Trans Catalinan reitti (osa 1)

Olen ylpeä voidessani sanoa, että juuri suoritin Trans Catalina Trailin (TCT) toisen kerran. TCT on 38,5 mailin (noin 52,9 kilometrin) pituinen reitti Catalinan saaren halki Los Angelesin rannikon edustalla. Seitsemän hengen ryhmäni aloitti sen Two Harborsista ja päätyi Avaloniin viisi päivää myöhemmin.

Haluan heti alkuun korostaa, että jossain vaiheessa ensimmäisen TCT-vaellukseni jälkeen vuonna 2014 reittiä muutettiin. En tiennyt tätä ennen kuin olin puolivälissä matkaa. Monet vanhat TCT-kartat ja raportit osoittavat reitin läntisen päätepisteen olevan Starlight Beachillä. Reitti tekee nyt lenkin Two Harborsin länsipuolella ja pääsee aina Parson's Landingiin asti länteen. Reitti muutettiin myös itäpuolella alkamaan Hermit's Gulchin leirintäalueelta ja kulkemaan Hermit Gulchin polkua pitkin. Uusi reitti on paljon parempi, sillä se poistaa umpikujan Starlight Beachillä ja tylsän osuuden Avalonin lähellä.

Ensimmäisen kerran reppureissasin TCT:llä heinäkuun alussa 2014. Oli KUUMA. Myöhemmin, vuonna 2017, palasin ja ajoin maastopyörälläni saaren halki päivässä. Osallistuin myös aiemmin leirille yhdessä Catalinan poukamista. Kaiken kaikkiaan pidän Catalinaa kuin ystävääni ja olen aina iloinen voidessani palata sinne uudelleen.

Päivä 0

Ennen kuin varsinaisesti aloitimme vaelluksen, matkustimme Las Vegasista San Pedroon, lähellä Los Angelesia, ja otimme Catalina Expressin Two Harborsiin ja yövyimme siellä leirintäalueella. Siihen mennessä ravintola oli jo suljettu. Jotkut meistä ostivat ylimääräistä ruokaa kaupasta, joka oli vielä auki. Leirintäalue oli vain noin 25-prosenttisesti täynnä, joten siellä oli erittäin rauhallista ja hiljaista. Edellisellä kerralla leirintäalue oli ääriään myöten täynnä ja erittäin meluisa.

Päivä 1

Ensimmäinen päivämme polulla oli helppo, 12,3 kilometrin mittainen päivä rannikkoreittiä pitkin Two Harborsista Parson's Landingiin. Tämä on polun ainoa lähes tasainen osuus. Se kulkee hiekkatiellä, joka kulkee saaren länsipään pohjoisrannikkoa pitkin ja kiertää useita lahtia, joissa toimii erilaisia pursiseuroja ja leirejä.

Saapuessamme Parson's Landingin leirintäalueella oli kahdeksan leirintäalueen joukossa vain kaksi ihmistä. Heidän lähdettyään koko paikka oli hetken aikaa käytössämme. Käytimme tilaisuutta hyväksemme leikkimällä rannalla ja valokuvaamalla.

Kun teimme tämän osuuden, en tiennyt, että reittiä oli muutettu. Höhläiltyäni rannalla muutaman tunnin ajan, ajoin yhden leirikaverin kanssa noin puolet vanhasta polusta Parson's Landingista Starlight Beachille. Olisimme menneet koko matkan, mutta olimme huolissamme, että päivänvalo loppuisi, joten käännyimme takaisin.

Palatessamme muutama muukin ryhmä oli saapunut ja leiriytynyt. Yksi tulokkaista oli nuori nainen San Franciscosta ja hänen koiransa, jotka molemmat olivat reppureissaamassa ja vierailivat Catalinassa ensimmäistä kertaa. Vietimme hänet ryhmässämme loppupäivän ja suuren osan seuraavasta päivästä.

Päivä 2

Toisena päivänä kaksi muuta miehistöstäni ja minä veimme kantapään kautta takaisin Two Harborsiin. Kantapään kautta kiipeämme jyrkästi 550 metriä korkeuseroa ja sitten takaisin alas. Neljä muuta ryhmäämme päättivät palata helppokulkuista rannikkoreittiä pitkin. Jyrkkä reitti on itse asiassa hieman lyhyempi, 10 kilometriä, mutta huomattavasti haastavampi.

Palattuamme Two Harborsiin nautimme lounaan Harbor Reef -ravintolassa, rentouduimme leirintäalueella toisella leirintäalueella ja palasimme ravintolaan illalliselle, johon sisältyi heidän kuuluisia Buffalo Milk -cocktailejaan.

Päivä 3

Kolmantena päivänä matkasimme Two Harborsista Shark Harborin leirintäalueelle, joka sijaitsee Little Harborin leirintäalueen vieressä. Nämä eivät ole vain kaksi parasta leirintäaluetta Catalinan saarella, vaan kaksi parhaista leirintäalueista koko Yhdysvalloissa, ainakin minun mielestäni.

Tämä oli matkan toiseksi helpoin päivä, vain 8,5 kilometrin pituinen ja 360 metrin korkeusero. Saavuimme leirintäalueelle noin keskipäivällä ja Shark Harbor oli kokonaan meidän käytössämme. Yksityisellä hiekkarannalla tehdyt valokuvaussessiot menivät vielä pidemmälle kuin Parson's Landingilla tehdyt (valitettavasti en voi jakaa niitä). Illalla nautimme auringonlaskusta meren yllä.

Little Harbor on kahdesta leirintäalueesta kuuluisampi. Sitä käytettiin alkuperäisessä Mutiny on the Bounty -elokuvan tuotannossa. Sinne elokuvaa varten istutetut palmut ovat edelleen olemassa. Molemmilla pienillä leirintäalueilla on hiekkarantoja, leirintäalueita veden lähellä ja mukavasti vähän autoja. Shark Harborissa on vain kolme leirintäaluetta ja oma hiekkaranta. Vaikka Shark Harbor tarjoaa enemmän yksityisyyttä, se tapahtuu vähemmän varjon kustannuksella.

Ensi viikolla jatkan tarinaa matkan loppuosalla ja yleisillä neuvoilla navigointiin ja siitä nauttimiseen.

Kirjoittanut: Michael Shackleford