Idioottivarma järjestelmä ruletin voittamiseksi

Johdanto

Nolla, vihreä!

Koko pöydän epäsuosituin veto, jakaja ajatteli itsekseen. Hän puski pelimerkkimassan, kaikki häviäjät, pois pöydältä ja jatkoi sitten toistuvaa pelimerkkien pinoamista. Pöydän oikealla puolella istuva vanha, temperamenttinen itämainen nainen alkoi heti pinota pelimerkkejä uudelleen tavalliseen kaavaansa. Hän poltti pöydän ääressä itselleen liian suurta savuketta, ja savu muodosti maitomaisen usvan, joka leijaili visuaalisesti jakajaa kohti.

Ainoa toinen pelaaja istui huovan vastakkaisessa päässä. Hänen kaavansa oli ennustettava kaaoksen jakautuminen. Hän heitteli pelimerkkinsä sattumanvaraisesti, kun pallo alkoi vääjäämättä pyöriä yksilöiden sattumanvaraisuuden mukaan. Hän oli kalju nuori mies, lähes parikymppinen ja hänellä oli korkea nasaaliääni. Näennäisen epävarma henkilö, jota vanha nainen oli nuhdellut huonoista vedoista liian monta kertaa. Hän olisi luultavasti valittanut naisen tupakoinnista, elleivät happivahventeet olisi alkaneet heti vaikuttaa, nielaisemalla kaikki tielleen leijailevat savut ja jättäen sekä pelaajan että jakajan savuttomaan ympäristöön, vaikka itämainen nainen, vain muutaman sentin päässä heistä molemmista, horjahti syöpäpolullaan uhmaten lymfooman kehittymisen todennäköisyyttä iässään – mutta ei uhmaten ruletissa häviämisen todennäköisyyttä.

Jakaja ajatteli kuitenkin, että ainakin näillä pelaajilla oli järkeä pelata Tuplanolla-pyörällä, vaikka sen käsikohtainen minimipanos oli korkeampi, 2500 dollaria. Useimmat pelaajat suosivat matalan, 500 dollarin minimipanospöytiä, joissa oli Nelinolla-asettelu. Kasino rakasti näitä persoonia! Nelinolla-asettelu ei tietenkään ollut ollenkaan huono! Pöydässä oli "en-prison"-sääntö. Jos jokin vihreä nolla, tuplanolla, kolmonolla tai nelinolla ilmestyi, kaikki parillisen rahan panokset pidettiin seuraavaan pyöräytykseen asti. Jos jokin vihreä toistui, panos kaksinkertaistettiin, mutta pidettiin silti "en-prison"-pyörässä. Jos jokin vihreä ilmestyi kolmannen kerran, panos kolminkertaistettiin, mutta pidettiin jälleen "en-prison"-pyörässä. Neljäs panos oli ratkaiseva tekijä. Jos pallo laskeutui vihreäksi neljännen kerran peräkkäin, panos nelinkertaistettiin, jolloin pelaaja sai takaisin mukavan summan.

Neljän peräkkäisen numeron ilmestyminen, vaikka se tapahtuikin riittävän säännöllisesti jakajan huomautettavaksi, oli silti niin harvinainen tapahtuma, että pöydästä tuli kasinoiden rahakuoppa. Voittokertoimet 35-1 pelatessa nyt 40 numeron pöydässä tekivät jyrkän nousun liian vaikeaksi voittaa. Ei, tuplanollat olivat turvallisimmat rahapanokset ruletissa. Olipa kerran ollut jopa yhden nollan rulettipöytä! Jakaja oli nähnyt sellaisen museossa, ja hän ymmärsi, että oli joskus ollut nollaton pöytä, mutta ne olivat pelin alkuajoilta.

Silmänurkastaan jakaja huomasi pilarin varjossa seisovan mitäänsanomattoman, koukkunenäisen miehen, joka tarkkaili ja kirjasi muistiin jokaisen pyöräytyksen tuloksen. Jakaja oli varma, että mies oli ollut paikalla lähes neljä tuntia. Ei täysin epätavallista. Joskus se oli merkki siitä, että henkilö oli mennyt konkurssiin, mutta hänellä oli vielä tunteja aikaa tapettavana, joten hän katseli kateellisena muiden pelaajien menettävän rahansa, jotenkin kuvitellen, että kaikki muut paitsi hän voittivat.

