Vedonlyöjä voittaa 1 dollarin

Vedonlyöjä voittaa 1,3 miljoonaa dollaria; Nettikasino ei maksa

Kiista muuttuu julkiseksi keskusteluksi nettikasinofoorumeilla

Www.customsstrategycards.com / Reaaliaikainen pelaaminen

Kuvakaappaus Realtime Gamingin "Caribbean 21" -pelistä, josta saatiin kiistelty 1,3 miljoonan dollarin voitto.

Mike Brunkerin kirjoittama

Reportteri

MSNBC

Päivitetty: 5. maaliskuuta 2004 klo 17.40 ET

Lyhyen nettiuhkapelien historian korkeimmassa laatuaan olevassa kiistassa amerikkalainen vedonlyöjä ja Costa Ricassa toimiva nettikasino käyvät jatkuvaa taistelua 1,3 miljoonasta dollarista, jonka pelaaja sanoo voittaneensa reilusti ja rehellisesti, ja kasinon mukaan rahat on kerätty kielletyn "robotti"-ohjelmiston avulla.

Suuren rahan kiistassa kohtaavat "Pirateofc21"-nimellä tunnettu uhkapeluri Hamptoncasino.com ja sen kautta Realtime Gaming of Atlanta, ohjelmistoyritys, joka kehitti ja lisensoi kiistanalaisen voiton tuottaneen "Caribbean 21" -pelin.

Taistelu on raivonnut yli kaksi kuukautta nettiuhkapelifoorumeilla, ja "Pirate" ja Hamptonin virkamiehet vaihtavat säännöllisesti syytöksiä. Taistelusta on tullut nettiuhkapelien harrastajien suosikkisaippuasarja.

Asiantuntijat ovat entisestään elävöittänyt keskustelua esittämällä teorioita siitä, käyttikö uhkapeluri "robottia" – automaattista peliohjelmaa, joka maksimoi pelaajan voittomahdollisuudet poistamalla virheitä – vai huijasiko hän muuten peliä vai oliko hän yksinkertaisesti häikäilemättömän kasino-operaattorin uhri.

"Pirate" kieltäytyi kommentoimasta kiistaa MSNBC.comin yhteydenottojen yhteydessä vedoten meneillään oleviin sovintoneuvotteluihin. Hamptonin virkamiehet eivät vastanneet toistuviin haastattelupyyntöihin.

Uhkapelaaja otti riidan julkisuuteen tammikuun alussa
Työtön tietokoneohjelmoija "Pirate", jonka oikea nimi on Brian Donahue, toi kiistan julkisuuteen tammikuussa, kun hän kirjoitti "nettikasinoiden valvojan" Casinomeister.com-sivuston julkiselle foorumille ja valitti, että hänen tilinsä Hamptoncasino.comissa ja muissa Realtime Gaming -ohjelmistoa käyttävissä nettikasinoissa oli jäädytetty.

"Pirate" kertoi toimiin ryhtyneensä sen jälkeen, kun hän oli kasvattanut Hamptonissa olevan tilinsä saldoa 1 000 dollarin alkuperäisestä talletuksesta hämmästyttävään 1,3 miljoonaan dollariin saatuaan kasino-operaattorit nostamaan pelin – blackjackin epävakaan muunnelman – panosrajan 10 000 dollariin kättä kohden.

Hän sanoi myös, että häneltä oli evätty pääsy "noin 96 000 dollariin", jonka hän oli kerännyt Delanocasino.comissa, toisessa Realtime Gaming -lisenssin haltijassa, pelaten samaa peliä.

Keskusteltuaan Realtime Gamingin (RTG) viranomaisten kanssa Casinomeisterin webmaster Bryan Bailey neuvoi "Piratea" olemaan kärsivällinen ja sanoi, että yritys oli vetänyt pelin julkisesta pelistä, jotta se voisi tarkistaa mahdolliset ohjelmistohäiriöt.

"Soitin juuri puhelimessa RTG:n kanssa ja he vakuuttivat minulle, että he tutkivat tätä huolellisesti ja huolellisesti", Bailey kirjoitti 5. tammikuuta sähköpostiviestissä 'Piratelle', jonka hän myöhemmin julkaisi Casinomeister-foorumilla kiistan aikajanalla. "Pelissä on paljon rahaa, ja tämä ymmärrettävästi edellyttää, että he tarkistavat pelisi ja tarkastelevat ohjelmistoaan/voittotaulukoitaan. Toivottavasti tämä ratkeaa parin päivän kuluessa."

Kiihkeät ja syyttävät viestit
Mutta päivien kuluessa "Merirosvo" kävi yhä levottomammaksi, mistä osoituksena olivat hänen yhä kiihkeämmät ja syyttävämmät viestinsä Casinomeisterin ja Faircasinos.comin julkisilla foorumeilla, toisella nettipelaamiseen omistetulla sivustolla, sekä tiheät sähköpostit Baileylle.

