Dan Lubinin muistomerkki -- 16.6.2017

Tiedän, että kirjoitin jo Dan Lubinista, mutta mielestäni aihe kannattaa toistaa. Viime viikolla, 8. kesäkuuta, pidin Danin muistopuheen hänen virallisessa hautajaismessussaan. Tällä viikolla haluaisin jakaa, mitä kirjoitin sanottavani. Se, mitä itse asiassa sanoin, meni melko lailla ohi käsikirjoituksen, mutta mielestäni kirjoitukseni ilmaisevat ajatuksiani paremmin. Tässä ne ovat:

Ensinnäkin haluan sanoa, että olen erittäin kiitollinen siitä, että minua pyydettiin kertomaan muutama sana Daniel Lubinista. Nimeni on Michael Shackleford. Kuten monet muutkin Dan Lubinin omalaatuisessa maailmassa, työskentelin uusien pöytäpelien parissa. Törmäystämme Danin kanssa oli pakko välttää, sillä työssämme on paljon päällekkäisyyksiä. Autamme innostuneita kasinopelien keksijöitä tulemaan seuraavista miljonääreistä pidoissa tai nälänhädässä luomalla uusia kasinopelejä. Liiketoimintaa, jossa harvat ovat tehneet omaisuuksia, mutta jossa valtaosa on uhrannut vanhanaikaisen yliopistokokemuksensa vain laulaakseen bluesia ja palatakseen päivätyöhönsä. Muistan, että tutustuin Daniin henkilökohtaisesti helmikuussa 2012, kun kokosin kirjavan ryhmän tekemään uhkapeliopetusvideoita. Tuolloin Dan oli jäsenenä foorumillani WizardOfVegas.comissa, ja muistaakseni hän johti pyyntöäni löytää joku näyttelemään jakajaa videoissa. Dan tarjoutui ystävällisesti vapaaehtoiseksi. Selitin Danille, etten tiennyt kuinka kauan se kestäisi ja että palkkaus perustuisi suunnilleen aikaan. Hän näytti tuntevan olonsa epämukavaksi puhuessaan rahasta ja sanoi, että mikä tahansa minusta tuntuisi oikeudenmukaiselta, se olisi ok.

Kuvauspäivän aamuna tapasin Danin ensimmäistä kertaa kasvotusten. Dan vaikutti väsyneeltä mahdutettuaan keikkansa kasinon vuorojen väliin, mutta oli silti innostunut ja nousi tilanteen tasalle. Itse asiassa hän nousi hieman liian korkealle. Heti kun kamerat olivat päällä, hän ohitti minut, jonka piti olla tähti. Häneltä olisi voitu kysyä yksinkertainen kysymys, kuten miten pelaajan tulisi asettaa Hard Way -panos, ja siitä olisi tullut 15 minuuttia etikettiohjeita jokaisen yksittäisen panoksen asettamiseen. Kyllä, Dan osasi olla melkoinen puhelias. Editoijallani on varmasti tuntikausia käyttämätöntä materiaalia Danista, joka selittää crapsin, pai gow -pokerin, three card pokerin ja blackjackin yksityiskohtia. Hän todella rakasti auttaa ihmisiä ja selitti mielellään lähes minkä tahansa kasinopelin yksityiskohtia ja korttien jakamista. Dan oli avulias ja sanavalmis paitsi henkilökohtaisesti myös verkossa. Hän oli yksi aktiivisimmista jäsenistä foorumillani WizardOfVegas.comissa. Siellä hänet löytyi selittämässä kaikkea uhkapelaamiseen liittyvää.

Foorumi oli magneetti sekä pelien keksijöille että edunpelaajille. Danilla oli vahva mielipide, että kasinopelaamisen oli tarkoitus olla hauskaa ja viihdettä, josta pelaajat lopulta maksavat hinnan talon edun kautta. Hänestä tuntui, että edistyneet tekniikat pelin voittamiseksi, kuten korttien laskeminen tai taskukorttien jakaminen, olivat huijausta, koska ne hyödynsivät tietoa, jota pelaajan ei ollut tarkoitus tietää tai muistaa. Riittää, kun sanon, että foorumilla kukaan ei ollut tästä kannasta samaa mieltä. Tämä teki hänestä kritiikin salamanjohtimen ja usein jopa pahemman. Lukuisista väittelyistä huolimatta Dan säilytti aina malttinsa. Hän ei koskaan tehnyt siitä henkilökohtaista. Hän kuunteli aina toista osapuolta ja taisteli reilusti. Noin 5 800 viestissään hän rikkoi sääntöjä vain kerran lähes loukkaavalla tavalla, ja valvomme foorumia tällaisten sääntörikkomusten varalta tarkasti.