Tässä tapauksessa mies kuului selvästi niihin surullisiin ihmisiin, jotka luulivat, että ruletille – pelille, joka oli imuroinut pelaajien rahaa poikkeuksetta kahdentoista vuosisadan ajan – voitaisiin kehittää voittojärjestelmä. Mies yritti salaa syöttää jokaisen pyöräytyksen tuloksen pöydässä muistitallennuslaitteeseensa. Vaikka hän yritti syöttää numerot salaa, ikään kuin peläten tulevansa huomatuksi, se oli silti säälittävän ilmiselvää. Muistitallennuslaite oli liian suuri ollakseen huomaamatta. Se tallensi numerot suoraan miehen aivoihin myöhempää muistia varten, mikä tekisi niistä laittomia kasinolla, jos jokainen pyöräytys ei olisi itsenäinen tapahtuma. Mutta koska aiempien pyöräytysten tunteminen ei parantanut voittomahdollisuuksia, kasinot sallivat niiden käytön ja nauroivat uhkapelurin harhaluulolle, jota ihmiset pitivät silmällä.

Muistitallentimia oli alun perin kehitetty hallituksen armeijalle ja tiedusteluosastoille. Yliopisto-opiskelijat olivat nopeasti alkaneet käyttää niitä huijaamaan kokeissa ja sälyttäneet heille huonon maineen taakan. Mutta muistitallentimia käytettiin nyt moniin laillisiin tarkoituksiin. Joillakin aloilla se oli ehdoton vaatimus, kuten lääketieteen alalla. Kukaan ei käyttäisi kirurgia, joka ei käyttäisi muistitallentimia työssään. Ne mahdollistivat täydellisen muistin säilyttämisen. Kirurgi, lakimies tai muu korkeasti palkattu kenttäteknikko, joka ei käyttänyt sellaista, huomattaisiin olevansa muinaisjäänne 2000-luvulta, jolloin ihmisillä oli vain röntgenkuvat tai tietokoneet työnsä tekemiseen. Ja taivas varjelkoon, että poliitikko, joka mokasi lauseen, koska hän ei käyttänyt muistitallenninta, buuattaisiin pois lavalta pilkallisilla huudoilla "Bush, Bush, aivan kuten Bush".

Silti useimmat ihmiset yrittivät salata laitteiden käyttöä. Todennäköisesti kyse oli myytistä, jonka mukaan muistin tallentimet voisivat parantaa blackjack-peliä. Mutta holografiset sekoittajat poistivat kaikki muistin tallentimen hyödyt ja tekivät jokaisesta pelistä täysin satunnaisen, itsenäisen tapahtuman. Ei, kasinon turvallisuushenkilöstö nauroi niiden käytölle ja niitä käyttäville ihmisille.

Tänä iltana turvamiehet eivät kuitenkaan luultavasti edes kiinnittäneet koukkunenäiseen mieheen paljoa huomiota, sillä aiemmin iltapäivällä oli tapahtunut ryöstö/murha yhdessä hotellin hisseistä. Vaikka uhkapelaaminen jatkui normaalisti, osa siivestä oli eristetty, ja tunti oli kulunut ennen kuin tieto epäillyn pidättämisestä tuli, mikä huokaisi helpotuksesta häviävien uhkapelureiden kirousten keskellä.

Jakaja haukotteli vuoronsa lähestyessä lopullista loppuaan. Koukkunenäinen mies oli yhä tallentamassa tietojaan, kun jakaja huomasi neljä rotevaa kasinon työntekijää ympärillään, vaikka turvallisuuspäällikkö Dexter Masterton oli selvästi poissa. Uteliaisuus herätti jakajassa uteliaisuuden. Koukkunenäinen mies vaikutti hermostuneelta ja haluttomalta lähteä mukaan kirjavaan joukkoon, joka vaati ehdottomasti saattamaan hänet pois.

