High Sierra -reitti, osa 2

Tämän viikon uutiskirjeessä jatkamme matkaani High Sierra Traililla. Muistutuksena, tämä oli 72 mailin (noin 117 km) mittainen kuuden päivän mittainen matka. Viime viikolla käsittelimme ensimmäistä päivää. Tällä viikolla tarkastelemme toista päivää Bearpaw'n leirintäalueelta Arroyo Junctionille.

Päivä alkoi Bearpaw'n leirintäalueelta noin 7 650 metrin korkeudessa. Päivän ensimmäinen puolisko kului suhteellisen tasaisella maastolla vuorenrinnettä pitkin. Alla olevassa kuvassa on harvinainen sillan ylityspaikka. Matka alas sillalta oli pitkä, joten ei ollut muuta realistista vaihtoehtoa kuin rakentaa silta. Yleensä High Sierran reitti vaatii tällaisten purojen ja jokien ylittämistä joko kävelemällä kivien tai puiden yli tai kastelemalla jalat ja sääret.

Mainitsin viime viikolla savuisesta ilmasta, joka johtui kontrolloidusta poltosta. Toisen päivän puolivälissä aloimme päästä savusta eroon. Alla olevassa kuvassa näkyy polku taaksepäin ja savuinen ilma, jonka läpi vaelsimme edellisen puolentoista päivän aikana.

Toisena päivänä kulkemamme High Sierra Trailin osuus oli varmasti vaikein rakentaa. Esimerkiksi tällä osuudella kuljimme lyhyen tunnelin läpi. Oikealla puolella näkyy myös kallioseinämä, joka muodosti osan polusta jyrkkää jyrkännettä vasten.

Päivän alkuosan suhteellisen tasaisen maaston jälkeen polku teki yhtäkkiä jyrkän nousun kohti Kaweah Gapia. Alla olevassa kuvassa näkyy Hamilton-järven yläjuoksu ja polku kuvan oikealla puolella. Hamilton oli upea järvi, jossa nautimme mukavasta lounastauosta ja sain mahdollisuuden siistiytyä. Vesi oli erittäin miellyttävää eikä liian kylmää.

Polku jatkoi nousuaan 3 000 metrin korkeuteen Kaweah Gapissa. Lumi alkoi peittää osia polusta. Joskus tällaisten lumilaikkujen löytäminen vaati jonkin verran kokeilua ja erehdystä. Onneksi meillä oli GPS-sovellukset apuna. Suosittelen henkilökohtaisesti All Trailsia tällaiseen navigointiin. Alla olevassa kuvassa näkyy Tina yhdessä monista paikoista, joissa polku vain katoaa lumen alle.

Ohitimme useita järviä toisena päivänä. Tässä on yksi, joka on niin korkealla, että se on peittynyt murtuneeseen jääpeitteeseen.

Ylitettyämme Kaweah Gapin laskeuduimme alas ja palasimme suurimman osan aiemmin päivällä saavuttamastamme kovalla työllä ansaitusta korkeudesta. Kun laskeuduimme takaisin puiden tason alapuolelle, polku laski suurelle hyttysten täyttämälle niitylle. Muutamat kohtaamamme retkeilijät varoittivat meitä, että alueen hyttyset olivat raivokkaita. Normaalisti hyttyset jättivät minut rauhaan ja purevat sen sijaan vaimoa ja lapsia. Ilman niitä ne kuitenkin tekivät minusta hyvän aterian. Onneksi Nolanilla oli mukanaan runsaasti hyttyskarkotetta. Se auttoi, mutta jotkut hyttyset eivät silti pelottaneet. Neuvoisin tällaisissa tilanteissa peittämään mahdollisimman paljon kehoa vaatteilla.

Pääsimme vihdoin Arroyon (joka tarkoittaa espanjaksi puroa) risteykseen, jossa pystytimme leirin tuhansien hyttysten keskelle. Alla olevassa kuvassa näemme yhden useista hylätyistä mökeistä leiripaikkamme lähellä.

Yritin ottaa kuvan jokaisesta leirintäalueesta, mutta unohdin sen toisena päivänä. Kivi, jolla istun alla olevassa kuvassa, on juuri Arroyo Junctionin leirintäalueemme yläpuolella. Huomaa taustalla oleva puro. Kuten edellisenä päivänä, leirintäalue oli kokonaan meidän käytössämme. Huomasin, että tällä leirintäalueemme yläpuolella olevalla kivellä istuminen vähensi hyttysten määrää noin 75 %.

Yhteenvetona voidaan todeta, että lukuun ottamatta lopun hyttysiä, toinen päivä oli upea. Polku kulki lukuisten järvien ohi ja eri ilmastovyöhykkeiden läpi kiivetessämme ja laskiessamme korkeutta. Jos minun pitäisi sanoa, minä kuudesta päivästä oli parhaimmat maisemat, sanoisin toisen päivän, mutta koko matka oli upea.

Kirjoittanut: Michael Shackleford