Velho suosittelee
-
$11000 Welcome Bonus -
UP TO $777 BONUS -
$3000 Welcome Bonus
Tällä sivulla
Lopullinen järjestelmä - Luku 3
Luku 3
Suurella odotuksella keisari tarkasteli taistelukenttää. Ensimmäinen asia, jonka hän huomasi, oli mahdottoman sileä ja kirkkaanvihreä ruoho, koskematon kuin edes huolellisimmin hoidettu nurmikko. Katsellessaan ympärilleen ja yläpuolellaan hän huomasi, että hän ja hänen joukkonsa olivat poistuneet luolista laaksoon, jota ympäröivät niittyjen peittämät vuoret joka puolelta. Kolmionmuotoiset jyrkänteet työntyivät esiin muuten tasaisesta rinteestä kuin pyramidit kurottautuen laakson yli.Vuorten keskellä oli pieni laakso, jossa satoja, kenties tuhansia, univormupukuisia sotilaita seisoi valmiina. Korkeimmassa tornissa seisoi heidän johtajansa, tumma siluetti kirkasta aurinkoa vasten, hänen ainoana huomattavana piirteenään vyötärönauha, jota raskaat tuulet piiskasivat keisarin oikealle puolelle.
Johtajan ääni huusi tornista, taisteluhuuto, jolla keisari tiesi, että johtaja oli nähnyt miestensä poistuvan luolista: "LANDSTROM!!!"
Johtajan univormupukuiset sotilaat seisoivat entistä valppaampina, kädet aseillaan, odottaen hyökkäyskäskyä, jota ei koskaan tulisi. Nämä sotilaat olivat siellä puolustautumassa, vahvistamassa ja linnoittamassa joukkoaan ottamalla monien vihollistensa sotilaita ja tekemällä heistä omia. He eivät olleet koskaan hyökänneet eivätkä koskaan hyökkäisi. Heidän vihollisensa tulivat heidän kimppuunsa joukoittain yrittäen kaataa heidän valtakuntansa, eivätkä heidän vihollisensa koskaan onnistuisi, sillä kuningaskunnan armeija oli liian suuri. Nämä tuhannet sotilaat edustivat vain pientä osaa kuningaskunnan kokonaisreserveistä.
Monet viholliset saapuivat kuitenkin paikalle kutsumatta ja haastamatta, omasta vapaasta tahdostaan ja halustaan, yrittäessään kukistaa mahtavan kuningaskunnan. Paras, mitä kukaan näistä vihollisista oli koskaan tehnyt, oli vangita muutamia kuningaskunnan sotilaita, ja usein vain väliaikaisesti; yksikään vihollinen ei ollut koskaan ollut merkittävä uhka kuningaskunnalle, eikä yksikään vihollinen koskaan tulisi olemaankaan.
Pyöreästä vartalostaan ja huomattavasta ympärysmitastaan huolimatta keisari näytti sankarilliselta. Hänen helakanpunainen viittansa antoi myös tuulen viedä sitä paljastaen vaikuttavan rintapanssarin edestä ja takaa... hänen takamuksensa halkeaman.
Keisarin joukot oli järjestetty univormujensa värien mukaan; kenraalit pukeutuivat mustaan ja heidän oikeassa rinnassaan vasempaan vartaloon ulottui valkoinen vino viilto. Muut joukot oli koristeltu samalla tavalla valkoisella viillolla, vaikka kapteenit käyttivät vihreää ja korpraalit punaista. Alasmiehet pukeutuivat kuitenkin kokonaan valkoiseen.
"Lähetätte tutkimusryhmän, jossa on kymmenesosa sotamiesten sotilaista", keisari käski, "haluan nähdä heidän puolustuskykynsä täyden laajuuden."
"Kuten herrani haluaa", sanoi yksi käskyn välittäneistä kenraaleista.
Tutkimusryhmä lähti, mutta he olivat päässeet korkeintaan puoliväliin keisarin linnoituksen ja vihollisen tornin välillä, kun kaksi hehkuvaa punaista valokuutiota, joista kumpikin lähetti kirkkaita, pallomaisia, helmenvalkoisia räjähdyksiä, ryntäsi maahan. Alastajat paloivat liekkeihin lähes välittömästi, ja keisari antoi uudet käskyt. "Suoritamme harhautuksen rintamahyökkäyksen aloittaaksemme pihtihyökkäyksen. Toinen asema on vasemmanpuoleisin ja kahdestoista oikeanpuoleisin. Harhautuksen tulee lähestyä seitsemättä asemaa; pihtien tulee lähestyä toista, kolmatta, yhdennettätoista ja kahdennettatoista asemaa. Suorittakaa välittömästi!"