Hmm, jakaja ajatteli. Hän ei ollut tehnyt mitään, minkä hänestä olisi pitänyt piiloutua. Silti sitä ei koskaan saanut tietää. Ehkä hänellä oli ollut yhteyksiä aikaisempaan murhaan? Olisi ollut loistava alibi seistä koko ilta kasinolla kameran edessä, mutta jostain syystä jakaja ei tuntenut, että hän olisi jäänyt roikkumaan sellaisen tapahtuman jälkeen. Ei, sen täytyy olla jotain muuta, hän päätti. Jakaja pyöräytti vielä yhden pyöräytyksen pöydässään olevalle yleisölle. Itämainen nainen voitti – tuplanollalla. Hmm, jotkut ihmiset oppivat.

---

Koukkunenäinen mies pyyhki hikeä otsaltaan robottipaperilla. Liukeneva paperi poisti kaikki ympäristöjätteet, mutta jätti jälkeensä pistävän hajun, kunnes se haihtui. Hän katsoi rotevaa miestä, joka istui oven edessä huoneeseensa, johon hänet oli saateltu. Mies näytti puvussa olevalta entiseltä vankilasta. Tai entiseltä ammattilaispainijalta puvussa.

Turvamies/entinen vanki/painija katsoi häntä läpinäkymättömästi. "Turvallisuuspäällikkö Masterton liittyy seuraamme hetken kuluttua. Ymmärtääkseni hän odottaa poliisin saapumista. Voinko hakea teille koffia?"

– Ei kiitos, hän sanoi. Kuinka hän voisi rauhallisesti ehdottaa kahvia, kun poliisit olivat jo tulossa? Hiki helmi taas koukkunenäisen miehen kasvoille.

"No mikä sinun nimesi on?" kysyi vartija.

Onko hän tosissaan ystävällinen? "Öö, Aaron Tommy Baker", vastasi koukkunenäinen mies. Mutta se ei ollut hänen oikea nimensä. Hänen etunimensä ei ollut Aaron. Hänen etunimensä oli Tommy ilman toista nimeä. Jokin sisäinen ääni oli innoittanut häntä valehtelemaan. Vartija hymyili hänelle suloisesti, sokerisena, ja Aaronin luihin nousi kylmät väreet. Hänen oli päästävä pois täältä. Hän ei uskonut joutuvansa suuriin vaikeuksiin Muistikirjoittajan takia, sillä kaikki lukemansa oli viitannut siihen, että ne olivat hyväksyttäviä kasinoilla, mutta hänen suurin huolensa oli se salakuljetettu tavara, jonka he löytäisivät, jos he tutkisivat hänet perusteellisesti. Hänen oli paettava juuri siksi. Muuten hän olisi paossa lain kanssa.

Hän laati suunnitelman.

"Voinko käyttää vessaa, kiitos?"

"Totta kai", nyökkäsi hänen vangitsijansa.

'Aaron' Tommy Baker nousi seisomaan ja astui toimiston vieressä olevaan vessaan. Se oli pieni, yksi ikkuna auki, josta kylmä tuuli virtasi läpi, ja sade ropisi parhaillaan yötaivaalta ikkunalaudalle. Ikkunoissa oli turvakalterit, ja ainoa pakotie olisi toimistoon johtavan oven kautta. Turvamiehet eivät pelänneet, että 'Aaron' Tommy Baker vetäytyisi hätäisesti. Tommy vilkaisi ikkunasta ulos kylmään, pimeään yöhön.

No niin, tässä se tulee, hän ajatteli. Hän näpäytti rannekellonsa piilolokeroa, veti syvään henkeä ja aktivoi sen sisällä olevan esiohjelmoidun salakuljetuslaitteen. 'Aaron' Tommy Baker irvisti silmiinsä leimahtaneelle varhaisen iltapäivän kirkkaalle, viiltävälle auringonpaisteelle.

Poistuttuaan vessasta hän vilkaisi hermostuneesti ympärilleen. Huone oli tyhjä, sama paikka, jossa entinen vanki/painija-turvamies oli ollut hetkiä aiemmin tyhjänä. Ilmeisesti huoneessa ei ollut ketään, kun ketään ei kuulusteltu tai pidetty kuulusteluissa.

'Aaron' Tommy Baker poistui hiljaa ja toivoi huomaamattomasti kasinolta ja meni kotiin.

---

"Sinä mitä???" karjui Sammy.

