Lake Powellin seikkailu #2

Saatat muistaa, että kirjoitin ensimmäisestä Lake Powell -seikkailustani vuonna 2019:

Velhon seikkailu Lake Powellissa - Osa 1

Velhon seikkailu Lake Powellissa - Osa 2

Nautin ensimmäisestä matkasta niin paljon, että aloimme melkein heti keskustella toisesta matkasta sen jälkeen. Tällainen matka oli varattu ja suunniteltu maaliskuun 2020 lopulle. Noin viikkoa ennen matkan alkua meille ilmoitettiin, että venesatama oli suljettu Covidin vuoksi ja kaikki asuntolaivamatkat peruttiin toistaiseksi.

Myöhemmin varasimme käytännössä saman matkan ajalle 31. toukokuuta - 4. kesäkuuta 2021, lähtöpaikkana Wahweap Marina lähellä Pagea Arizonassa. Seikkailulle seuraisivat minua rouva Wizard, kaksi tytärtäni ja äiti. Saatat muistaa, että ensimmäinen matka tehtiin Bullfrogista Utahista, joten tällä kertaa näkisimme täysin eri osan järvestä.

Edellisenä iltana meidän piti nousta asuntolaivaan, mutta yövyimme hotellissa Pagessa. Siellä kävelimme Glen Canyonin padon ympärillä ja kiipeilimme lähellä olevien kallioiden yli. Muita aktiviteetteja alueella ovat Hanging Gardens, Horseshoe Bend ja Antelope Canyon, mutta meillä ei ollut aikaa.

Seuraavana aamuna menimme Wahweap Marinaan aloittamaan seikkailumme. Laivaan nousu sujui tehokkaasti. Heillä on kantajia golfkärryineen, jotka vetävät matkatavarakärryjä auttaakseen ihmisiä saamaan tavaransa parkkipaikalta veneelle. Muistakaa antaa kantajille tippiä.

Kaikki varoittivat minua, että järven vedenpinta oli erittäin alhainen. Nuori mies, joka opetti minulle veneen käyttöä, otti esiin järvikartan ja merkitsi siihen tussilla kohdat, joihin minulla oli kielletty meneminen. Tähän sisältyi pohjoinen väylä Antelope Islandin ympäri ja monia sivukanjoneita. Minulle ei koskaan asetettu tällaisia rajoituksia edellisellä matkalla.

Matka alkoi kirjaimellisesti töyssyisesti. Alla oleva kartta näyttää Wahweapin venesataman vasemmassa yläkulmassa. Siellä on satoja veneitä. Asuntolaivavuokraamot ovat pohjoispäässä, Utahin puolella. Halusin matkustaa Antelope Islandin pohjoispuolella olevaa reittiä, mutta kuten aiemmin mainitsin, se oli suljettu alhaisen vedenpinnan vuoksi. Joten minun piti kulkea kapeaa ja ruuhkaista reittiä Antelope Islandin eteläpuolella päästäkseni mielenkiintoiseen paikkaan. Reitin Antelope Marinan eteläpuolella oleva osuus oli hyvin aaltoileva. En tiedä, onko se aina näin, mutta molempiin suuntiin se näytti olevan tuulitunneli.

Tuon käytävän varrella on sivukanjoni nimeltä Antelope Canyon . Tämä on Lake Powellin kuuluisa osa, jonne pääsee vain kajakeilla ja ehkä pienillä veneillä. Kanjonin eteläosaan pääsee kävellen, mutta olen kuullut, että luvan saaminen on vaikeaa. Valitettavasti meille ei ollut paikkaa, johon voisimme ajaa asuntolaivan rantaan, koska kanjonin seinämät olivat liian korkeat. Minun piti ohittaa se, kun kateuteni ihailin satojen kajakkien onnellisena matkaavan sinne Antelope Pointin venesatamasta. Muistaakseni tuo aktiviteetti nousi korkeammalle pitkällä toivelistallani.

Tässä vaiheessa edessämme oli päätös, mihin ankkuroisimme asuntolaivan ainakin ensimmäiseksi yöksi. Pääväylä on rehellisesti sanottuna melko tylsä, ainakin Lake Powellin eteläosa. Maisemapaikat ovat sivukanjonien sisällä. Ensimmäinen saatavilla oleva sivukanjoni, johon asuntolaiva mahtui, oli Navajo Canyon . Se on pitkä, tuulinen kanjoni, jota oli hauska tutkia. Samanlaista tilaisuutta ei olisi ollut vähään aikaan, ellen olisi käyttänyt sitä.

