Olympusvuori, Washington (osa 1)

Olen ylpeä voidessani sanoa, että kiipesin onnistuneesti Olympus-vuorelle (Washingtonissa) 19. heinäkuuta 2023. Tämä on ollut toivelistallani jo pitkään. Se on Länsi-Washingtonin olympiavuoriston korkein kohta, joka sijaitsee osavaltion vehreällä ja sateisella alueella, jonka keskellä on jäätikköisiä huippuja.

1. • Etäisyys = 66,2 km
2. • Korkeus huipulla = 7 980 jalkaa
3. • Kokonaiskorkeusero = 8 622 jalkaa
4. • Reitin lähtöpiste = Hoh-joen reitti Olympicin kansallispuistossa

Olympos-vuori on ollut toivelistallani jo pitkään. Tavoitteenani on kiivetä kaikille Washingtonin näkyvimmille tulivuorille ja vuorille. Itse asiassa kiipesin muutaman mailin reitin muutama vuosi sitten perhematkalla. Reppureissaajien paluu, näennäisesti voitokkaina, nosti sen toivelistani ykköseksi.

Olympos-vuoren huippu on peittynyt railojen täyttämiin jäätiköihin, ja viimeiset 30 metriä ovat luokkaa 5 (eli köydet ovat välttämättömiä), joten viimeisen osuuden suorittaminen vaatii paikallista asiantuntemusta. Tuolloin varasin retken, koska en tuntenut ketään, joka olisi tehnyt sen, ja minulla oli vaikeuksia löytää ketään, joka olisi edes kuullut siitä. Aina kun mainitsin Olympos-vuoren kiipeämisen, vastaus oli yleensä: "Tarkoitatko sitä Kreikassa olevaa?" Jos minun piti tehdä se, ei tuntunut olevan muuta vaihtoehtoa kuin varata ammattimaisia oppaita, minkä teinkin Northwest Alpine Guides -sivuston kautta.

Viisipäiväinen seikkailumme alkoi Olympic National Parkin vierailukeskuksessa Port Angelesissa varhain 17. heinäkuuta. Siellä viiden asiakkaan ja kahden oppaan ryhmä tapasi toisensa ja tarkisti vaaditut varusteet. Monet pitkällä pakollisten varusteiden listalla mielestäni olisi pitänyt olla valinnaisia, mikä on varusteliikkeen palkkaamisen haittapuoli. Sen jälkeen ajoimme erikseen Olympicin kansallispuistoon. Rajallisen pysäköintitilan vuoksi sisäänpääsyä jouduttiin odottamaan noin kaksi tuntia. He päästivät sisään vain yhden auton jokaista lähtevää autoa kohden.

Lopulta saavuimme polulle noin kello 13. Polku oli leveä ja vain loivasti ylämäkeen sinä ensimmäisenä päivänä. Päivä oli kuitenkin vielä yhdeksän mailin mittainen ja reppujen painoa oli runsaasti. En saanut kaikkia tavaroitani mahtumaan reppuuni, joten jotkut tavarat piti ripustaa ulos karbiinihakojen avulla. Tulin tästä tehokkaammaksi matkan edetessä.

Ensimmäinen päivä oli miellyttävä, kun kuljimme valtavien punapuiden läpi Ho-sademetsässä. Sää oli aurinkoinen ja hieman kuuma. Purojen ylityksiä oli usein, joten ei tarvinnut kantaa mukana yli litraa vettä. Yleinen keskustelunaihe oli, oliko vesi tarpeen käsitellä ennen juomista. Veden lähde oli noin 30 kilometrin päässä sulanut lumi. Näin, etteivät oppaat käsitelleet vettään, ja oman valistuneen mielipiteeni mukaan se oli luultavasti ihan ok sen tuoreuden ja kirkkauden ansiosta. Myöhään päivällä jouduimme ylittämään joen jalan kaksi kertaa.

Noin kuuden tunnin vaelluksen jälkeen saavuimme paikkaan, jota voisi mielestäni kutsua "9 Mile Campgroundiksi" tai "Olympus Ranger Station Campiksi". Se oli mukava niitty lyhyen kävelymatkan päässä Ho-joesta. Saavuimme noin kello 19 uupuneina päivän nopeasta tahdista. Ryhmä pääsi heti pystyttämään telttoja ja oppaat lämmittivät vettä illallista varten.

Minulle kerrottiin, että niityn toisessa osassa oli karhulanka, johon ruokaa voi ripustaa, jotta karhut eivät pääsisi käsiksi. Ohjeet kyseiseen lankaan olivat epämääräiset, mutta onnistuin löytämään sen, jonka luulin sen olevan, läheltä tyhjää metsänvartijan asemaa. Paluumatkalla sain tietää, etten sinä päivänä käyttänytkään karhulankaa, vaan lipputangon. Onneksi yksikään karhu ei haistanut ruokapussiani, sillä se olisi voinut helposti kaataa tangon.

Toisena päivänä matkaa oli noin 13 kilometriä, mutta korkeuseroa oli paljon enemmän. Purojen ylityksiä oli edelleen paljon, joten suunnitelmani olla kantamatta mukanani yli litraa vettä toimi edelleen hyvin. Lähdimme paljon aikaisemmin kuin ensimmäisenä päivänä, joten oppaat sallivat useammin ja pidempiä taukoja.

Myöhään iltapäivällä saavuimme paikkaan, jossa polku tuhoutui täysin lumivyöryssä. Tilanteen korjaamiseksi laskettiin alas vaijeri- ja puutikkaat, kuten seuraavissa kuvissa näkyy. Kivien sortumisvaaran vuoksi oppaat käskivät meidän mennä ylös yksi kerrallaan. Tämä prosessi viivästyi ajoittain, koska muut ryhmät halusivat kiivetä ylös. Otin torkut odottaessani vuoroani.

Pian tikkaiden jälkeen saavuimme Glacier Meadowsin leirintäalueelle. Yleensä otan kuvan teltastani jokaisella leirintäalueella, mutta tällä kertaa unohdin. Alla olevassa kuvassa näkyy kuitenkin lähellä oleva karhulanka ja "hätämajoitus". Sekä tällä että edellisellä leirintäalueella oli omat WC:t. Meillä oli enemmän aikaa rentoutua tällä leirintäalueella, koska aloitimme aikaisemmin. Sovimme kuitenkin, että lähtisimme polulle vuorenhuipun päivänä kello 5 aamulla, joten menimme kaikki nukkumaan aikaisin. Yksi asiakaskunnastani kuorsasi pahemmin kuin lukioikäinen kämppikseni (mikä on paljon sanottu). Pakon sanelemana siirsin makuupussini ja alustani läheiseen hätämajoitukseen. Onneksi oli niin lämmintä, ettei telttaani tarvittu. Kuulin hänet edelleen, mutta parannusta oli tapahtunut merkittävää.

Tämän tarinan toisessa osassa käsittelen suurta 15-tuntista päivää 3, jolloin yritimme kiivetä huipulle ja palata takaisin.

Linkit

Olympusvuori (Washington)

Kaikki polut

Kirjoittanut: Michael Shackleford