"Kuten herrani haluaa", vastasivat kolme noista seurueista vastaavaa kenraalia.
Kaksi korpraalia johti rynnäkköä keskelle, kun taas sotamiesjoukot olivat jälleen pinssien liikkeessä. Uskomatonta kyllä, mahtava kuningaskunta oli valmistautunut tähän liikkeeseen. He laukaisivat kaksi valopommiaan samanaikaisesti, ensimmäinen osui pihtien vasemmalla puolella olleisiin sotamiesjoukkoihin ja toinen oikealla puolella olleisiin sotamiesjoukkoihin. Keskushyökkääjät eivät tienneet, mitä tehdä, joten he vain jatkoivat eteenpäin. Väistöliikkeitä käyttäen he onnistuivat väistämään seuraavat kolme valopommiparia, mutta neljäs osui heihin ja tuhosi heidät.
Keisari vilkaisi ympärilleen jäljellä olevia miehiään: neljää kenraalia, kahdeksaa kapteenia ja kourallista korpraalia ja sotamiestä.
"Eteenpäin... RYNNÄHDYS", komensi Keisari.
Kaksi kenraalia katsoi häntä aivan kuin hän olisi murtunut paineen alla, yksi kenraaleista puhui: "Keisari, tämä on itsemurha."
Keisarilla ei ollut aikaa kiihkeään puheeseen rohkeudesta ja kunniasta varman kuoleman edessä; hänen miehensä saattaisivat kuolla ennen kuin hän pitäisi sen. Hän yksinkertaisesti toisti: "Eteenpäin... HYÖKKÄYS!"
– Niin kuin herrani käskee, sanoi yksi kenraaleista ja välitti käskyt. – Haluan täyden rintaman hyökkäyksen, kuuden yksikön levyiseltä, neljännestä kuudenteen ja kahdeksannesta kymmenenteen asemaan, ja hyökkäys on suoritettava välittömästi.
Kuusi sotilaskolonnaa kokoontuivat käskyn mukaisesti ja rynnivät rohkeasti, vaikkakin epätoivoisesti, kohti kuoleman uhkaa. Kun he saavuttivat puolivälin, kaksi valoammuntaa räjähti. Vasemmanpuoleisimmassa oli kolmen vinoneliön muotoisen valkoisen valoammunnan räjähdyskuvio, kun taas oikeanpuoleisimmassa oli neljän norsunluunvärisen valoammunnan neliönmuotoinen räjähdyskuvio.
Miehet menehtyivät liekkeihin.
Keisari tuijotti taistelukenttää, tuhansien helvettien liekkien heijastuessa hänen silmälaseissaan. Hän oli päättänyt ottaa ainakin yhden kuningaskunnan miehistä.
Keisari avasi soljen ylärintaansa vasten; viitta putosi maahan. Sitten keisari veti räppärinsä esiin ja juoksi kohti vihollislinjoja. Hän katsoi ylös ja näki kahden valoammunnan putoavan hänen suuntaansa.
Valopommit osuivat hänen molemmille puolilleen, ja vaikka kuumuus oli valtava, kimeä sihinä oli tuskallisinta. Kuumuus ja ääni olivat ainoat olosuhteet, kunnes hän kaatui.
Lämpö, ääni, lämpö, ääni.
ÄÄNI.
Liikkeen ollessa liian nopea ollakseen tajuissaan, ottaen huomioon hänen huomattavan kokonsa, David syöksyi pystyyn sängyssään. Hiestä märkänä, valkoisen t-paitansa selkämys kiinni hänessä, hän iski kämmen alaspäin äänen lähdettä; vanhanaikaista herätyskelloa, jossa oli kellot päällä. Hänen lyöntinsä osui ohi, ja hän osui yöpöytään niin voimakkaasti, että perääntyi tuskasta taaksepäin pitäen kiinni Davidin kädestä.
"Yök", hän voihkaisi, kun hälytys ihmeellisesti kolahti yöpöydältä lattialle, soimisen jatkuessa tauotta.