Ennen kuin jatkan, haluan selittää, miten asuntolaivointi toimii. Veneissä on neljä ankkuria. Sinun on etsittävä hiekkaranta, haudattava jokainen ankkuri vähintään kahden jalan syvyyteen hiekkaa ja kiinnitettävä ankkurit veneeseen pitkillä köysillä. Tämä voi olla haastavaa Lake Powellissa, koska siellä ei ole paljon hiekkarantoja. Edellisellä matkallani, minun on tunnustettava, pysäköin kahdesti paikoille, joissa ei ollut hiekkaa, joten peitin ankkurit kivillä. Tämä toimi hyvin, koska ei koskaan tuullut, joten kivet pitivät veneen paikoillaan.

Tällä matkalla ajoin noin puoliväliin Navajo Canyonia löytämättä hyvää pysäköintipaikkaa veneelle. Sitten yhden lukuisista käännöksistä jälkeen tulimme kauniille, valtavalle hiekkarannalle. Ongelmana oli, että oli muistopäivä, eikä toiselle asuntoveneelle ollut tilaa. Kokenut kuljettaja ja ahkera ankkurien asettaja miehistö olisivat luultavasti voineet tehdä sen. Meidän tapauksessamme rouva Velho ei kuitenkaan pystynyt estämään venettä ajelehtimasta, kun asetin ankkurit paikoilleen, joten luovutimme ja jatkoimme kanjonia pitkin alas.

Noin mailin päässä Navajo Canyonista tulimme kiviselle rannalle. Olimme pysäköineet huonompiin paikkoihin edellisellä matkalla, joten päätin tyytyä siihen. Hiekkaa oli tuskin lainkaan, joten hautasin ankkurit kivikasoihin, kuten ensimmäiselläkin matkalla. Tuulta oli tuskin lainkaan, joten en ollut kovin huolissani.

Myöhemmin, noin kello 22, tuuli voimistui yhtäkkiä äärimmäisen voimakkaasti. Tunsin sen työntävän asuntolaivaa edestakaisin. Sitten kuulin laivanlaudan, jonka unohdan työntää takaisin veneeseen yöllä, osuvan kiviin. Peläten sen vaurioituvan, hyppäsin ulos veneestä taskulamppu kädessäni työntääkseni sen takaisin sisään.

Työnsin nopeasti laivansillan takaisin sisään ja valmistauduin hyppäämään takaisin veneeseen. Juuri sillä hetkellä kanjonista puhalsi voimakas tuulenpuuska ja lennätti hiekkaa silmiini. Kun sain ne auki, näin, että asuntolaiva oli jo irti kahdesta ankkurinreiästä toisella puolella ja ajelehti nopeasti pois. Kivien kasa kahdelle muulle ankkurinreivälle ei pärjännyt 9 000 kiloa painavalle asuntolaivalle, jota voimakkaat tuulet työnsivät alas vettä. Kivet tuskin hidastivat vauhtia. Se meni niin nopeasti, etten ennättänyt juosta ja hypätä takaisin veneeseen. Pystyin vain seisomaan rannalla ja katsomaan kauhuissani.

Onneksi minulla oli kolme kajakkiani rannalla mukanani. Itse asiassa kaksi, koska toisen työnsi veteen veneen vetämä ankkuri. Niinpä hyppäsin nopeasti toiseen niistä ja meloin raivokkaasti asuntolaivan perässä. Onneksi tämä ei kestänyt kauaa. Asuntolaiva, joka veti neljää raskasta ankkuria vedessä, oli varmasti hidastanut sitä. Saavuin asuntolaivan luokse kanjonin keskelle ja onnistuin pääsemään pois kajakista ja kiipeämään asuntolaivaan.

Mitä tässä vaiheessa pitäisi tehdä? Suurin kysymys oli, pitäisikö moottorit käynnistää tilanteen hallitsemiseksi. Yksi merkittävä syy olla käynnistämättä sitä oli se, että vene veti neljää köysiin kiinnitettyä ankkuria. Jos köysi jäisi kiinni moottorin potkuriin, se tekisi moottorista käyttökelvottoman ja vaatisi pelastusoperaation seuraavana aamuna. Onneksi tuuli tyyntyi, kun vene oli jossain kahden rannan puolivälissä. Oli vaikea sanoa tarkasti, koska kuu ei noussut vielä kolmeen tuntiin. Minulla oli vain jonkinlainen käsitys sijainnistamme GPS:n avulla, jonka onneksi otin mukaani. Sekään ei ollut täydellinen, sillä se luuli kanjonin veden leveyden olevan paljon suurempi kuin se todellisuudessa oli alhaisen vedenpinnan vuoksi.