– Ajan lipsahdukseni meni, toisti Tommy Baker istuen keittiönpöydän ääressä poikansa vastapäätä. Sammy, nyt kaksikymmentävuotias, katsoi isäänsä epäillen. Sam oli jo monipuolinen ja kokenut yksilö. Kahdeksantoistavuotiaana hän oli liittynyt armeijaan vaarantaen henkensä planeettaa riivaavissa avaruussodissa. Hänen haltuunsa oli uskottu raskaita sotilasaseita ja ensiluokkaisia tähtirahtialuksia ohjattavaksi. Palkittu sotasankari, joka oli tappanut monia avaruusolentoja terroristeja vapauden, oikeudenmukaisuuden ja planeettansa ihanteiden tavoittelussa, oli palannut kotiin työttömänä ja ansainnut nopeasti rahaa pornotähtenä hyvin jaetuilla pornokuutioilla.

Siitä huolimatta Sam odotti kärsivällisesti 21-vuotissyntymäpäiväänsä, jolloin laki vihdoin antaisi hänen tehdä todella tärkeitä päätöksiä elämästään, kuten asettaa pelimerkkinsä mustalle vai punaiselle ruletissa. Hän voisi myös vuokrata joitakin niistä pornokuutioista, joissa hän näytteli ensimmäistä kertaa – laki oli varsin yksiselitteinen, että pornoelokuvien tähdittämiseen vaadittiin yli kahdeksantoista, mutta niiden katsomiseen yli 21-vuotias.

"Teitkö aikaliikkumisen? Mutta se on laitonta. Mistä sait laitteen?"

– Mustaa pörssiä tietenkin. Käy katsomassa, sanoi Tommy ja nosti hihaansa paljastaakseen kellon, joka kätki laitteen.

Sammy katsoi sitä uteliaana ja jännittyneenä. ”Eli et aio käyttää hallusinogeenisia lääkkeitä, koska se rikkoo lakia, isä, mutta käytät ehdottomasti kiellettyjä laitteita, kuten aikakonsteja?” Tommy kohautti olkapäitään nolostuneena. ”Saat viidestätoista kahteenkymmeneen sakkoa tämän laitteen käytöstä. Minä saan sienistäni korkeintaan viisi päivää.”

"Katso, on kiellettyä vain estää ihmisiä palaamasta ajassa taaksepäin ja pelastamasta Lincolnia, Obamaa tai Kennedyä..."

"Mikä Kennedy?"

"Joko, tai pahempaa, Hitler. Niin kauan kuin menneisyyttä ei muuteta, ei ole sivuvaikutuksia."

"Se ei pidä paikkaansa, isä. Aikavirran vaikutukset unohtuvat, ja fyysiset terveysvaikutukset ovat vielä mielessä. Joka kerta, kun hyppäät aikavälistä, ohitettu aika vähennetään eliniästäsi. Se on tietysti vain murto-osa, mutta kuten tupakointi, se palaa kummittelemaan myöhemmin."

"Joo, no siksi olen valmis. Se oli vain tämä yksi kerta."

"Kunnes jäät koukkuun ja tarvitset aikaliikkumista päästäksesi pois jokaisesta elämän huonosta tilanteesta."

"En aio jäädä koukkuun. Katso, se on vain pieni hyppy, yksi päivä tulevaisuuteen ja sitten takaisin."

– Selvä, sanoi Sammy. – Eli siirryit huomiseen, kävit kasinolla ja käytit muistilaitetta tallentaaksesi kaikki voittopanokset neljän tunnin pelijakson ajalta, ja sitten hyppäsit taaksepäin, jotta voit käydä kasinolla, tulla huomenna ja kerätä voitot.

"Asia selvä. Meistä tulee rikkaita. Lyön vetoa korkealla. Meistä tulee miljardöörejä."

"Jos et jää kiinni."

"Miten? Nyt kun tiedän voittonumerot, menen vain ylös ja pelaan ne. Olen jo siirtänyt meemit päähäni. Tiedän jokaisen pyöräytyksen, miten se tulee tapahtumaan."

Sam pohti tätä hetken. ”En tiedä. Mikä saa sinut luulemaan, että tulevaisuus on jo valmiina? Tarkoitan, eikö ole mahdollista, että sitä voi muuttaa istumalla alas ja pelaamalla? Keskeyttäisit pelimerkkien kulun ja voittojen maksamisen, jolloin jakaja tekee pyöräytykset eri aikoihin ja eri nopeuksilla. Huomenna saat erilaiset tulokset.”