David valmisteli jatkohyökkäystään heilauttamalla herätyskelloa kämmen ulkona; hän arvioi väärin sammutuspainikkeen asennon ja osui herätyskelloa kyljelleen, jolloin se jyskytti hänen työpisteensä, muunnetun viihdekeskuksen, alle. Liikkeellä, jota vain David piti tyylikkäänä, hän vieri sängystä ja laskeutui polvilleen. Hän puolittain ryömi, puolittain horjuen työpisteelle ja kurkotti sen alle tarttuakseen yllättävän vastustamattomaan soittokelloon. Jälleen kerran arvioiden väärin ruumiinsa asennon ympärillään oleviin esineisiin nähden, hän löi päänsä irti työpisteen osasta, joka toimi hänen pöytänään.
Nyt käsi mustelmilla ja hieman huimaavana David huudahti: "Rottapaskiainen!" Tällä, neljännellä yrityksellään, hän onnistui vihdoin kurkottamaan työaseman alle ja sammuttamaan hälytyksen ilman lisävammoja.
"Minä vihaan aamuja", hän mutisi.
Kello oli kahdeksan aamulla. Davidin piti valmistautua töihin. Noin kuukautta aiemmin hän oli onnistunut löytämään työpaikan herkkukauppiaana paikallisesta ruokakaupasta. Hänen piti aloittaa kello yhdeksältä aamulla, ja oli erittäin tärkeää, että hän olisi tänään ajoissa, koska hän olisi oikeutettu 50 dollarin läsnäolobonukseen täydellisestä läsnäolosta ja täsmällisyydestä 30 peräkkäisen päivän ajan.
Hän ei uskaltanut palata sänkyyn viiteen minuuttiin, tietäen, että siitä tulisi väistämättä muutama tunti. Hän meni yläkertaan suihkuun ja mietti olosuhteita, jotka johtivat siihen, että hän sai tuon työpaikan.
Menetettyään huomattavan summan rahaa Golden Goose Casino and Hotelissa David päätti löytää itselleen ansaitsevan työpaikan. Seuraavana päivänä hän meni ulos ainoan oikean ystävänsä Evan Blaken kanssa ostamaan kunnollisia työhaastatteluvaatteita. Vain 110 dollarin varallisuudella hän päätti tehdä ostoksia Goodwill Thrift Storessa, jotta hänellä olisi varaa ostaa uusia, paremmin istuvia katuvaatteita.
David haki työpaikkoja kaikkialta kaupungista ja sai lopulta työhaastattelun A Penny Saved -ruokakauppaan. Hänen haastattelijansa ja lopulta esimiehensä oli Nicholas Allison, noin 23-vuotias, hontelo, vaaleahiuksinen ja silmälasipäinen nuorukainen, joka luultavasti työskentelisi kaupassa elinikäisenä. Syy siihen, että Nicholas sai paikkansa delipäällikönä, eikä hän missään nimessä etenisi urallaan niin kauan kuin eläisi, oli se, ettei hän tiennyt miten tehdä mitään muuta kuin toimia tarkasti "ohjeiden mukaan".
Nicholas istui pöytänsä takana suoraan Davidin vastapäätä ja tuijotti tätä intensiivisesti. Nicholas oli lukenut jostain, että katsekontaktin ylläpitäminen oli äärimmäisen tärkeää. Se paikka oli Johtajan käsikirja, joten siitä tuli hänelle siinä määrin itsestäänselvyys, ettei räjähdys muutaman metrin päässä olisi saanut häntä rikkomaan tuijotustaan. Hän omaksui rennon asennon, joka näytti pakotetulta ja kaikilta muilta kuin rentoutuneelta, jatkaessaan haastattelua.
NICHOLAS: Minusta on mielenkiintoista, David, saanko kutsua sinua Davidiksi?
DAAVID: Totta kai.
NICHOLAS: Okei, kiitos, David. Minusta on mielenkiintoista, David, että hakemuksesi työhistoriaosio oli kolme sivua pidempi kuin itse hakemussivun tiedot. Saanko kysyä, miksi työhistoriasi on niin... vaihteleva?
