Lopullinen järjestelmä

Luku 1

Hän lähestyi ovea tuntien lievää pelkoa. Hänen verkkosivuillaan ei ollut koskaan ollut kuvia miehestä, jonka hän oli kohta tapaamassa, koska hänen täytyi "välttää kuumuutta", sillä hänen lähistöllä oli vain muutama kasino. Hän ei oikein tiennyt, mitä odottaa: MapQuestista seuratut ohjeet olivat tuoneet hänet tähän naapurustoon, joka oli tyypillinen alemman keskiluokan alue, ei mitään enempää eikä vähempää. Nurmikot olivat yleensä jätetty huomiotta, useimpien talojen ulkoverhouksia ei oltu painepesurilla pesty tai edes pyyhitty, ja keskellä katua pelattiin katujääkiekkoa.

Ohjeiden mukaisesti hän oli välttänyt etuovelle menemistä, vaan kävellyt sen sijaan ajotietä pitkin, avannut portin ja kiertänyt talon takaosaan. Hän koputti kellarin oveen kevyesti kolme kertaa, myös ohjeiden mukaisesti.

Oven avasi tanakka pieni mies paksuilla silmälaseilla. Hän oli pääosin kalju päältä, ohuet huulet ja omenaposket. Hän näytti pohjimmiltaan George Costanzalta Seinfeldistä, paitsi että hänellä oli lievä akne-ongelma. Pieni mies näytti hikoilevan kevyesti, vaikka ei muuten vaikuttanut siltä, että hän olisi harrastanut minkäänlaista liikuntaa. Hänen treenishortsinsa roikkuivat löyhästi hänen päällään, joten Andy saattoi vain toivoa, että hänen sinappinvärinen valkoinen t-paitansa olisi tarpeeksi pitkä peittämään hänen takapuolensa välin.

"Tule sisään", hän sanoi.

Yhä vastahakoisemmin muuttuva Andy seurasi häntä kellarikerroksen makuuhuoneeseen. Andy oli tavallaan odottanut sen olevan ainakin valmis kellari, mutta valitettavasti se oli vain kellari, jonka yhdellä seinällä oli työpisteeksi muutettu viihdekeskus, sänky, televisio ja yöpöytä. Andy näki sinappitahran aiheuttajan, puoliksi syödyn hot dogin paperilautasella, työpisteen näppäimistöllä. Yöpöydällä oli kulho muroja, jotka näyttivät unohtuneen noin kaksi päivää aiemmin. Samalla, kun Andy tunsi vastenmielisyyttä tämän "makuuhuoneen" ilmestymisestä ja yritti säädellä hengitystään ilmassa olevan paksun ummehtuneen tunteen vuoksi, hän kääntyi isäntänsä puoleen. "Voin vain mennä ja tulla takaisin myöhemmin, jos sinun täytyy syödä lounas loppuun."

– Minun illalliseni? kysyi Costanzan imitoija. – En, olen jo syönyt niitä neljä; minun ei välttämättä tarvitse syödä tuota loppuun. Meidän pitäisi päästä liikkeelle heti kun–

Kuului ruosteisten saranoiden narinaa, ja yhtäkkiä ohut valonsäde loisti portaiden yläpäästä kellarin pohjalle. "DAVY", huusi iäkkään kuuloinen nainen. "Davy, kuinka monta kertaa minun täytyy pyytää sinua olemaan jättämättä hammasharjaasi lavuaarille, se on kuvottavaa!"

Niin tämäkin Costanza asuu äitinsä kanssa, Andy ajatteli.

– Äiti, äiti, äiti, David sanoi. – Rauhoitu nyt. Kuulkaa, pankki on taas meidän kimpussa, milloin aiotte maksaa asuntolainanne?

Yläkerran ääni kuulosti närkästyneeltä: "Milloin? Enkö maksanut sitä vielä? Voi ei, en maksanut. Tiedän kyllä miksi: missä on satasen vuokrasi? Luuletko, että kellarisi maksaa itse lämmityksen ja sähkön?"