GPS seurasi reittiäni ja näin, että vene pysyi suunnilleen samassa paikassa. Ajattelin, että olisi turvallista yrittää nostaa ankkurit, mutta kaikki neljä olivat jumissa. Joitakin ankkureita saatiin nostettua hieman, mutta kaikki neljä tarttuivat johonkin. Ajattelin, että se oli hyvä uutinen, koska se ainakin toivottavasti estäisi meitä törmäämästä mihinkään.

Muutaman tunnin ajelehtimisen jälkeen suunnilleen samassa asennossa tunsin turvalliseksi nukahtaa, ja nukahdinkin lattialla ohjauspyörän vieressä. Uneni heräsi noin kello 4 aamuyöllä tömähdyksen ääneen. Puolikuu oli juuri noussut, ja näin veneen alkaneen taas ajelehtia ja törmäävän kanjonin seinämään. Onneksi tuuli ei ollut voimakas, ja vene vain rysähti loivasti kalliota vasten.

Hyvä huomio on se, että sain kaksi ankkuria vetettyä takaisin veneeseen. Kaksi muuta sain vedettyä vain osittain ylös, mutta ne tarttuivat sitten kiinni. Peläten edelleen köysien sotkeutuvan potkuriin, jos käynnistäisin moottorin, päätin jälleen, että paras toimintatapa oli olla tekemättä mitään, kunhan törmäys kallioon ei olisi niin paha. Maksoin kuitenkin ylimääräistä vakuutuksesta, joka kattoi veneen vahingot jopa 50 000 dollariin asti, mikä kannatti luonnon antamista hoitaa homman.

Noin kello 6 aamulla aurinko paistoi ja vene oli ajautunut takaisin kanjonin keskelle. Yritin vetää ylös kaksi muuta ankkuria, jotka olivat vielä kiinni veneessä, ja tällä kertaa onnistuin! Kun kaikki neljä ankkuria olivat takaisin veneessä, pystyimme lopettamaan päämäärättömän ajelehtimisen ja käynnistämään moottorit, ja niin teimmekin.

Suunnitelmani oli tässä vaiheessa tappaa aikaa ja toivoa, että aamulla lähtisi muilta veneiltä mukavaa rantaa. Niinpä teimme huviristeilyn niin pitkälle Navajo Canyonia pitkin kuin asuntolaivaan mahtui ja käännyimme takaisin. Noin kello 10 olimme takaisin mukavalla rannalla. Kuten toivoin, muitakin asuntolaivoja lähti, ja meille löytyi mukava avoin paikka. Sitten ankkuroimme sinne ilman ongelmia ja pääsimme vihdoin vetämään henkeä ja rentoutumaan.

Loppumatka oli tyypillistä Lake Powellin asuntolaivailua – melontaa, sup-lautailua, kalastusta, uintia, kalliohyppyjä, patikointia, juomista ja pelien pelaamista. Kaiken sen draaman jälkeen, joka liittyi rantapaikalle pääsemiseen, päätimme jäädä sinne loppumatkaksi.

Kun palautin veneen, minulle näytettiin, että yksi potkureista oli vaurioitunut. En voi sanoa, että potkurit olisivat vaurioituneet aiemmin, koska he näyttivät minulle lähtiessäni, että ne olivat hyvässä kunnossa. He myös selittivät, että maksamani valinnainen vakuutus ei kata potkurivaurioita. Vaikka vene törmäsi kallioihin ensimmäisenä yönä, luulen, että potkurivaurio tapahtui vähän ennen veneen palauttamista. Huomasin, että yhdessä poijulla merkityssä kohdassa vesi oli vain muutaman jalan syvyydessä ja kuulin hankaavaa ääntä. Luulin ajaneeni veneen riittävän kauas poijusta, mutta ilmeisesti en. Joten odotan luottokortiltani veloitettavan tästä noin 200 dollaria.

Seuraavassa on muutamia sekalaisia kuvia vierailumme ajalta.

Yhteenvetona totean, että mietin jo Lake Powell Adventure #3:a . Ehkä alkusyksystä 2023. Toivottavasti järvien pinnat ovat silloin korkeammalla, mikä luultavasti tapahtuu vasta sitten, kun tajuamme, ettemme pysty ylläpitämään lounaisosassa tottunutta vedenkulutusta. En kuitenkaan odota, että mitään tehdään, ennen kuin ongelma saavuttaa kriisitason.

Kirjoittanut: Michael Shackleford