DAVID: Ehdottomasti. Kaikella kunnioituksella, Nicholas, siinä pyydettiin työhistoriaani viimeisten seitsemän vuoden ajalta. Varsinaisessa hakemuksessa oli kolme kohtaa työhistorialle, ja minua ohjeistettiinkin hakemuksessa lisäämään kaikki asiaankuuluvat lisätyöhistoriat erilliselle sivulle. Koska minulla on ollut seitsemäntoista työpaikkaa viimeisten seitsemän vuoden aikana ja koska halusin niiden olevan luettavissa, päätin laittaa viisi työpaikkaa kahdelle ensimmäiselle lisäsivulle ja sitten neljä kolmannelle.
NICHOLAS: Ymmärrän. Toivottavasti et loukkaannu tästä, David, mutta uskon, että olet saattanut ymmärtää kysymykseni väärin. Suorin tapa kysyä on kaiketi, miksi sinulla on ollut niin monta työpaikkaa viimeisten seitsemän vuoden aikana?
DAVID: Aivan. Nicholas, sinun on ymmärrettävä minusta, että olen työntekijä. Ymmärrän kyllä kausiluonteisen kysynnän ja kaiken sen sellaisen, mutta en ole sellainen tyyppi, joka saa vain 15–20 tuntia viikossa, kun kysyntä on vähäistä. Olipa työvuoroni mikä tahansa, aion tehdä rehellistä työtä koko ajan ilman minkäänlaista sähläämistä, ja vastineeksi odotan, että työaikani pysyvät jossain määrin johdonmukaisina. Muut työnantajat eivät ole tehneet niin. Itse asiassa tämä kauppa ei onnistunut siinä kerran, mutta sinä olet uusi johtaja. Saatat huomata, että olen työskennellyt täällä aiemmin.
NICHOLAS: Huomasin sen, David. En kuitenkaan näytä löytävän sinusta mitään henkilöstötietoja, joiden perusteella voisin selvittää, oletko oikeutettu uudelleenpalkkaamiseen. Kävin läpi sosiaalisen median kautta palkkahallinnon, ja työskentelit täällä seitsemänkymmentäkolme päivää, mutta sen jälkeen en tiedä mitään.
DAVID: Aivan, olin tuolloin kassalla. Ongelmana oli se, etteivät he tienneet, miten henkilöstöä rekrytoidaan etupäähän tulevia kysyntäkausia varten. Joku irtisanoutui joulukuussa, ja hänet korvattiin, vaikka vuoden ensimmäiset pari kuukautta ovat perinteisesti hiljaisia. Voin kuitenkin olla varma, että selvästi pätevän ja huolestuneen esimiehen, kuten sinun, kanssa tiedät, miten henkilöstöä johdetaan ennakoidun kysynnän suhteen, joten pystyn pitämään työaikani kurissa.
NICHOLAS: Ehdottomasti, niin yritän aina tehdä, ja kiitos kohteliaisuudesta!
Sanomattakin selvää, henkilöstörekisteristä riippumatta David sai työpaikan. Se oli itse asiassa hyväkin asia, sillä hänen edellinen esimiehensä oli kirjoittanut hänen henkilöstötiedostoonsa punaisella permanenttitussilla: "EI EHDOTTOMASTI SAA UUDELLEEN PALKATA!!!"
Ruokakaupat, David ajatteli, ovat luultavasti viimeinen paikka maapallolla, joka oikeasti alkaa säilyttää henkilöstötiedostoja tietokoneella paperitulosteiden sijaan. Hän hymyili vinosti poistuessaan Nicholasin toimistosta.
Delikaupassa oli ollut tavallinen päivä: leikkasin vain lihoja ja juustoja, tarkistin tavaroiden laput varmistaakseni, ettei laatikossa ollut mitään seitsemään päivään, ja sitten laitoin laput takaisin paikoilleen lappuihin, joissa luki, että tavara oli avattu vasta neljä päivää; tyypillistä delikauppaa.
Davidin vuoro sinä päivänä oli klo 9.00–15.00, koska oli tiistai. Davidin tavanomainen aikataulu oli ma-ti, klo 9.00–15.00, ke-to, vapaapäivä ja pe-la-su klo 9.00–17.00, ja 9,50 dollarin tuntipalkalla hänen ansaitsemansa palkka olisi voinut olla huonompikin. Hän sai kotiin 525–550 dollaria kahden viikon välein.