David kääntyi Andyn puoleen. "Onko sinulla henkilökohtainen oppituntimaksusi valmiina?"

Andy kaivoi lompakostaan 150 dollaria ja ojensi sen Davidille. "Tässä on."

David alkoi kävellä portaita ylös. "Joo, äiti, se on tässä!"

---

Andy oli kohtuullisen älykäs kaveri, ei korkeakoulutettu, mutta hän oli suorittanut lukion suhteellisen helposti eikä hänellä ollut vaikeuksia mekaanikkokoulussa. Hän oli ollut GM:n sertifioima mekaanikko noin neljä vuotta, mutta hän halusi ansaita hieman sivutuloja ilman ylimääräistä työtä, ja hän oli kuullut, että joissakin kasinopeleissä voitiin järjestelmällisesti voittaa.

Andy ei tiennyt kasinopeleistä paljoakaan aloittaessaan tutkimuksensa siitä, miten voittaa talon. Hän oli käynyt siellä kerran, ehkä kahdesti, koko elämänsä aikana ja hävinnyt kerran 20 dollaria kolikkopeleille ja voittanut toisella kerralla 50 dollaria. Hän pystyi päättelemään, että 50 dollarin voittaminen ei ollut kovin epätavallinen tapahtuma, mutta että kolikkopelit eivät voisi mitenkään tehdä kasinolle rahaa, jos pelaajat voittivat useammin kuin hävisivät. Käy järkeen, hän ajatteli.

Andy ajatteli pelata Texas Hold 'Emiä kasinolla ja oli käynyt kirjastossa lukemassa muutamia pokerikirjoja. Jostain syystä hän oli aina huomannut oppivansa paremmin lukemalla fyysistä kirjaa kuin lukemalla netistä. Hänestä tuntui, että vaikka hän ehkä pystyisikin lukemaan ihmisiä melko hyvin, kaikki se hölynpöly pottikertoimista, implisiittisestä kertoimesta ja todennäköisyyksistä oli hänelle liikaa käsiteltäväksi. Hän olisi itse asiassa voinut olla lukion viides oppilas, ellei olisi ollut niitä pirun matematiikan tunteja.

David Landstromilla oli samanlainen tausta, ainakin kaksikymmentävuotiaaksi asti. Andyn tavoin hän oli suorittanut lukion suhteellisen helposti, paitsi että hän ilmoittautui ammattikorkeakouluun ja suoritti sen menestyksekkäästi lukukauden ennen kuin kyllästyi siihen ja keskeytti opintonsa. Hän työskenteli eri tehtävissä enintään kolme kuukautta kerrallaan, koska hän oli liian "vapaa sielu" sitoutuakseen mihinkään yhteen uraan. Hän yritti leikkiä huijaria sivuroolissa, mutta siinä missä hyvillä huijareilla on yhdistelmä taitoa, älykkyyttä, persoonallisuutta ja petollisuutta, Davidin petolliset kyvyt olivat tasollaan, mutta häneltä puuttui yleensä kaikki muut tarvittavat osa-alueet.

David joko tykkäsi uhkapelaamisesta hieman liikaa tai kenties hänellä ei yksinkertaisesti ollut kiinnostusta koskaan hankkia omaa asuntoa, kenties näiden kahden yhdistelmä. Joka tapauksessa hän huomasi kolmekymmentäseitsemänvuotiaana asuvansa nuhjuisessa kellarissa yllään sinappitahrainen paita – aavistuksen liian lyhyt peittääkseen kokonaan hänen takapuolensa välin – ja jatkuvasti ärsyyntyneensä nurkassa olevan vuotavan putken ropinasta, joka tippui Country Crock -voikulhoon, jonka hän oli asettanut sen alle.