"Kaveri hikoili vedet silmissä ja käveli edestakaisin lattialla miettien, saako hän palkkaa", Bailey muisteli tällä viikolla MSNBC.comin haastattelussa Saksan toimistostaan.

Tammikuun puolivälissä näytti siltä, että sovinnollinen ratkaisu oli näköpiirissä.

"Pirate" kirjoitti Baileylle 15. tammikuuta ja sanoi, että RTG:n auditointi oli johtanut "pelimoottorin täysin moitteettomaan tulokseen ja (heidän) on tarkoitus julkaista tilini tänään", Baileyn kertomuksen mukaan.

Pian sen jälkeen Hamptonin edustaja Ron Lewin (jonka uskotaan olevan salanimi) suostui maksamaan "Piratelle" 4 000 dollaria viikossa – tahti, joka aikajanan mukaan vaatisi lähes kuusi vuotta velan lyhentämiseen.

Mutta uusi este nosti päätään 21. tammikuuta, kun RTG aloitti uuden tutkinnan vastauksena "Piraten" viestiin, jossa hän ilmeisesti sarkastisesti väitti hakkeroineensa pelin:

"Miten ihmeessä tein sen? Pääsin heidän järjestelmäänsä, muutin peliä itseäni suosivaksi useita kertoja useilla kasinoilla, vältin havaitsemisen, enkä jättänyt jälkiä. Muistan, että nämä muutokset vaikuttivat vain minuun. Kenelläkään muulla ei ollut samoja tuloksia milloinkaan pelatessaan samaa peliä. Voi hitto, olen kunnossa."

Puhelinkeskustelu nauhoitettu salaa? kahdesti
Kaksi päivää myöhemmin kiehui yli nyt jo surullisenkuuluisassa puhelinkeskustelussa "Piraten" ja Hamptonin Lewinin välillä – kiivas keskustelu, jonka molemmat osapuolet salaa nauhoittivat.

Nauhoitetussa keskustelussa – jonka MSNBC.com on kokonaisuudessaan tarkistanut – Lewin kertoi "Piratelle", että yritys oli käyttänyt "ulkopuolista apua" pelilokien tarkistamiseen ja löytänyt todisteita siitä, että hän oli käyttänyt robottiohjelmaa käsiensä automaattiseen pelaamiseen, mikä on sivuston käyttöehtojen vastaista.

"Haluan sinun muistavan ne 1,3 miljoonaa dollaria", Lewin sanoi pelaajalle jossain vaiheessa. "Et tule koskaan näkemään siitä penniäkään. ... Jos huijasit, etkä saa palkkaa. Tarina on ohi."

"Pirate" reagoi aluksi syytöksiin raivokkaasti ja totesi toistuvasti, ettei ollut käyttänyt robottiohjelmaa tai muutenkaan huijannut. Lewin kuitenkin jatkoi syytöstä tarjoten yhdessä vaiheessa "Piratelle" 300 000 dollaria, jos hän luovuttaisi robottiohjelman, ja toisessa tapauksessa "yhdistyisi pelikumppaneihin", jotta he voisivat käyttää ohjelmistoa voittaakseen muut RTG-peliä pyörittävät kasinot.

Lähes 30 minuutin keskustelun jälkeen ”Pirate” vihdoin muutti sävyään. ”Kirjoitin sen itse”, hän sanoi hiljaa ja lisäsi, että ohjelman luominen oli vienyt häneltä kuukauden.

Internetissä julkaistuja otteita
Kun Hamptonin edustajat syyttivät julkisesti "Piratea" robotin käytöstä ja antoivat syyn mitätöidäkseen hänen suuren voittonsa, uhkapeluri vastasi väittämällä, että hän suostui Lewinin ehdotukseen vain nähdäkseen, kuinka pitkälle Hamptonin omistaja olisi valmis menemään yrittäessään pakottaa hänet myöntämään väärinkäytökset. Hän lähetti myös Faircasinos.com-sivustolle kaksi otetta Lewinin kanssa käydystä puhelinkeskustelusta (klikkaa kuunnellaksesi otteita : Puhelu 1 ja Puhelu 2 ), joissa kasinonjohtajan kuultiin yrittävän painostaa häntä myöntämään ohjelman käytön.

Hamptonin virkamiehet vastasivat soittamalla koko keskustelun nauhoituksia – tunnustus mukaan lukien – Casinomeister's Baileylle ja valituille muiden uhkapelisivustojen ylläpitäjille, jotka sitten jakoivat sisällön lukijoidensa kanssa.

Myöntäminen ei rauhoittanut uhkapelisivustojen kiistaa, varsinkaan kun RTG:n suunnittelujohtaja Michael McMain antoi 18. helmikuuta Casinomeister-foorumilla lausunnon, jossa hän totesi, että yhtiön Caribbean 21 -pelin arvostelu osoitti sen olevan "tilastollisesti tarkka" ja kumosi käsityksen, että pelaaja voitti hakkeroimalla pelin.