David odotti kuitenkin päivän päättymistä kärsimättömästi, sillä hän oli tehnyt liha- ja juustotarjottimen katkeralle vanhalle ämmälle, jonka piti tulla hakemaan se kello 15.15, mutta Davidilla oli aavistus, että tämä olisi paikalla aiemmin. David katsoi kelloa; kello oli 14.56. Hän kääntyi ympäri ja pyyhki ruostumattomasta teräksestä valmistetun pöytälevyn, jolla viipalointikone oli. Silmänurkastaan kello 14.57 hän huomasi, että viikon alennusmyynnissä oleva kinkkuhylly ei ollut 120-prosenttisesti täynnä, mikä saisi hänet valittamaan lukuisia kertoja helpotuksestaan, valittavalta pieneltä Melissa-nimiseltä yliopistotytöltä. David otti esiin avatun kinkkusiivun, poisti sen päästä kutistemuovin ja laittoi sen viipalointikoneeseen.
KIUKKO!!!
David oli alkanut kyllästyä nillittämiseen tänä päivänä; hän kääntyi ja näki vanhan akanan katsovan häntä asiakkaan puolelta vitriinistä. Sylkeä purskahti tämän suun ympäriltä, kun tämä puhutteli häntä: "Etkö sinä olekin asiakkaita, kun he kävelevät luoksesi?"
David vastasi: "Anteeksi, vaikutat olevan hieman etuajassa, mutta onneksi minulla oli jo tarjotin valmiina sinua varten. Anna kun haen sen, kiitos."
David otti esiin täysin virheettömän M&C-tarjottimen; itse asiassa hän oli erittäin ylpeä M&C- ja vihannestarjottimistaan, vaikka vihasi käytännössä kaikkea muuta työssään. Ensimmäinen asia, jonka vanha lepakko huomasi, oli pieni muovipussi, joka oli teipattu tarjottimen kannen kylkeen. "Mikä helvetti tuo on?"
David katsoi liha- ja juustotarjotinta. "Tuo on teidän tarjottimenne, rouva, koko 2, 20–25 hengelle, kuutioitua virginiakinkkua, kuutioitua uunissa paahdettua kalkkunaa, kuutioitua paahtopaistia... henkilökohtainen suosikkini... kuutioitua valkoista cheddaria, kuutioitua sveitsiläistä ja kuutioitua lorrainejuustoa, hunaja-Dijon-kastiketta keskellä, 100 hammastikkua."
Vanha rouva tuijotti Davidia aivan kuin tälle olisi juuri kasvanut toinen pää. "Laukku, senkin tyhmä ääliö, mitä laukussa on?"
David vastasi: "Mausteet, rouva, pyysitte seitsemää erilaista maustetta. Tarjottimella on paikka vain yhdelle mausteelle, joten minun piti antaa teille erillinen pussi, jossa oli muut kuusi maustetta rasioissa."
"Sinä hölmö IDIOOTTI", hän räjähti, "Anna kun puhun pomollesi!"
Nicholas tuli ulos ja kysyi Davidilta: "David, mikä tässä on hätänä?"
David aloitti: "Nick, ongelma on-"
Nicholas keskeytti hänet: ”Herra Allison asiakkaiden edessä, olkaa hyvä, Dave.”
Hän vihasi sitä, että häntä kutsuttiin Daveksi. ”Herra Allison”, hän mutisi, ”ongelmana on, että neiti Wilhelm–”
– Heim, senkin hölmö, vanha nainen säesti. – Wilheim, se on nimeni.
Nicholas keskeytti: ”Anteeksi, neiti Wilheim, olen varma, että David tiesi nimesi ja että ääntämysvirhe oli rehellinen erehdys.”
David oli kyllästynyt kahteen asiaan: keskeytyksiin ja kiusaamiseen. Jälkimmäinen oli väistämätön, mutta toivottavasti ensimmäinen oli jo ohi. "Ongelmana oli, että tälle liha- ja juustotarjottimelle oli pyydetty seitsemää eri maustetta. Kuten te molemmat tiedämme, herra Allison, liha- ja juustotarjottimilla on vain yksi paikka mausteille. Rouva Wilheim on järkyttynyt siitä, että hänen liha- ja juustotarjottimensa mukana tuli pussi lisämausteita varten, eivätkä ne olleet tarjottimella."
Nicholas kääntyi vanhan akan puoleen: ”Rouva Wilheim, A Penny Saved alentaa mielellään liha- ja juustotarjottimesi hintaa kymmenellä dollarilla tämän haitan vuoksi. Lisäämme myös tuleviin tilauksiin erityishuomautuksen, että kaikki mausteastiat on asetettava jonnekin tarjottimen päälle ja liha ja juusto voidaan rakentaa niiden ympärille. Ratkaiseeko tämä ongelman tyydyttävällä tavalla?”
