Paketti viimeistelty 52 Peak Clubilla

Anteeksi, jos pidän taukoa High Sierra Trail -sarjastani. Jatkamme luultavasti kolmannella osalla ensi viikolla.

Pian Las Vegasiin muuton jälkeen vuonna 2001 liityin paikallisiin vaelluskerhoihin. Olin pääasiassa aktiivinen Las Vegas Mountaineers Clubissa, jonka ylpeä jäsen olen edelleen. Joskus kuitenkin huijasin heitä ja vaelsin muiden kerhojen kanssa. Yksi tällainen kerho oli 52 Peak Club. Heillä oli enemmän painoarvoa kiipeilyssä kuin vaelluksessa, mikä sopi minulle.

Vuonna 2011 johtaja Branch Whitneyllä oli idea myöntää mittatilaustyönä tehty kortti jokaisesta kiivetystä huipusta. Ensimmäinen tällainen kortilla palkittu vaellus oli Fortification Hillillä 8. tammikuuta 2011. Olen ylpeä voidessani sanoa, että olin mukana tuolla vaelluksella, vaikka en tuolloin arvostanutkaan korttikonseptia. Muistan tuon vaelluksen, koska osa siitä oli jyrkkää ja kivistä. Joku irrotti keilapallon kokoisen bounder-kiipeilyn vaikealla osuudella, joka osui toiseen kiipeilijään alla. Verivuodot olivat mukana, mutta osuman saanut nainen suoritti vaelluksen rohkeasti loppuun.

Kuvateksti: Linnoitusmäki – 8. tammikuuta 2011. Olen takana ja minulla on ylläni musta venetsialainen t-paita.

Tuon vaelluksen jälkeen tein vielä kaksi vaellusta 52 Peak Clubin kanssa. Sitten pysähdyin. Siitä on niin kauan, etten muista miksi. Olen kokenut muitakin vaiheita Vegasin-vuosieni aikana, kuten juoksua, maantiepyöräilyä, maastopyöräilyä, yksipyöräilyä, kuntoiluleirejä ja yksinkertaista laiskuutta.

Hypätään yhdeksän vuotta eteenpäin, jolloin kaksi ystävääni liittyi klubiin ja puhuivat ja kirjoittivat ylpeänä jokaisesta uudesta ansaitusta kortista. Tämä houkutteli minua palaamaan mukaan, ja teinkin niin. Vuoden 2021 alussa, aivan yhtäkkiä, ilmoittauduin Global Peakille. Tuo vaellus oli hauska ja haastava, joten ilmoittauduin lisää. Myönnän, että korttien ulkoinen vahvistus motivoi minua. On myös mukavaa, että on olemassa tietty tavoite, jota kohti pyritään, mikä tässä tapauksessa on 52 kortin pakan täydentäminen. Kun näin tapahtuu, saat myös jokerin, eli yhteensä 53 korttia, ja sinut kutsutaan 53-vuotiaaksi.

Matkan varrella pyysin päästä klubin johtajaksi, ja pyyntö hyväksyttiin. Olen sen jälkeen johtanut neljää vaellusta ja antanut laskeutumisopetusta monta kertaa.

Kaksitoista kerhon vaelluksista järjestetään Mount Charlestonilla ja sen ympäristössä. Lumen ja jään vuoksi suurimman osan vuodesta nämä vaellukset tehdään useimmiten vain toukokuusta syyskuuhun. Kesällä 2021 sain valmiiksi vain kymmenen näistä 12 kortista, joten joutuisin odottamaan kesään 2022 asti saadakseni pakkani valmiiksi.

Siirrytäänpä huhtikuuhun 2022, jolloin minulla oli jäljellä enää kolme vaelluskorttia. Yksi vaikea Red Rockissa, Ice Box Peakissa, ja kaksi Mount Charlesonin lähellä, McFarland Peak ja Mummy's Nose. En tuntenut minkään reittiä, joten tarvitsin toisen oppaan avuksi. Onneksi erittäin ystävällinen opas nimeltä Ash johti kaikkia kolmea viimeisintä vaellustani.

Viimeisin oli Äidin nenä, jonka tein viime lauantaina 2. heinäkuuta 2022. Näillä viimeisillä vaelluksilla vietetään yleensä juhlat, joissa lautasensa kokoon saanut saa plaketin. Minun tapauksessani ei ollut poikkeusta. 14 muuta liittyi seuraani juhlimaan saavutustani huipulla. Vastasin palvelukseen tietokilpailuhaasteella ja taikatempulla.

Lopuksi totean, että olen kokenut 52 upeaa seikkailua 52 Peak Clubin kanssa. Monet heidän huipuistaan ovat teknisesti edistyneitä ja vaativat köysiä. Toisilla on kallioita ja reunoja, jotka ovat vain muutaman sentin päässä kuolemaan johtavasta putoamisesta. Näiden pelkojen ja haasteiden voittaminen on mielestäni tehnyt minusta paremman ihmisen. Matkan varrella olen ystävystynyt monien älykkäiden ja vahvojen ihmisten kanssa. Haluan kiittää Branchia, Ashia ja kaikkia johtajia, jotka auttoivat minua tässä saavutuksessa. Se oli niin hauskaa, että työskentelen jo toisen pakkaa kohti.

Kirjoittanut: Michael Shackleford