Davidilla oli kuitenkin, kuten aina, mestarillinen suunnitelma. Hän oli vihdoin kehittänyt järjestelmän, joka kykenisi voittamaan käytännössä minkä tahansa negatiivisen odotuksen kasinopelin, olipa kyseessä sitten craps, ruletti, Let it Ride... tai erityisesti baccarat. Hän nimesi järjestelmänsä "Ultimate Reverse Labouchere Semi-Martingale Double-Down Streak Finder System Deluxeksi" tai lyhyesti "The Ultimate Systemiksi". Järjestelmä perustui panostussarjaan, joka ei tuntunut ensi silmäyksellä lainkaan järkevältä ja toisella silmäyksellä vielä vähemmän järkevältä, mutta hän oli vakuuttunut siitä, että se toimisi toistuvista epäonnistumisistaan huolimatta.

Hän myi "Kirjansa" järjestelmällään verkossa "Bargain Basement" -hintaan (ehkä hän oli liian kirjaimellinen) 49,99 dollarilla. Andy oli hieman yllättynyt saatuaan kirjan alun perin tavallisessa USPS:n litteässä lähetyskuoressa. Se oli yksinkertaisesti pino papereita, jotka oli nidottu neljästä kohdasta vasemmalle reunalle, vieläpä epätasaisesti. Valitettavasti Davidin huonon Microsoft Word -muotoilun vuoksi Andyn piti poistaa kaikki niitit nähdäkseen, mitä sivujen vasemmalle puolelle oli kirjoitettu koneella. Lopulta se oli pino papereita 50 dollarilla.

Andy meni Triple Golden Dice -nettikasinolle kokeilemaan "The Ultimate Systemiä". Hänen alkuperäinen sisäänostonsa oli 500 dollaria, johon tehtiin 500 dollarin talletusbonus, jolloin hänen saldonsa nousi 1 000 dollariin, jonka hän hävisi nopeammin kuin uskoi kohtuullisen mahdolliseksi.

Järkyttyneenä Andy lähetti Davidille valituksen sähköpostitse selittäen tapahtunutta ja vaatien 50 dollarin palautusta. David kiisti sähköpostin väittämällä, että järjestelmä ei voisi toimia nettikasinolla, koska "...Satunnaislukugeneraattori ei ole korttipeli, satunnaislukugeneraattori ei ole noppapeli, miten odotat voittavasi kortti- tai noppapelin, jos et käytä kortteja tai noppaa?" Andy huomasi harmikseen, ettei hän voinut mielekkäästi kumota tätä väitettä. Davidin vastauksen lopussa oli kuitenkin varauma, jonka mukaan Andy voisi oppia järjestelmän "oikeassa kasinossa" 150 dollarin lisämaksulla.

Kävi ilmi, että nuo kaksi miestä asuivat vain naapuriosavaltioissa, joten Andy otti pari lomapäivää töistä, nosti loput uhkapeli"kassastaan" säästötililtään ja ajoi tapaamaan Davidia.

---

David pyysi anteeksi Andyltä ja käveli yläkertaan vaihtaakseen ylleen viralliset kasinoasunsa. Kävi ilmi, että hänen "varusteensa" oli vain punainen paita valkoisen sijaan, joka ei vieläkään ollut tarpeeksi iso peittämään hänen takapuolensa halkeamaa, ja shortsit, jotka näyttivät olevan samat urheilushortsit, joita hän oli aiemmin käyttänyt.

Kun he lähtivät asunnosta, Andy esitti itsestään selvän kysymyksen: "Jos olet niin menestynyt uhkapeluri, ja kysyn tätä kaikella kunnioituksella, miksi asut äitisi kanssa?"

David vastasi: "Se on oikeastaan yksinkertaista. Minulla ei ole rahaa ostaa taloa kokonaan. Siis on, mutta se veisi liikaa pelikassastani. Tiedäthän, pelissä on aina vaihteluita; ei ole olemassa järjestelmää, joka takaa voiton joka ikisessä pelisessiossa. Toiseksi, äitini jättää minulle talonsa joka tapauksessa kuollessaan, joten minun pitäisi maksaa korkoa toisen talon asuntolainasta ja sitten joutua myymään yksi tai toinen talo hänen kuollessaan. Se ei vain ole sen arvoista."