Rouva Wilheim katsoi Nicholasia; jostain syystä hän piti tästä. "Niinpä. Olisin tyytymätön tuohon, mutta pyydä työntekijääsi tekemään se oikein ensi kerralla."
Nicholas kääntyi jälleen Davidin puoleen. ”Dave, voimmeko tehdä sen tulevaisuudessa niin kuin rouva Wilheim pyytää?”
David tiesi, että tarjotin näyttäisi surkealta, jos hän tekisi sen noin. Nick tiesi, että se näyttäisi surkealta, David tiesi, että Nick tiesi, että se näyttäisi surkealta, mutta mitä muuta hän olisi voinut tehdä? "Kyllä, herra Allison. Pystyn siihen. Pyydän anteeksi, neiti Wilhelm."
Rouva Wilheim tuijotti Davidia; vaikka hän huomasi tahallisen ääntämisvirheen, hän ei sanonut tällä kertaa mitään. Nicholas sanoi Davidille: "Kiitos, David, voit nyt siirtyä kellon luo ja leimata ajan ulos."
David ei todellakaan pitänyt Nicholasin sanoista; hänen vuoronsa oli itse asiassa määrä päättyä kolme minuuttia aiemmin, mutta Nick antoi ymmärtää, että työvuoron päättyminen olisi rangaistus tuon vanhan noidan tyydyttämiseksi. "Kyllä, herra Allison, kiitos, herra Allison."
David lähti kaupasta ja nousi ystävänsä Evan Blaken autoon. Evan haki hänet yleensä töistä joka päivä paitsi perjantaisin, koska hän työskenteli maanantaista perjantaihin klo 17.00-00.00. Hän onnistui saamaan hermostuneen kielen naksuttelukohtauksensa haastattelujen aikana kuriin kirjaimellisesti puremalla kieltään. Aidosti tarttuvan hymynsä ja sen tosiasian ansiosta, että hän oli silmiinpistävien sinisten silmiensä ja piikkisen mustan hiuksensa ansiosta itse asiassa etäisesti komea kaikkien ylimääräisten kilojensa ohella, hänellä ei ollut vaikeuksia löytää työtä.
Koska Evan Blake ei löytänyt Macy'sista sopivan kokoisia vaatteita, hän päätti mennä miesten Big & Tall -liikkeeseen. Hän osti puvun, vaihtoi vaatteet kylpyhuoneessa, palautti ostoskassin arkivaatteineen autoon ja tuli sitten sisään täyttämään hakemuksen, jossa hän pyysi päästä keskustelemaan esimiehen kanssa. Hänen työhistoriansa oli erittäin vankka; ennen kuin hänet irtisanottiin ilman omaa syytään, hän oli työskennellyt vartijana samassa paikassa yli vuosikymmenen ajan. Hänen työhönsä kuului myydä vaatteita liikkeen sulkemisaikaan klo 22 asti ja sitten viettää vuoronsa kaksi viimeistä tuntia auttaen varastoimaan kaikkea, mitä kuorma-autoon saapui sinä iltana. Heillä ei yleensä ollut myymälämyyjiä auttamassa varastoinnissa, mutta kun Evan kohteliaasti pyysi, että he harkitsisivat hänen lupaansa tehdä niin, koska hän tarvitsi yli viisi tuntia vuoroa kohden, he suostuivat epäröimättä.
"Miten lihavien ihmisten vaatteiden myyminen sujuu?" kysyi David, selvästi unohtaen sen, että hän itse oli "lihava ihminen", joka olisi käynyt Evanin kaupassa, ellei hänen olisi tarvinnut turvautua Goodwilliin.
Evan pyöritteli silmiään. ”En tiedä, miksi aina kysyt noin”, hän vastasi. ”Jotkut ihmiset ovat isompia kuin toiset, ketä se kiinnostaa?” Evan jatkoi: ”Joka tapauksessa, on hyvä, että meillä on tuollaisia kauppoja, muuten ihmisten pitäisi käydä joka ikisessä vaatekaupassa yrittämässä selvittää, kenellä on heidän kokoaan tai ei. Meillä löydät sen, olitpa sitten iso tai pitkä.”
