High Sierra -reitti, osa 3

Tällä viikolla jatkamme seikkailuani High Sierra Traililla. Ensimmäinen ja toinen osa käsittelivät kahta ensimmäistä päivää. Tämä jakso käsittelee kolmatta päivää Arroyo Junctionista Kern Hot Springsiin.

Kolmas päivä oli sään suhteen miellyttävin. Päivä oli mukavan pilvinen ja lämpötila noin 21 astetta. Kilometrit olivat matkan keskitasoa, mutta suuri osa siitä oli miellyttävän tasaista tai kohtalaisen alamäkeä.

Lähdettyämme hyttysten täyttämältä leirintäalueeltamme Arroyo Junctionissa, vaelsimme joen vartta pitkin noin kilometrin verran ja käännyimme sitten vasemmalle ja nousimme ylös vielä yhden kilometrin verran. Sen jälkeen vaellusreitti oli koko matkan loivin. Reitti vaihteli tasaisesta loivaan alamäkeen. Polku kulki metsien ja toisinaan niityn läpi, kuten alla olevassa kuvassa näkyvän.

Päätimme valita pidemmän reitin, joka lisäsi matkaamme noin puolen mailin verran ja kulki Moraine-järven ohi. Tämä oli hyvä päätös, sillä se oli kaunis järvi hiekkarantoineen. Alla olevassa kuvassa näet minut jo likaantumassa tässä vaiheessa. Jos teen tämän matkan uudelleen, yritän järjestää sen leiriytymällä tämän järven lähelle ensi kerralla.

Pidettyämme pitkän tauon Moraine-järvellä jatkoimme vaellusta, kunnes liityimme takaisin pääreitille. Noin kolmen kilometrin jälkeen loivat rinteet päättyivät yhtäkkiä ja jatkoimme pitkää ja jyrkkää alamäkeä alas.

Alamäkiosuus päättyi, kun saavutimme Kern-joen. Seuraavat noin yhdeksän mailia reitistä kulkisivat jokea pitkin. Tavoitteenamme oli kuitenkin juosta vielä kolme kilometriä ja leiriytyä Kernin kuumille lähteille.

Kern-joen varrella patikointi sujui taas miellyttävän tasaisesti. Iltapäivällä saavuimme Kernin kuumille lähteille, joissa oli ainakin kaksi karhujen säilytyspaikkaa ja ulkohuussi. Alla olevassa kuvassa näkyy leiripaikkamme, joka sijaitsi joen haaran vieressä.

Alla olevassa kuvassa näkyy kuuma lähde. Se on suunnilleen suuren kylpyammeen kokoinen. Kaksi ihmistä mahtui siihen helposti. Veden lämpötila oli mukava. Todennäköisesti noin 36 astetta, mikä on hieman optimaalista viileämpää, mutta mahdollisti mukavan pitkän kylpemisen ilman, että vettä kypsyi. Huomaa sijainti vain muutaman askeleen päässä Kern-joesta.

Emme nähneet ketään koko päivänä polulla. Kuumien lähteiden lähellä oli leiriytynyt toinenkin ryhmä, mutta emme koskaan nähneet heidän käyttävän sitä, joten se oli käytännössä vain meidän käytössämme.

Leirintäalueemme sijaitsi saarella Kern-joen kahden haaran välissä. Kätevästi leirintäalueemme lähellä oli tämä "ulkohuussi", jos sitä nyt sellaiseksi voi kutsua. Koska siinä ei ollut kattoa, vihaan kutsua sitä "taloksi", mutta en keksi muutakaan termiä. Tämä oli luultavasti kaunein paikka, jossa olen koskaan nähnyt vessanpönttöjä.

Mukavan pilvisen sään, enimmäkseen tasaisen vaellusreitin, kauniin leirintäalueen, kuumien lähteiden ja tämän upean wc:n ansiosta kolmas päivä oli matkan rentouttavin ja nautinnollisin.

Kirjoittanut: Michael Shackleford