McMain vastasi muiden kirjoittajien kysymyksiin ja sanoi myös, että katsauksessa ei löydetty todisteita robottiohjelman käytöstä. Hän oli samaa mieltä muiden foorumin uhkapeliasiantuntijoiden kanssa siitä, että tällainen työkalu ei loisi pelaajalle "positiivista odotusta" pelissä, jossa talolla on etu, vaan ainoastaan tekisi pelistä tehokkaampaa.

Löydöstä huolimatta monet nettirahapelialan toimijat epäilevät edelleen, että "Pirate" löysi Caribbean 21 -ohjelmistosta vian, jonka avulla hän on voinut voittaa monilla RTG:hen liittyvillä kasinoilla viime kuukausina.

Voittoputkea kutsuttiin "hyvin epätavalliseksi"
Costa Rican BreakawayCasino.comin markkinointijohtaja Scott Owens kertoi MSNBC.comille tällä viikolla, että hänen yrityksensä oli maksanut "Piratelle" noin 40 000 dollaria pelin voittoja viime kesästä lähtien, vaikka epäiltiin, että jokin oli vialla.

"Ihmiset voittavat joskus ja ihmiset voittavat joskus paljon rahaa", hän sanoi. "Mutta yleensä ihmiset voittavat paljon rahaa isossa jättipottipelissä. Kun ihmiset voittavat paljon rahaa pöytäpelissä tietyn ajanjakson aikana, se on hyvin epätavallista."

Owens sanoi myös, että "Pirate" oli pyytänyt kasinonjohtajia nostamaan pelin panosrajaa, mutta pyyntö oli hylätty. "Päätimme, ettemme halunneet tehdä niin", hän sanoi.

Mutta monet uhkapelaajat syyttävät RTG:tä ja kasinoita kiistoista, kuten "Pirate"-Hampton-kiistasta. Tällaisia ongelmia esiintyy aivan liian usein, he sanovat, koska ohjelmistoyritys ei valvo lisenssinhaltijoitaan ja että tämän seurauksena jotkut RTG:hen liittyvistä kasinoista harjoittavat hämäräperäistä toimintaa.

Kanadalainen ammattipelaaja David, joka puhui MSNBC.comille sillä ehdolla, ettei hänen sukunimeään julkaista, kertoi voittaneensa RTG:n palautettua Caribbean 21 -pelin peliin yli 30 000 dollaria nettikasinolta yhdessä pelisessiossa pelaten 250 dollarin panosrajalla. Mutta kun hän yritti kerätä voittoa, David sanoi: "He eivät suostuneet maksamaan minulle."

"Omistajat eivät halua hävitä"
– Se on loistava peli, hän sanoi. – Harmi vain, etteivät omistajat halua hävitä.

Keith Furlong, Interactive Gaming Councilin varajohtaja. Interactive Gaming Council on uhkapelialan ryhmä, joka edistää parhaita käytäntöjä nettivedonlyöntisivustoille. Hän sanoi, että jotkut RTG-lisenssinhaltijoiden ongelmat johtuvat siitä, että yhdysvaltalaisen yrityksen on täytynyt nähdä paljon vaivaa eristäytyäkseen lisenssinhaltijoistaan pelätessään, että se muuten rikkoisi liittovaltion uhkapelien vastaisia säädöksiä.

"Siksi olemme ajaneet valtion sääntelyä vuodesta 1996 lähtien", sanoi Furlong, entinen New Jerseyn pelialan sääntelyviranomainen. "... Ilman sääntelyä vastuullisimmat peliyhtiömme, jotka takaavat oikeudenmukaisuuden ja ymmärtävät esimerkiksi ongelmapelaamisen kaltaisia ongelmia, eivät saa osallistua tälle alalle ja antaa sille uskottavuutta."

Kiistan kyteessä on viitteitä siitä, että tapauksen sovinto saattaa olla lähellä.

Realtime Gamingin toimitusjohtaja Michael Staw kertoi MSNBC.comille perjantaina, että sovinto on saavutettu ja että hän odottaa sen valmistuvan pian.

Hän sanoi, että nimeämätön kolmas osapuoli oli sopinut ostavansa Hamptoncasino.comin sen nykyiseltä omistajalta ja päässyt sopimukseen "Piraten" maksamisesta, vaikka ei ollut selvää, kattaisiko tällainen sovinto koko summan.

Mutta Bruce Holway, kalifornialainen uhkapeluri, joka sanoo aiemmin onnistuneensa suostuttelemaan vastahakoisia RTG-kasinoita maksamaan pois ja neuvoo "Piratea" neuvotteluissa, sanoi perjantaina, että kolmas osapuoli ei ollut vielä asettanut sovintotarjousta dollarimääräiseksi.

"Sopimus ei voi hyvinkin olla välitön, jos emme tiedä lukuja", hän sanoi.

2004 MSNBC Interactive