Maailman paras blackjackin pelaaja

Velhon kirjoittama 2011-01-06 23:27:20 (muokattu 2011-01-27 19:05)

Normaalisti en nauti oman torveni hehkuttamisesta. Tässä blogikirjoituksessa sille ei kuitenkaan voi mitään, joten heitän kaiken vaatimattomuuden syrjään ja soitan trumpettia. Olen ylpeä voidessani ilmoittaa, että olen voittanut vuoden 2011 Blackjack Ballin World's Greatest Blackjack Player -turnauksen.

Niille teistä, jotka eivät ole koskaan kuulleet Blackjack Ballista, se on vuosittainen kokoontuminen maailman parhaille blackjack-pelaajille ja niille, jotka ovat osallistuneet pelin tutkimiseen. Vuosien ajan uhkapelikirjoittaja Max Rubin on isännöinyt sitä salaisessa paikassa Las Vegasissa. Maksun maksaa San Diegon Barona-kasino, mikä mielestäni on heiltä erittäin urheilullista. Jo pelkkä kutsu on arvovaltainen asia. Lisätietoja varten suosittelen lämpimästi Michael Konikin artikkelia Blackjack Ball , joka ilmestyi Cigar Aficionado -lehden syys/lokakuun 1999 numerossa.

Ilta alkaa cocktail-tilaisuudella, illallisella ja sitten äänestyksellä Blackjackin Hall of Fameen valitusta henkilöstä. Voittaja on vähän tunnettu, mutta yksi kaikkien aikojen parhaista blackjack-pelaajista, Željko Ranogajec. Seuraavaksi oli vuorossa Grosjean Cup -turnaus, joka johdattaa vuoden 2011 maailman parhaan blackjack-pelaajan palkinnon saajaksi. Se alkaa Calcuttan turnauksella, jossa kaikki voivat lyödä vetoa voittajasta. En valitettavasti lyönyt vetoa itsestäni.

Kuten aina, ensimmäinen askel on rajata noin 100 erinomaista blackjack-pelaajaa vain kuuteen pelaajaan. Tämä tehdään 21 kysymyksen testillä, joka mittaa blackjackia ja kasinoita koskevaa tietämystä. Jotkut kysymyksistä olivat vakavia, jotkut triviaaleja. Hyvä kysymys, josta minua nolottaa myöntää, etten vastannut, oli: "Missä Clarkin piirikunnan kasinolla on eniten 3-2 yhden pakan blackjack-pelejä?" Lähetän vastauksen loppuun. Toinen kysymys, johon sain oikein, oli: "Missä kaupungissa Chumash-kasino sijaitsee?" Viisi vuotta Santa Barbarassa asuminen teki tästä helpon vaihtoehdon – Santa Ynez on pieni kaupunki Santa Barbaran sisämaassa, lähellä Michael Jacksonin Neverland Ranchia.

Pisteeni testissä oli 11. En uskonut sen olevan riittävän hyvä jatkoon pääsemiseksi, mutta sain tasan kuuden muun henkilön kanssa, ja 11 oli paras pistemäärä. Yksi henkilö piti pudottaa kilpailusta. Tämä tehtiin nimeämällä vuorotellen mikä tahansa Harrah'sin (minulla on vieläkin vaikeuksia kutsua heitä Caesars Entertainmentiksi) kiinteistö maassa. Heti kun joku vastasi väärin tai toisti vastauksensa, hänet pudotettiin. Kävimme ensin läpi kaikki Vegasin kiinteistöt. Noin kahden tai kolmen kierroksen jälkeen joku muu sai yhden väärän vastauksen, ja minä etenin pöytään.

Pöydässä oli kuitenkin vain viisi paikkaa, ja kuusi henkilöä jatkoon pääsi. Yksi henkilö pudotettiin pelaten tikanheitolla. Juuri sinä aamuna olin ampunut ilmakiväärillä poikani kanssa, joten olin valmiina! Olen ylpeä voidessani sanoa, etten ainoastaan hävinnyt, vaan voitin, mikä antoi minulle pöydän ykköspesän paikan ja jonkin verran pelipaikkaetua, vaikka en ole varma, auttoiko se asiaa.

Seuraavaksi tulivat erilaiset blackjack-taitopelit. Osa oli vakavia ja osa hauskoja. Näitä olivat: pelimerkkien sekoitus, korttien sijoittelun arviointi, Blackjack Switch -tyyppinen peli ja charades-tyyppinen peli, jossa annettiin käsimerkeillä viesti valitulle joukkuetoverille jotain, mitä korttienlaskijan on ehkä välitettävä. Ohjeeni oli: "Tämä peli haisee pahalle, lähdetään." Pelin eri vaiheissa pelaajat putosivat joko vähiten pelimerkkien vuoksi tai pelimerkkijohtajan valinnan perusteella Survivor-tyyliin. Pärjäsin hyvin pelimerkkien sekoittamisessa ja korttien sijoittelun arvioinnissa. Kuka olisi koskaan uskonut, että pelimerkkien sekoittamisesta olisi minulle mitään hyötyä?