"Tiedän, ettei tulevaisuus ole vielä päätetty. Se on yleistä tietoa..."

"Ei, se on yleinen teoria. Kukaan ei oikeasti tiedä. Kukaan ei ole vielä pystynyt todistamaan, että tulevaisuus on muuttunut, koska kun joku väittää niin, kukaan muu ei ole kokenut sitä, mitä sen piti olla alun perin. Joten kuka tietää, onko tulevaisuus jo valmiiksi tehty vai ei."

"Sitä ei ole vielä päätetty! Se voi muuttua! Siksi se on tulevaisuudessa ja siksi suunnitelmani toimii. Menen pöytään tietäen voittopanokset ja muutan tulevaisuutta panostamalla rahaa sinne, minne en aiemmin panostanut. Mutta varmistan aina, että rahani ovat pöydällä ennen kuin muut pelaajat lopettavat, jotta he ovat edelleen niitä, jotka aloittavat jakajan pyöräytyksen. Näin tiedän, etteivät pyöräytykset muutu."

"En tiedä. Kuulostaa vieläkin siltä, ettei se ole täysin varma."

"No, testaan sitä muutamalla kokeellisella vedolla. Jos voitan, tiedän."

"Okei, kaiketi. Tässä vaiheessa teorian testaaminen muutamalla pyöräytyksellä ei varmaankaan haittaa. Eli et kuvitellut itseäsi pelaamassa pöydässä?"

"Ei tietenkään. En ollut vielä muuttanut tulevaisuutta. Laskin vain numeroita. Mutta pöydässä on minulle runsaasti tilaa istua. Toisessa päässä istuu vanha itämainen nainen ja toisessa toinen mies. Istun vain heidän välissään ja kaivan rahaa, kun he taas kerran irtoavat paitansa."

Tommy päästi naurunremakan. Sammy irvisti. "Hei, olen utelias. Käänny ympäri ja katso, huomaatko itsesi merkitsemässä numeroita pelatessasi."

"Ei, en todellakaan halua tehdä niin. En halua nähdä itseäni nurkassa hermostuneesti rekisteröimässä pyörähdysten tuloksia. Istun vain alas ja pelaan aivan kuin en olisi siellä takanani."

"Hei, millainen sää huomenna on?"

"Sataa koko päivän."

"Hitto, minulla on peli menemässä. Se taitaa perua sään vuoksi. Onko huomenna muita tärkeitä uutisia?"

"Mistä minä tietäisin? En kiinnittänyt huomiota. Menin vain tallentamaan numerot ja hyppäsin sitten takaisin."

"Selvä. No, onnea matkaan, se kuulostaa paremmalta suunnitelmalta kuin muut järjestelmät, joita olet käyttänyt vuosien varrella. Paremmalta kuin tuo Martingale, ehdottomasti."

"Ei, tällä kertaa ei ole kyse tuurista. Tällä kertaa voitan. Tällä kertaa minulla on idioottivarma järjestelmä ruletin voittamiseksi!"

---

Tommy oikaisi asunsa hotellin kasinon peilin edessä. Hän oli vuokrannut huoneen kolmannestatoista kerroksesta nimillä Tommy Baker ja Aaron Baker. Jos ja kun kamerat olisivat tallentaneet hänet sekä pelaamassa pöydässä että tallentamassa pyöräytyksiä hänen takanaan, hän osoittaisi, että kyseessä oli hänen kaksoisveljensä Aaron.

Se oli hyvä peite. Tommy nosti mieleensä piirtyneitä kuvia pyörähdyksistä, kuvia, joita kukaan muu kuin hän itse ei voinut nähdä. Rannekellonsa sisällä oleva muistintallennin otettiin pois ja jätettiin kotiin siltä varalta, että joku kyseenalaistaisi hänen voittoputkensa.

Muistitallentimia oli melko helppo käyttää. Jopa lapsi osasi käyttää niitä, ja itse asiassa jotkut koulupiirit jakoivat tallentimia osana oppikirjapakettejaan auttaakseen kouluikäisiä lapsia nopeuttamaan oppimisprosessia. Jotkut perinteen kannattajat väittivät, että nuoret eivät oppineet tällä tavalla, vaan että todellisuudessa se oli vain erilainen oppimisen muoto. Ketään ei oikeastaan kiinnostanut.