– Onko se yrityksen motto? David kysyi. – Voi luoja, vihaanko työtäni ja sitä vanhaa noitaa, neiti Wilhelmiä?
– Hän on vain yksi asiakas, Evan vastasi. – Kuinka paha hän voisi olla?
"Kuinka paha? Sanotaanpa vain, että hänen ainoa lunastava ominaisuutensa on se, että hän luultavasti kuolee ennen minua. Katson kuolinilmoitukseen joka päivä vain varmistaakseni, etten menetä tilaisuutta tanssia hänen haudallaan."
Evan vastasi: "Olet liian negatiivinen, meillä menee hyvin. Mielestäni meidän pitäisi hankkia asunto nopeammin."
David vastasi: ”Evan, olemme keskustelleet tästä. Haluan odottaa kuusi kuukautta varmistaakseni, että meillä molemmilla on paljon käteistä pankissa. Silloinkin minun on löydettävä työ, josta saan enemmän rahaa, tai toinen työ tai jokin muu, josta en joudu vankilaan iäkkään naisen tappamisesta. Kuten olemme jo sopineet, jos toinen meistä menettää työpaikkansa ja joutuu salakuuntelun kohteeksi, toinen hoitaa häntä väliaikaisesti, mutta meidän on ensin varmistettava, että meillä on se pesämuna, jotta se olisi epätodennäköisempää.”
Evan kääntyi Davidin puoleen ja hänen silmänsä laajenivat, mikä tapahtui aina, kun hän aikoi sanoa jotain tärkeää. "Oletko käynyt kasinolla?"
– Kasino, David tuumi. – No, kerroinhan minä sinulle ilmaispelistä. Heidän tietokoneensa pitivät minusta viime kuussa, koska tiedän, ettei kukaan noista kusipäistä tekisi tätä henkilökohtaisesti, joten sain 20 dollaria ilmaispeliä joka viikko tässä kuussa. Tämä on neljäs viikko; itse asiassa menen sinne myöhemmin tänään käyttämään ilmaispeliä. Olen juuri pelannut sitä kolikkopeleissä, enkä ole ottanut penniäkään omia rahojani.
Evan huudahti: "Et todellakaan ole!?"
– Ei, David vastasi. – Pelasin 5 dollaria senttikolikkopelissä ja voitin 50 dollaria, mutta hävisin sen viimeksi crapsissa. Taisin lähteä sieltä kahden dollarin tai jotain mukana. Kahdella ensimmäisellä kerralla tässä kuussa voitin 12 dollaria ja sitten 14 dollaria.
Evan oli epäuskoinen; "Hävitit 50 dollaria!?"
– No joo, David sanoi, mutta se oli johdannainen ilmaispelistä. Halusin pelata crapsia, ja se oli talon rahaa; ilmaismatkaa, kuten voisi sanoa.
Evan tiedusteli: "Mutta voitit 50 dollaria peliautomaatista?"
"Joo..."
"Ja olisitko voinut lähteä?"
"Teknisesti ottaen olisin kai voinut."
"Ja sinä et lähtenyt."
"En, en tehnyt niin."
– No niin, Evan päätti, – miten et hävinnyt 50 dollaria?
"En tiedä", David myönsi.
Evan jätti Davidin pankkiin, koska oli Davidin palkkapäivä. Evan tarjoutui odottamaan Davidin menisi sisään, mutta David ilmoitti tallettavansa koko shekkinsä ja kävelevänsä sitten Golden Goose Hotel and Casinolle katsomaan, mitä hän voisi tehdä Golden Eggs -korttinsa 20 dollarin ilmaispelirahalla.
David lähestyi kassatyöntekijää: "Anteeksi, haluaisin tehdä talletuksen."
– Hyvää, kassatyöntekijä vilkaisi taakseen ja huomasi, että autokaistan asiakasnäyttö oli vilkkunut. – Missä Becky on?
Näkymättömästä toimistosta kuului ääni, joka vastasi: "Hän on lounaalla."
"Lucy?"
"Piti käyttää vessaa."
Kassavirkailija vilkaisi Davidia anteeksipyytävästi. "Suokaa anteeksi."
– Totta kai, David sanoi. – Ei hätää.