Lyhyesti sanottuna (tiedän, liian myöhään), meitä oli kolme: Anthony Curtis, kaveri jota en tuntenut, ja minä. Anthony mainitsi paikkansa omalla lasvegasadvisor.com-sivustollaan, joten en usko, että hän pahastuu, että mainitsen tämän. Olin chipleader ja sain pudottaa jonkun. Tiesin, että viimeinen kilpailu olisi se, kuka laskee korttipakan nopeimmin alas. En ole missään nimessä nopein korttienlaskija, joten odotukseni eivät olleet korkealla. Valinta oli kuitenkin se, kenet ottaa mukaani. Tiedän, että Anthony Curtis oli aiemmin erittäin aktiivinen korttienlaskija, joten olisin luultavasti vaikeuksissa häntä vastaan. Kuten sanoin, toista kaveria en vain tuntenut. Anthony on kirjani kustantaja ja hyvä ystävä vuosien ajan. Valitsin hänet vastustajakseni, koska ystävyys merkitsee minulle paljon, ja jos en olisi voittanut, olisin halunnut nähdä Anthonyn voittavan cupin.

Niinpä mahtava isäntämme Max Rubin antoi meille jokaiselle yhden korttipakan. Hän nosti jokaiselta pakalta neljä korttia kuvapuoli alaspäin. Sitten hän sanoi, että ensimmäinen, joka laskisi pakkansa, läimäisi pöytää ja ilmoittaisi pakkansa kortinlaskun oikein neljän jäljellä olevan kortin perusteella, voittaisi. En ollut harjoitellut harjoituspakan laskemista noin 20 vuoteen, joten en tuntenut oloani kovin itsevarmaksi. UCSB:ssä 1980-luvulla opettelin kuitenkin itselleni laskemisen Reveren teoksen Playing Blackjack as a Business avulla. Tuntien välillä laskin pakan laskemista ainakin tunnin päivässä, kunnes sain nopeuteni suunnilleen siihen pisteeseen, etteivät käteni pystyneet kääntämään kortteja paljon nopeammin. Onneksi tämä harjoittelu säilyi minussa noin 25 vuotta myöhemmin (tuntuu kuin se olisi ollut eilen).

Selitettyään säännöt Max pyysi meitä keräämään pakkamme ja odottamaan "lähtöä". Maxin annettua sanan yritin parhaani mukaan kääntää kortteja kaksi kerrallaan pitäen samalla mielessäni juoksevan laskun, aivan kuten tein yliopistossa monta vuotta sitten. En kuitenkaan ole koskaan ollut niin hermostunut tehdessäni sitä. Onneksi pakkani ei koskaan mennyt kovin kauas neutraalista. Mielestäni se on hieman vaikeampaa, kun laskussa on suuria heilahteluja, mutta onneksi näin ei ollut.

Yleisön varmaankin hyvin hitaan esityksen jälkeen laskin kortit alas, läimäytin pöytää ja sanoin "nolla!". Se tarkoitti, että pakkani oli tasapainossa korkeiden ja matalien korttien suhteen, mikä tarkoitti, että neljä jäljellä olevaa korttia olisivat myös tasapainossa. Max käänsi niistä kolme, kaksi pientä korttia ja yhden ison. Ennen viimeisen kortin kääntämistä hän sanoi: "Jos tämä on kympin tai ässä, Shack voittaa."

Se oli kymppi! Luulenpa, että ruutujen kuningatar. En voinut uskoa sitä! Max ojensi minulle pokaalin ja otin ylpeänä vastaan yleisön suosionosoitukset. Tämä oli todellakin ikimuistoinen ilta. Myönnän täysin, että huoneessa oli paljon muitakin, joilla oli parempia rahantekotaitoja blackjackissa kuin minulla. Kuitenkin, kun sekoitetaan yleinen blackjack- ja uhkapelitietämys, en usko olevani mikään laiska. Myönnän myös täysin, että onneakin oli paljon, ja sain sitä enemmän kuin oman osani sinä iltana.

Kirjoitettuani tästä Wizard of Vegas -blogissani isäni kirjoitti: "Nyt kun olet virallisesti maailman paras blackjackin pelaaja, kielletäänkö sinua pelaamasta kaikkialla?" Ehkä olen ensimmäinen voittaja, joka on niin typerä, että julkisesti julkaisee sen käyttäen oikeaa nimeään. Olen kuitenkin jo niin korkealla tutkan yläpuolella, että mitä muuta haittaa siitä voi olla? Kiitos Maxille turnauksen isännöinnistä ja Baronalle sen maksamisesta.

Vastaus tietokilpailukysymykseen: The Riverside Laughlinissa.

Kirjoittanut: Michael Shackleford