Täydellinen pimennys vuonna 2024

Vuoden 2017 täydellisestä auringonpimennyksestä lähtien olen suunnitellut seuraavaa pimennystä Yhdysvalloissa 8. huhtikuuta 2024. Yli vuosi sitten tein suunnitelmia majoituspaikasta. Saatat muistaa 29. helmikuuta 2024 lähettämäni uutiskirjeen , jossa raivosin Airbnb-varausteni peruuttamisesta KAHDESTI. Kaikki kuitenkin meni hyvin siitä huolimatta.

Huhtikuun 5. päivänä lensin rouva Wizardin kanssa Dallasiin. Uskon, että Dallas on Yhdysvaltojen suurin kaupunki, jossa en ole koskaan käynyt, joten halusin kovasti pyyhkiä sen pois listaltani. Muuten, ainoat kaksi kaupunkia, joissa pelaa MLB-joukkueita, joissa en ole koskaan oikeasti käynyt (ajo ja vaihtoyhteydet eivät lasketa mukaan), ovat nyt Pittsburgh ja Tampa. Sinä iltana matkustimme pikaraitiovaunulla Love Field -hotellistamme keskustaan ja nautimme herkullisen ja ystävällisen illallisen Yo Ranch Steakhousessa, jota suosittelen lämpimästi.

Seuraavana päivänä, 6. huhtikuuta, kiertelimme Dallasin keskustassa, kävelimme koko Katy Trailin, kävimme auringonpimennysfestivaaleilla ja Dealy Plazalla. Seuraavana päivänä kävin George W. Bushin museossa. Näin presidenttimuseoiden lukumääräni nousee kahdeksaan. Tein myös kaksi lentokenttäkuljetusta, molemmilta Dallasin lentokentiltä, ja matkustin Wacoon suurena päivänä. Aion kirjoittaa lisää Dallasistani tulevassa uutiskirjeessä.

Varasuunnitelmani sen jälkeen, kun itsekkäät Airbnb-isännät heittivät minut kahdesti kadulle, oli Baylorin yliopiston Super 8. Varasin sieltä neljä huonetta yli vuosi sitten ja aioin antaa ystävieni käyttää niitä. Kun toinen Airbnb-isäntä peruutti varaukseni, yksi Eclipse-ystävistäni antoi ystävällisesti takaisin neljännen huoneen.

Kun olimme kymmenen päivän sääikkunan sisällä, tilanne ei näyttänyt hyvältä. Huhtikuun 8. päivälle ennustettiin suuri ukkosmyrskyjen mahdollisuus, eikä se koskaan muuttunut. Varhain aamulla taivas oli täysin harmaa. Aurinkoa ei pystynyt edes sanomaan. Kuitenkin kello 12.20 lähestyessä, pimennyksen alkamisaikaa, tilanne alkoi näyttää toiveikkaalta. Taivas oli edelleen enimmäkseen pilvinen, mutta noin 30 % ajasta aurinko kurkisti läpi.

Paikka, jolle suunnittelimme menevämme katsomaan tapahtumaa, oli Baylorin yliopisto, joka oli lyhyen kävelymatkan päässä Super 8:sta. Jalkapallostadionilla oli käynnissä suuri auringonpimennyksen katselutapahtuma, johon minulla ei ollut lippuja. Sattumalta 8. huhtikuuta on myös Dia del Oso (karhun päivä) Baylorissa, ja heillä oli ilmainen festivaali meneillään sekä sen että auringonpimennyksen juhlistamiseksi. Vaikka se oli tarkoitettu Baylorin opiskelijoille, kaikki, joiden kanssa puhuin, olivat erittäin ystävällisiä ja vastaanottavaisia.

Koko päivän alkamisaika oli 13.38. Noin viisi minuuttia aiemmin musiikki lakkasi soittamasta ja sadat festivaalialueella olleet ihmiset käänsivät hiljaa huomionsa taivaalle. Koska Baylor on baptistiopisto, voin kuvitella, että monet rukoilivat pilvien rauhoittumista. Muutama minuutti ennen koko päivän alkamista aurinko näytti menevän suuren ja ohuen pilven taakse. Pilvi kuitenkin näytti kääntyvän, ja pilvien seassa oli ikkuna, josta näkyi ohut auringonsirppi.

Onneksi pilvien ote piti. Kun viimeinenkin auringon säde katosi kuun taakse, väkijoukko hiljeni kaikkien ihaillessa tätä uskomatonta tapahtumaa. Juuri tässä vaiheessa sanat ja kuvat eivät voi tehdä oikeutta kokemukselle. Se on paljon enemmän kuin vain taivaan tummuminen. Mielestäni se on hengellinen kokemus. Muutaman minuutin ajan kaikki nauttivat samasta uskomattomasta taivaanesityksestä. Ei ole jakolinjoja. Led Zeppelinin sanoin: se on aika, jolloin "kaikki ovat yhtä ja yksi on kaikki".

Neljän minuutin ja 20 sekunnin jälkeen aurinko hiipi takaisin kuun toiselle puolelle. Yleisö puhkesi suosionosoituksiin. Olin ylpeä voidessani olla siellä. Mielestäni pimennykset on parasta kokea muiden seurassa. Ehkä se on vain kosketushuuma, mutta en usko. Sinun täytyy vain kokea sellainen itse, mieluiten isommassa ryhmässä, ja niin sinun pitäisikin!

Suuren tapahtuman jälkeen seitsemän hengen ryhmäni alkoi jo keskustella tulevien täydellisten pimennysten suunnitelmista. Seuraava Yhdysvalloissa on 22. elokuuta 2044. Se tapahtuu kuitenkin mielestäni juuri ennen auringonlaskua, jolloin se ei ole yhtä vaikuttava. Mielestäni parempi kalenteriin merkittävä tapahtuma on 12. elokuuta 2045. Seuraava kuva näyttää sen reitin, joka kulkee suoraan Pohjois-Nevadan yli.

Yhdysvaltojen ulkopuolella hyvä tilaisuus avautuu 2. elokuuta 2027. Hyvä paikka sille näyttää olevan Egypti, erityisesti Luxor.

Haluaisin sanoa vielä yhden asian. Jotta voisit nauttia täydellisestä pimennyksestä, sinun on oltava koko kuun pimennyksen alueella ja mieluiten lähellä sen keskustaa. Jos olet hieman kuun pimennyksen ulkopuolella, jossa kuu peittää 99 % auringosta, se ei ole 99 % täysin peittynyt. Ei, se on noin 1 % yhtä hyvä. Kuun taakse hiipivä 1 % auringosta antaa silti noin 10 000 kertaa kirkkaamman kuvan kuin täysikuu.

Lopuksi haluan kiittää Baylorin yliopistoa erinomaisesta paikasta pimennyksen seuraamiseen. Kuten aina, teksasilaiset olivat erittäin ystävällisiä, mutta erityisesti Baylorissa sinä päivänä näin oli.