Melontaa Kuolemanlaaksossa

Ensin päivitys 22. helmikuuta 2024 julkaistuun uutiskirjeeseen koskien videopokerin jättipottia, jota ei voi voittaa . Siitä hetkestä lähtien kyseiset koneet sammutettiin ja teknikot tutkivat niitä joskus. Uskon, että ne käynnistettiin lopulta takaisin 1. maaliskuuta. Foorumin jäsen, joka tästä raportoi, sanoi, että "jättipotti, jota ei voitu voittaa", oli 1 004,81 dollaria, tuskin yli nollausarvon 1 000 dollaria. Tämä osoittaa minulle, että häiriö korjattiin ja ensimmäinen taitava videopokerinpelaaja, joka myöhemmin tuli paikalle, voitti sen noin 6 400 dollarilla. En yllättyisi, jos koneita valvova työntekijä olisi vihjannut hänelle asiasta.

Nyt pääaiheeseen, Manley-järveen Kuolemanlaaksossa.

Yhdysvaltojen matalin kohta tunnetaan nimellä Badwater Basin, joka sijaitsee Kuolemanlaaksossa Kaliforniassa. Yleensä se on kuiva järvenpohja. Merkittävien sateiden jälkeen vesi kuitenkin muodostaa sinne joskus järven. Koska se sijaitsee (vai onko se?) maan pohjalla, vesi ei pääse valumaan ulos. Ainoa tapa, jolla se voi poistua, on haihtumalla. Badwater Basin on myös Yhdysvaltojen kuumin ja kuivin paikka, joten kun järvi muodostuu, se ei koskaan kestä kauan.

Kalifornian viimeaikaisten rankkasateiden jälkeen järvi on palannut ja suurempi kuin kukaan muistaa. Viimeksi se oli tarpeeksi suuri kajakkimelontaan vuonna 2005. Monet Las Vegasin vaelluspiirini ihmiset ovat julkaisseet siitä upeita kuvia. Kun ystäväni ehdotti lähtöä 27./28. helmikuuta, en voinut kieltäytyä. Kuolemanlaakso on vain kolmen tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista, ja talvi on täydellinen aika lähteä.

Tiistai-iltana ystäväni ja minä leiriydyimme kirkkaan, tumman taivaan alla. Linnunrata näkyi, samoin kuin satunnainen meteori (tähdenlento). Seuraavana aamuna varhain suuntasimme järvelle kajakin ja sup-laudan kanssa.

Lähtiessämme oli vielä melko kylmä. Järvi sijaitsee kahden vuorijonon välissä, eikä aurinko ollut vielä noussut itäisen vuoriston ylle. Tavoitteenamme oli päästä sen toiselle puolelle. Järvi on kooltaan noin 5 km x 13 km, joten sen ylittäminen sup-laudalla kestäisi noin kaksi tuntia. Kun aurinko vihdoin nousi vuorten ylle, lämpötila lämpeni miellyttävään noin 24–27 asteeseen. Myös aamutuuli tyyntyi, mikä jätti meille lähes täydelliset olosuhteet.

Ystäväni ja minä vaihtelimme silloin tällöin kajakin ja sup-laudan välillä. Näiden taukojen aikana nautin joskus kellumisesta suolaisessa vedessä, jonka suolatiheys oli viisi kertaa suurempi kuin meren. En usko, että vesi pystyy imemään enempää suolaa, mistä on osoituksena pinnalla kelluva suolakiteiden kerros. Olisin mennyt uimaan, mutta järvi on korkeintaan vyötäröön asti.

Kun pääsimme lähelle vastakkaista rantaa, kajakki ajoi karille noin 10 cm syvään veteen. Yritin kävellä loppumatkan, mutta järven pohja oli hyvin tahmeaa, aivan kuten muta Burning Manissa viime vuonna. Kun jalka oli pohjassa, sitä oli erittäin vaikea vetää ylös. Vaikka emme koskaan päässeet kuivalle rannalle toisella puolella, pääsimme niin pitkälle kuin pystyimme, joten voin sanoa, että pääsimme yli melko suoraselkäisesti.

Nautimme vielä 2–3 tunnin paluumatkasta ja otimme paljon kuvia matkan varrella. Lähtörannalla olin mudan ja suolan peitossa. Hiivin takaisin leirintäalueelle huuhtelemaan itseni lavuaarissa.

Kotona jalkojani särki, etenkin oikeaa. Se oli samanlaista pistävää kipua kuin ensimmäisellä Burning Man -reissullani vuonna 2019. Lääke toimi tälläkin kertaa: jalkojani liotettiin vesi-etikkaliuoksessa. Tämä auttaa, koska kuivien järvien pohjat ovat emäksisiä, mikä alentaa sille altistuvan ihon happamuutta. Etikka on hapanta, mikä auttaa ihon pH-arvon palautumista tasapainoon.

Jos asut lähellä Kuolemanlaaksoa, suosittelen lämpimästi Manley-järven vierailua nyt, kun sinulla on mahdollisuus. Luulen, että järvi on tarpeeksi syvä melontaan vain maaliskuun loppupuolelle asti. Jos voit mennä, suosittelen ottamaan mukaan kanootin, kajakin tai SUP-laudan. Suosittelen myös puhdasta vettä huuhtelua varten melonnan jälkeen.

Päivittää

Heti tämän artikkelin kirjoittamisen jälkeen sain tietää, että vierailuni jälkeisenä päivänä tuulet puhalsivat järven toiseen paikkaan, kauemmas tiestä. Metsänvartijat eivät halunneet ihmisten raahaavan kajakkeja mudan läpi päästäkseen järvelle jättäen jälkiä ja jalanjälkiä, joten he kielsivät vesikulkuneuvot järvellä 3. tai 4. maaliskuuta alkaen. Uusi järvi on matalampi ja mutaisempi kuin edellisessä paikassaan. Valitettavasti paras on ohi.

Linkit:

Manleyjärvi

Badwaterin allas

Kalifornian sateet herättävät kuolleen järven Kuolemanlaaksossa

Melonta ei enää mahdollista Kuolemanlaakson väliaikaisella järvellä