Muistitallennin itse asiassa tallensi tietonsa turvalevylle. Levyn avulla tietoja voitiin syöttää uudelleen tai poistaa. Tiedot voitiin syöttää näppäimistöllä, kuten hän oli tehnyt, tai skannaamalla, lataamalla tai valokuvauslaitteilla. Teknikot keskustelivat seuraavasta tallentimien aallosta, jonka avulla voitaisiin tallentaa muistiin kokonaisia elokuvia, jotta uusimmat menestyselokuvat voitaisiin toistaa leikkaamattomina ja keskeytyksettä päässä. Tämä oli erityisen houkuttelevaa elokuvantekijöille, joilla oli elokuvistaan aikuisille suunnattuja, väkivaltaisia versioita, koska yksilö voisi päättää, mikä on hänelle hyväksi, eikä kukaan muu voisi nähdä kuvia. Pornoelokuvia (toivottavasti ei sellaisia, joissa pääosassa on hänen poikansa) voisi teoriassa toistaa matkustaessaan kotiin täpötäydessä junassa. Studiot olivat ainoita, jotka valittivat tekijänoikeusrikkomuksista ja piraattikopioinnin helppoudesta, digitaalisten muistitietojen piraattilevitykseen. Mutta niin tulisi tapahtumaan. Se oli väistämätöntä.

Kun tiedot oli viimeistelty Safediskillä, ne latautuivat aivoihin, joista ne voitiin hakea muistista helpommin kuin muistista – ja näytti siltä kuin ne olisivatkin. Tallennin aikaleimasi jokaisen merkinnän, joten Tommy tiesi tarkalleen, milloin kunkin pyöräytyksen tulokset tapahtuivat (tai ainakin milloin hän oli syöttänyt ne heti perään).

No niin, hän oli valmis. Hän nappasi ison kasan panosrahaa, työnsi sen housuntaskuunsa ja poistui huoneesta lukiten sen perässään.

Hän nousi hissiin, jossa istui jo nuhruinen ja hoitamaton mies, joka oli märkien vaatteiden peitossa ulkoa sataneen lian jäljiltä. Outoa, Tommy ajatteli, että hän oli menossa alas, jos oli juuri tullut ulkoa. Ehkä hän oli kadottanut jotain alakerrasta?

Mies katsoi häntä hermostuneesti, melkein nolostuneena, mutta ei aivan. "Menetkö pöytiin?" hän kysyi kohteliaasti.

– Jep, vastasi Tommy. – Ruletti on minun pelini! En pidä kolikkopeleistä. Tai oikeastaan mistään muustakaan pöytäpelistä. Tänään on minun iltani voittaa isosti ruletissa. Mikä on sinun pelisi?

Tommy kääntyi katsomaan häntä. "Ryöstö!" Mies osoitti aseella suoraan häntä kohti. "Luovuta kaikki käteinen."

Tommy irvisti. Hän aikoi voittaa suuren iltansa kasinolla ja joutui ryöstön kohteeksi? Se oli koomista. "Täällä on aika huonot turvamiehet. Ensin eilen oli ryöstö ja murha ja nyt..."

Tommyn ympärillä leijui käsin kosketeltava todellisuuden kierteinen olotila. ”Se ei ollut eilen”, hän mumisi kuulumattomalla kuiskauksella.

Miljoona ajatusta tulvi hänen päähänsä, mukaan lukien useita satoja lopputuloksia pienellä kohtalonpyörällä nimeltä ruletti, ja Tommy loikkasi eteenpäin, murhansa tietäen täysin etukäteen.

Vaihda se!!!

Ja kirkas, viiltävä vaaleanpunainen valonauha leimahti hänen silmiinsä!

---

Kasinon turvallisuuspäällikkö Dexter Masterton lysähti paikalleen kamerarivin taakse, joka seurasi kaikkien kasinon elävien sielujen liikkeitä. Hänen nuorempi avustajansa Telly oli liimautunut näyttöihin, kuten hän oli ollut koko yön. Telly kääntyi esimiehensä puoleen ja hymyili myötätuntoisesti. "Pitkä yö?"