Tavallaan David oli tyytyväinen edistymiseensä viimeisen kuukauden aikana. Hän oli poistanut The Ultimate System -verkkosivustonsa, hän säästi rahaa ja oli muuttamassa pois äitinsä luota ensimmäistä kertaa 38-vuotiaana. Hänellä oli työ, joka oli aivan surkea mutta silti työ. Vihdoin hänellä oli vaatteita, jotka eivät paljastaneet hänen takapuoltaan. Samaan aikaan hän ei kuitenkaan ymmärtänyt, miksi hän tekisi töitä, jos hän ei voisi nauttia mistään rahan tuomista eduista, etenkään kun hän tiesi vedonlyöntijärjestelmänsä toimivan täydellisesti. Hän oli kyllästynyt menemään Kultaiseen Hanheen etsimään hylättyjä krediittejä ja pelaamaan ilmaispeliään, jonka hän melkein varmasti häviäisi seuraavan kuukauden aikana.
Hän huokaisi. Ei se nyt niin paha ole, hän ajatteli.
Hänen haaveensa keskeytti kassanhoitajan ääni. "Jälleen kerran, olen pahoillani. Kuinka paljon halusitte tallettaa?"
David meni Golden Goose Hotel and Casinolle käyttämään 20 dollarin ilmaispeliä, jonka hän tiesi olevan viimeinen kerta, kun hän koskaan näkisi ilmaispeliä kyseisessä kasinossa. Tällä kertaa hän valitsi videokenon ja päätti pelata 0,25 dollaria/kortti valitsemalla kymmenen numeroa. Seitsemänkymmenenyhdeksän pelin jälkeen hänellä oli enää noin 10 dollaria oikeaa rahaa, ja hänen viimeinen korttinsa oli jäljellä ilmaispelissä.
"Kai tämä on se", hän sanoi.
David kosketti ruudulla olevaa "Arvonta"-painiketta; hän ei ollut edes saanut tarpeeksi pelikierroksia päättääkseen, pitikö hän enemmän ruudulla olevasta vai konsolin painikkeesta. Hän katsoi alas konsolin painikkeeseen yrittäen päättää, mutta huomasi painaneensa Bonuspelit-painiketta vilkaistessaan takaisin ylös.
Ilmaispelien aikana yksi korteista osui tulokseen 8/10, jolloin tulokseksi tuli 125 dollaria, ja koko pelin kokonaissumma oli 128 dollaria; hän oli noussut 138 dollariin.
Sen täytyi olla merkki.
David nosti lippunsa virtuaalikioskilla ja työnsi rahat poissaolevasti lompakkoonsa. Lähes eleettömästi hän marssi Let It Ride -pöydän luo; sen täytyi olla merkki.
Saapuessaan pöytään hän otti esiin lompakkonsa. "Ostan osakkeita 1 000 dollarilla. Haluan seitsemän mustaa, kahdeksan vihreää ja kaksikymmentä punaista, kiitos."
"Vaihdan TUHAT DOLLARIA", huusi jakaja; hänen täytyi varmistaa, että myymälän esimies kuuli tämän.
"Vaihda tuhat", huusi takaisin kerrospäällikkö.
Lähes jokainen muu kasinon pöytäpelien pelaaja katsoi Davidin suuntaan. Mitä ihmettä joku teki ostamalla peliä 1 000 dollarilla tässä paikallisten kasinossa? Ei ollut mahdotonta, että joku olisi hävinnyt 1 000 dollaria yhteensä, mutta se, että joku olisi ostanut peliä kerralla sillä summalla, oli lähes ennenkuulumatonta, varsinkaan juuri Let It Ride -pöydässä!
David tunsi katseet itsessään ja nosti katseensa; hän iski silmää pariskunnalle, joka istui Three Card Poker -pöydässä. "Ultimate System, peli käynnissä."
Palaa lukuun 2 .
Jatkuu luvussa 4 .
Tietoja kirjoittajasta
Mission146 on ylpeä aviomies ja kahden lapsen isä. Hän ei yleensä täyttänyt useimpien ihmisten häneen kohdistamia odotuksia, vaikka onneksi niin. Mission146 on tällä hetkellä palkkatyöläinen Ohiossa, joka nauttii dokumenteista, filosofiasta ja uhkapelikeskusteluista. Mission146 kirjoittaa rahasta, ja jos haluat hänen tekevän niin, luo tili WizardofVegas.com-sivustolle ja lähetä hänelle yksityisviesti pyyntösi kera.