittelu palaisi mieleeni 20 vuoden kuluttua, mutta ei kaiketi. Joten minun on ajettava Red Rockin lenkki vanhalla pyörälläni useammin. Jos näet minut siellä, sano hei.

Toivottavasti tämä tarina ei ollut liian tylsä, ja ehkä inspiroin joitakin teistä kokeilemaan triathlonia. Valituksestani huolimatta se oli kaiken kaikkiaan todella hauskaa ja hyvä treeni. Olen erittäin iloinen, että tein sen.

Kirjoittanut: Michael Shackleford