Dexter nyökkäsi. ”Rikospaikka on siivottu ja näyttää siltä, että olemme palanneet normaaliksi. Ainoa puuttuva palanen on uhrin oletettu veli. Hän oli rekisteröitynyt kasinolle, mutta meillä ei ole yhteystietoja tai keinoa tavoittaa häntä. Hän ei ollut huoneessaan. On todella järkyttävää, kun yksi lainkuuliaisista asiakkaistamme murhataan niin mitättömistä syistä.”

"Yrittikö hän vastustaa?"

"Joo, siksi hänet tapettiin. Ellet tiedä tulevasi murhatuksi, sinun pitäisi vain luovuttaa rahat. Henkesi ei ole sen arvoinen. Eli tapahtuiko mitään mielenkiintoista sillä aikaa, kun minä käsittelin tätä koko hölynpölyä?"

"Ei mitään. Melko hiljaista."

"Käyttäytyykö kukaan epäilyttävästi?"

"Ei, ei mikään tavallisuudesta poikkeava. Tuolla on eräs tyyppi, joka käyttää muistitallenninta rulettikierrosten seuraamiseen, hänkin uskoo järjestelmiin."

"Anna hänen yrittää!" Dexter katsoi videoruutua, joka erotti selvästi miehen ja hänen koukkunenänsä muistin tallentimen avulla. "Voi perhana! Hän näyttää murhan uhrilta. Tuon täytyy olla se veli, jota etsimme. Yhdennäköisyys on ällistyttävä!"

"Identtinen kaksonen?"

"Pakko olla."

"Niin paljon siitä, että pystyy kertomaan, milloin sisarus on loukkaantunut tai kuollut. Tällä kaverilla ei näytä olevan mitään väliä maailmassa lukuun ottamatta numeroiden tallentamista. Hän on ollut samassa paikassa lähes neljä tuntia."

"Niin, hän ei selvästikään tiedä. Lähetä vartijat hakemaan hänet takahuoneeseen. Minä menen ja kerron asian hänelle hienovaraisesti. Ja kutsu etsivät takaisin tänne. Olen varma, että he haluavat kuulustella häntä."

"Asia selvä. Mietin, ajatteliko hänen veljensä häntä, kun hänet, tiedäthän, murhattiin. Tarkoitan, että he olivat identtisiä kaksosia ja kaikkea."

"Voin kertoa, mitkä hänen viimeiset ajatuksensa olivat."

"Ai niin. Mitäs sanot?"

"Poliisi teki aivokuvauksen paikan päällä. Se on normaali menettely henkirikoksissa sen selvittämiseksi, onko uhri käyttänyt muistin tallenninta viimeisen kuukauden aikana. Jos on, he jättävät kuolinhetkellä psyykkisen takauman, joka voi auttaa henkirikostutkinnassa."

"Ymmärrän. Mitä hän sitten viimeksi ajatteli?" kysyi Telly.

Dexter näytti oudolta. ”’Tulevaisuus ON valmis. Tulevaisuus ON valmis.’ Nuo olivat hänen kaksi viimeistä ajatustaan, jotka toistuivat kahdesti. On outoa ajatella noin tällaisella hetkellä.”

Telly hymyili. ”No toivotaan, ettei tulevaisuus ole aivan valmis. Joku Joe Shmoe nappaa jonain päivänä TimeSlipperin ja ajaa meidät konkurssiin.”

Molemmat nauroivat ajatukselle, niin naurettavalta kuin se kuulostikin. ”Turvamiehet ovat saaneet hänet”, Telly ilmoitti.

– Odotan, kunnes etsivät tulevat tänne. En halua puuttua heidän tutkimuksiinsa. Katsokaa, tuo itämainen nainen voittikin. Dexter osoitti näyttöä.

– Niinpä, huudahti Telly. – Hän voitti todella paljon. Ja vieläpä tuplanollalla. Näyttää siltä, että hän vaihtoi panoksiaan. Hmm, jotkut ihmiset oppivat.

---

Muita Aaron Denenbergin novelleja

• Idioottivarma järjestelmä ruletin voittamiseen .
• Toinen idioottivarma järjestelmä ruletin voittamiseen .
• Newcomb-olennon paradoksi .

Aaron Denenbergin kirjat

• Pimeä Oz .

Kirjoittanut: Aaron Denenberg