Andy huomasi vastauksen olevan itse asiassa puolittain järkevä, ja hänen uskonsa palautui jossain määrin.

He ajoivat Andyn autolla Golden Goose Hotel and Casinolle, koska Davidin äidin piti lainata "hänen" autoaan mennäkseen kampaamoon. "Niin", David sanoi, "annoin hänen joskus käyttää sitä, vaikka en ole varma, pitäisikö hänen ajaa, mutta sen pitäisi olla ok niin kauan kuin on päivänvaloa."

He astuivat Golden Gooseen, ja ensimmäiseksi David vei Andyn pelaajaklubille saadakseen 20 dollarin ilmaispelipisteensä uutena Golden Eggs Rewards -jäsenenä. David käski Andyn pelata mitä tahansa hän halusi tällä ilmaispelipisteellä, koska sen jälkeen oli "liiketoiminnan aika".

Andy valitsi videopokeripelin ja päätti pelata 0,25 dollarin panoksella 1,25 dollarin käden panoksella. Näin hän sai kuusitoista peliä, ja hän oli onnekas saadessaan neloset Jacks or Betterissä sekä muutamia muita pienempiä käsiä, jolloin hän sai mukavan pienen vaihtorahan ilmaisen pelirajan lisäksi.

– Se on ensimmäinen asia, joka sinun täytyy oppia, David sanoi. – Jos olisit ladannut ilmaisen pelikierroksen vain viisi dollaria kerrallaan, olisit voinut vaihtaa peliautomaattia saatuasi neloset. Luulitko todella saavasi jotain isoa sen jälkeen?

---

David ja Andy suuntasivat kasinon pöytäpeliosastolle. David katsoi Andya ja kysyi: "Paljonko maksat peliä?"

Andy vastasi: "Maksoin vain oppitunnista. En osta mitään. Olen täällä oppiakseni sinulta, miten voitetaan!"

David kaivoi taskuunsa ja hieroi 50 dollarin seteliä. "Tämä on ainoa tilaisuuteni myydä tällä lisää rahaa tältä tyypiltä", hän ajatteli. David mietti asiaa hetken ja tajusi, että niin kyllästyneenä kuin hän olikin makaronilaatikkoon ja hodareihin (ainoat ruoat, joita hänen äitinsä osti hänelle ilman, että hän osallistui ruokakauppabudjettiin), hänen oli pakko pelata ne 50 dollaria. Hänen vatsassaan nousi perhosia ja häntä huimasi hieman, kuten joka kerta, kun hän oli menettämäisillään viimeisenkin rahasumman, jolla hän olisi voinut saada jotain kunnollista syötävää, mutta hän käveli ympäriinsä katsellen pöytiä. "Minun täytyy olla vakuuttava", hän ajatteli.

David käveli blackjack-pöydän luo ja sanoi: "Andy, se menee näin: Pelasit nettikasinolla, joka ei ole oikea kasino, ja pelasit korteilla, jotka eivät ole kortteja, ja nopilla, jotka eivät ole noppia. Tämä järjestelmä voi voittaa käytännössä minkä tahansa pelin, mutta niiden on oltava pelejä, joissa käytetään oikeita kortteja ja oikeita noppia. Toinen asia, joka sinun tulisi jättää huomiotta, ovat epäilijöiden sinulle esittämät tietokonesimulaatiot. Nämä simulaatiot eivät myöskään perustu oikeisiin kortteihin, oikeisiin noppiin, ja ne perustuvat myös pitkän aikavälin käsitteeseen, joka ei edusta jotain, mikä on todella olemassa. Miten voit pelata miljardi kättä elämässäsi? Et voi. Mutta tällaista noituutta he käyttävät vakuuttaakseen sinut taatusta epäonnistumisestasi."

