High Sierra -reitti, osa 4

Tällä viikolla jatkamme matkaani High Sierra Traililla. Lähdimme leirintäalueeltamme Kern River Hot Springille. Tässä jaksossa käsittelemme päivää 4, sieltä Wallace Creekiin.

Päivä neljäs kuudesta High Sierra Traililla alkoi helposti, kun jatkoimme kiipeämistä Kern-joen vartta. Sää oli lämmin ja aurinkoinen. Maasto oli vain loivasti ylämäkeen noussut, joten ensimmäiset kilometrit olivat helppoja. Kern-joen sivujokien ylittäminen osoittautui haastavaksi useita kertoja. Onneksi otin mukaan tukevat sandaalit näiden sivujokien ylitysten tekemiseksi. Sandaalit olivat yksi valinnainen varuste, joka oli painonsa arvoinen 72 mailin raahaamiseen. Vaelluskumppanini Tina on minimalistisempi eikä ottanut sandaaleja mukaan. Hän maksoi siitä putoamalla yhteen monista puroista, jotka ylitimme sinä aamuna.

Kaiken hyvän on kuitenkin tapahduttava ohitsemme, ja teimme saman tien käännöksen oikealle pois joelta ja ylös kahta vuoristosolaa, jotka ylittäisimme. Yhtäkkiä siirryimme Kern-joen miellyttävästä varjosta puiden varjosta paahtavaan auringonpaisteeseen, jossa nousimme vaivalloisesti ylämäkeen.

Lopulta näimme ainakin vettä vaeltaessamme Wallace Creekiä pitkin. Missä on vettä, siellä on puita, jotka tarjosivat kaivattua varjoa.

Noustessamme korkeammalle kohtasimme lisää purojen ylityspaikkoja, jotka tarjosivat paitsi juomavettä myös mahdollisuuden vilvoitella.

Iltapäivän puolivälissä kuljimme solaa pitkin John Muir Trailin (JMT) ja Pacific Crest Trailin (PCT) risteykseen. Tähän pisteeseen asti, neljän päivän aikana polulla, olimme harvoin nähneet muita vaeltajia. Koko päivänä tähän pisteeseen asti emme nähneet ketään. Wallace Creekin leirintäalueella kuitenkin jaoimme osan reitistä PCT:n kanssa, ja kesäkuun loppu oli parasta aikaa vaeltajille Sierra Nevadan vuoristossa.

Nautin ehdottomasti ensimmäisten neljän päivän yksinäisyydestä, mutta oli myös mukavaa tavata uusia ihmisiä. Minulla on suuri kunnioitus niitä kohtaan, jotka pystyvät takaamaan yli 3200 kilometrin pituisten reittien, kuten Pacific Crest Trailin, läpiajon. Asuessani Baltimoressa vaelsin osissa noin 240 kilometriä Appalakkien reittiä, ja joihinkin näistä läpiajoista tutustuminen oli unohtumaton kokemus.

Vaikka paistoi aurinko, Wallace Creekin leirintäalueella oli kylmä. Saavuimme sinne noin kello 15 ja löysimme mukavan paikan leiriytyä. Loppuiltapäivän juttelin muiden PCT-vaellusreitillä tai muilla Sierra Nevadan vaelluksilla vaeltelevien ihmisten kanssa. He olivat mukavia ihmisiä, mutta myös väsyneitä ja heidän piti pystyttää leiri, joten keskustelut eivät venyneet liian pitkiksi.

Tietyn korkeuslinjan yläpuolella nuotion tekeminen ei ole sallittua, eikä tämä rajoittunut Wallace Creekin leirintäalueelle. Tämä oli neljäs yömme tällä vaellusreitillä, mutta ensimmäinen ilman nuotiota. Minulla oli vaikeuksia pitää käteni ja jalkani lämpiminä alkuillasta, koska nuotiota ei ollut eikä tekemistä juurikaan ollut. Suuri joukko PCT-vaeltajia asettui leiriin aivan viereen. He pystyttivät heti teltat, menivät niihin, eikä heitä enää koskaan nähty. Toivoin voivani jutella heidän kanssaan ja saada hyviä tarinoita vaelluksesta, mutta valitettavasti se ei onnistunut. Niinpä, koska tekemistä ei ollut paljon, menin nukkumaan aikaisin, aivan kuten vaelluskumppanini. Vaikka yö oli kylmä, nukuin hyvin.

Kaiken kaikkiaan päivä 4 oli mukavan haastava. En ole tarkistanut, mutta mielestäni se oli päivä, jolloin korkeusero oli suurin. Seuraavassa luvussa käsittelen päivää 5, Guitar Lakeen.

Kirjoittanut: Michael Shackleford