Voisi helposti sanoa, että Dan oli monille uskollinen ja hyvä ystävä. Kasinopelien keksijöiden omituisessa maailmassa Dan oli ystävällinen lähes kaikkien kanssa. Hän toivotti uuden tulokkaan nopeasti tervetulleeksi neuvoillaan siitä, miten pelin saaminen cocktail-lautasliinan kaaviosta kasinon lattialle tapahtui. Itse asiassa tämä on hänen viimeaikaisen kirjansa, The Essentials of Casino Game Design, alaotsikko. Danin täytyi tietää, että näin niche-liiketoimintaan kohdistuisi luultavasti vain vähän kiinnostusta, mutta se ei olisi lannistanut häntä. Hän todella piti ihmisten auttamisesta ja arvosti hyvin suunnitellun kasinopelin yksityiskohtia. Olen varma, että monet Danin auttamat ihmiset aloittivat tuntemattomina Danille ja päätyivät ystäviksi. Sikäli kuin tiedän, hän ei koskaan veloittanut palveluistaan eikä luultavasti halunnut edes puhua niistä. Ne, joita Dan auttoi, olivat myös potentiaalisia kilpailijoita, sillä Dan ei koskaan lakannut keksimästä itse kasinopelejä toivoen, että salama iskee kahdesti menestyksen jälkeen EZ Pai Gow Pokerissa.

Danin loputon energia ja innostus olivat usein vitsien aiheena, kun hän ei ollut huoneessa. Kuten se, miten hän näytti aina käyttävän samaa paitaa. Tai miten hänen hiuksensa tuntuivat aina sekavilta ja myöhässä olevilta hiustenleikkaukselta. Tai miten hän hymyili ja kallistaa päätään, kuten Groucho Marx, kun hän vihdoin sai asiansa sanottua ja antoi jollekulle muulle mahdollisuuden puhua. Mutta vaikka Dan puhui paljon, hän ei puhunut paljon itsestään. Tässä on Danin elämän kohokohtia ennen muuttoaan Las Vegasiin vuonna 2005, jotta hän saisi tietää hänen Vegasissa asuvista ystävistään. Dan syntyi vuonna 1960 New Yorkissa, joten hän oli kuollessaan 56-vuotias. Hän kävi lukiota arvostetussa New York School of Performing Artsissa oboeistiksi. Oboesoittajan isänä voin kertoa, että on vaikea instrumentti kuulostaa hyvältä. Dan oli kuitenkin aina valmis haasteisiin, ja olen varmasti iloinen voidessani hallita yhden harvinaisemmista instrumenteista.

Dan valmistui sitten Metropolitan Collegesta New Yorkista pääaineenaan kirjanpito, liiketalous ja tietojenkäsittelytiede. Tämän jälkeen Dan työskenteli jonkin aikaa lukion matematiikan opettajana. Hän palveli myös armeijan reservissä matemaatikkona. Hän selitti minulle, että hänen työnsä oli pääasiassa kaukolaukausten tähdäminen haluttuun kohteeseen. Hän kuitenkin vietti suurimman osan Vegasiin muuttoa edeltäneestä työurastaan keskustietokoneohjelmoijana jollakin tuntemattomalla ohjelmointikielellä, josta en ollut koskaan kuullut. Kun Danin työ lopulta ulkoistettiin Intiaan, en yllättyisi, jos Dan näkisi sen naamioituneena siunauksena. Aivan kuten minäkään, en usko, että Dan on työkoppityyppinen kaveri. Vaikka en tuntenut häntä vielä, näin hänen innostuvan muuttaessaan Las Vegasiin toteuttamaan unelmiaan uusien pöytäpelien luomisesta. Siellä hänestä tulisi hahmo hahmojen joukossa. Helppo jäljitellä, mutta mahdotonta korvata. Täällä Vegasissa ollessaan Dan meni naimisiin vaimonsa Prapaisrin kanssa vuonna 2008. Pelialan yritystoimintansa lisäksi hän piti myös thaimaalaista hierontasalonkia vaimonsa kanssa. Tunsin Danin monta vuotta ennen kuin hän mainitsi olevansa katolinen. Hän ilmeisesti unohti päivittää Facebook-sivunsa, koska siellä hänen uskonnolliset näkemyksensä on luokiteltu "uskottomiksi" ja hänen suosikkilainauksensa ovat täynnä uskonnollisten skeptikkojen näkemyksiä.

Danin poismenon myötä menetimme ainutlaatuisen miehen, joka jätti meidät aivan liian aikaisin. Haluan lopettaa Danin Facebook-sivulta löytyvällä lainauksella: "Peliteollisuus on hieno ja laillinen teollisuudenala, jossa työskentelee erittäin hienoja ihmisiä – paljon töykeyttä, hölmöjä ja klikkejä. Tottele – mutta epäile – mitä kentänhoitaja sinulle sanoo."

Julkaisin varsinaisen muistopuheeni YouTubessa ja Wizard of Vegas -blogissani . Se ei ollut paras esitykseni, mutta se on sitä mitä on.

Ensi viikkoon asti, olkoon todennäköisyys puolellasi.

Kirjoittanut: Michael Shackleford