Davidin silmät laajenivat. ”Ja ymmärrätkö sen, Andy? Ymmärrätkö, myönnätkö ja hyväksytkö, että he vain yrittävät vakuuttaa sinut näistä halveksittavista valheista? Nämä matemaattiset päät, jotka omaksi sairaaksi huvikseen vakuuttavat sinut siitä, että miljardin käden aikana tapahtuvalla on mitään merkitystä sille, mitä tapahtuu, kun pelaat kymmenen kättä?” David pysähtyi hetkeksi, huomasi, että Blackjackin minimipanos oli tänä päivänä 10 dollaria, ja jatkoi kävelyä. ”Katso, Andy, kyse on positiivisesta asenteesta. Nämä kaverit ovat kaikki negatiivisia, he ovat kaikki alakuloisia, he luulevat, että talon etu on kaiken a ja o, ja mikä tärkeintä, he eivät usko...”

Ruletissakin minimipanos oli 10 dollaria, mutta David löysi craps-pöydän, jossa panostettiin myös 5 dollaria. Andy, joka oli luonnostaan hyvä ihmisten lukija, huomasi, että craps-jakaja ja tikkupelaaja näyttivät tunnistavan Davidin ja tukahduttivat voihkaisunsa. He pelkäävät, hän ajatteli. Tämä on itse asiassa hyvä merkki.

David aloitti viidellä dollarilla pass line -kädellä, joka hävittiin hänen käärmeensilmien heitollaan. Hän istui pöydässä, kunnes oli hänen vuoronsa heittää. David katsoi Andyä. "Ei se ole odottamatonta", hän sanoi ja asetti 10 dollarin panoksen ja sökkäsi 2 dollaria. David heitti nelonen ja sitten seiskan kolme heittoa myöhemmin.

David odotti jälleen noppien palaavan hänelle. Kun oli hänen vuoronsa heittää, hän kääntyi Andyn puoleen ja sanoi: "Mutta olen varma, että huomasit, että viimeinen käteni ei johtanut seitsemän sekuntiin. Katsokaa nyt tätä!"

David panosti 5 dollarin Pass Line -panoksen ja 1 dollarin Crap Checkin; pointti oli nelonen. David panosti viimeiset 27 dollariaan: "Kuule Andy, minä panostan nyt pointin tai osun eri numeroon, ja kun teen niin, perun kaikki place-panokset. Voin hävitä vain Point-Seven-Outilla, ymmärrätkö?"

He olivat olleet pöydässä tässä vaiheessa noin kolmekymmentä minuuttia, koska David ei tehnyt muita panoksia ensimmäisen seitsemän ulos -kierroksen jälkeen, ennen kuin nopat palasivat hänelle. David hieroi käsiään yhteen, veti syvään henkeä, heitti nopat, ja kun ne sinkoilivat päästä päähän ilmaan, kävi yhä selvemmäksi, että yksi niistä oli heitetty liian pitkälle ja lensi pöydän yli. Niin pitkälle pöydän yli, että se putosi toiselle craps-pöydälle!

– Samat nopat, samat nopat! David huusi. – Anna tuon mennä ohi, eikö niin? Ennen kuin David poimi nopat jakajan tarkistettua ne ja tikun työnnettyä ne taaksepäin, hän hieroi jälleen käsiään yhteen ja puhalsi niihin. Hän katsoi taivaalle ikään kuin apua etsien ja piti heittonsa matalalla. Ensimmäinen noppa osui tuskin takaseinään ja lepäsi nelonen päällä, toinen noppa kimposi takaisin melkein siihen kohtaan, josta David oli sen heittänyt, törmäsi pelimerkkikasaan pelikentällä ja laskeutui kolmoselle.

David raivostui ja alkoi heti huutaa nollaheitosta "sirujen häiritsevän vaikutuksen vuoksi!"

Jakaja sanoi: "David, kuinka monta kertaa me teemme tämän? Ei ole väliä, vaikka nopat osuisivat pelimerkkeihin, ne voivat osua kaikkiin haluamiinsa pelimerkkipinoihin. Ainoa tapa saada noppa ei-heittoa on, jos ne pysähtyvät pelimerkkipinoon niin, ettet voi sanoa, mikä numero olisi ollut."

Masentunut David käveli pois craps-pöydän luota pää painuksissa, melkein kuin olisi unohtanut Andyn olevan siellä – ja olikin unohtanut.

---

Kun David vihdoin huomasi Andyn läsnäolon uudelleen, lähinnä siksi, että Andy oli hänen kyytinsä, hän kysyi: "Oletko varma, ettet usko häntä?"

– Ei, Andy sanoi, – olen täällä opettamassa minulle järjestelmäsi. Ainoa asia, jonka opin, oli se, miten voi lyödä vetoa hyvin vähän ja silti hävitä 50 dollaria.

"No, haluatko oppia sen vielä tänään vai odottaa toista päivää? Minun pitäisi mennä pankkiautomaatille, unohtaa tämän päivän oppitunti, tai minulla olisi jo käteinen."

"Haluaisin oppia", Andy vastasi.

"Pankkini on viidentoista mailin päässä", David protestoi.

"Kasinolla on pankkiautomaatteja", Andy sanoi.

"Ja maksatko sen? Oletpa hölmö?"

David ja Andy nousivat autoon, ja David vei Andyn mutkikasta reittiä "hänen" pankkiinsa. Hänellä ei oikeastaan ollut pankkia eikä rahaa. Hän oli menettänyt ainoat rahansa, Andyltä saamansa 50 dollaria. Hän kuitenkin uskoi edelleen; hän ei vain uskonut, että hänellä oli rahaa. Hän keskitti kaiken energiansa siihen, että yritti saada itsensä näyttämään sairaalta, mutta se ei toiminut.

– Andy, David sanoi, tiedäthän jo, ettei minulla ole enää rahaa?

Andyn leuka jännittyi; viimeinenkin toivonrippe siitä, että Davidilla oli jotain vankkaa ja aitoa... ja että hän ei ollut tuhlannut nyt jo 700 dollarin arvoista omaisuutta... oli mennyttä. "Kyllä, David, tiedän."

"Oletko hullu?"

– En, Andy sanoi, – niin luulisi, mutta ennen kaikkea minua säälittää sinua.

"Minä annan sinulle ne kaksisataa takaisin, tiedäthän."

– Et tule, Andy vastasi. – Menetät sen ennen kuin se ehtii lähellekään minua. Ei hätää, minäkin opin jotain. Ehkä sinun pitäisi soittaa Anonyymien Uhkapelaajien Liittoon.

Andy jätti Davidin kotiin. David käveli sisään ja lysähti tietokoneensa eteen masentuneena. Hän tarvitsi egon kohotusta. Oli aika siirtyä hänen suosikkifoorumilleen, www.wizardofvegas.com, ja kertoa, miten mahtava viikonloppu hänellä oli ollut järjestelmänsä kanssa. Jotkut heistä ainakin uskovat minua, hän ajatteli.

Hän ajatteli.

---

Jatkuu luvussa 2 .

Tietoja kirjoittajasta

Mission146 on ylpeä aviomies ja kahden lapsen isä. Hän ei yleensä täyttänyt useimpien ihmisten häneen kohdistamia odotuksia, vaikka onneksi niin. Mission146 on tällä hetkellä palkkatyöläinen Ohiossa, joka nauttii dokumenteista, filosofiasta ja uhkapelikeskusteluista. Mission146 kirjoittaa rahasta, ja jos haluat hänen tekevän niin, luo tili WizardofVegas.com-sivustolle ja lähetä hänelle yksityisviesti pyyntösi kera.

Kirjoittanut: Brandon James