Dokumentin ”Viimeinen tanssi” jaksojen 7 ja 8 erittely

Johdanto

Kymmenosaisen ” The Last Dance ” -dokumenttisarjan jaksot 7 ja 8 olivat ilmiömäisiä, ja mielestäni ne olivat tähän mennessä tunteellisimpia ja mielenkiintoisimpia kaikista kriitikoiden ylistämän dokumentin jaksoista. Joitakin tärkeimpiä käsiteltyjä aiheita olivat Michael Jordanin isän murha, MJ:n varhainen eläkkeelle jääminen, Jordanin ammattilaisbaseball-pelaaminen, Jordanin paluu NBA:han ja vuoden 1996 NBA-finaalit.

NBA-finaalien voitto 1993

Voitettuaan Chicago Bullsin Phoenix Sunsia vastaan vuoden 1993 NBA-finaaleissa, Michael Jordan vaikutti uupuneelta. Hän juhli pukuhuoneessa isänsä kanssa, mutta väittää tienneensä, että se olisi hänen viimeinen NBA-koripallo-ottelunsa. Hän oli hyvin kyllästynyt kaikkeen median ja NBA:n uhkapelaamiseen liittyvään tarkasteluun ja oli valmis uuteen lukuun elämässään.

James Jordan murhataan

Kesällä 1993 MJ:n isä, James Jordan, katosi noin kolmeksi viikoksi. Alun perin hän oli pelaamassa golfia Hilton Headissä, Etelä-Carolinassa, mutta kun hän ei ilmestynyt yhteen Michaelin hyväntekeväisyystapahtumista, hänen perheensä alkoi huolestua. Aluksi he ajattelivat, että hän olisi voinut mennä tapaamaan ystäviään Wilmingtonissa, Pohjois-Carolinassa, mutta mitä kauemmin hän oli poissa yhteydenpidosta, sitä pahemmaksi hänen perheensä tunsi hänen olinpaikkaansa.

Hänen punainen Lexuksensa löydettiin kolhiintuneena ja alta paljaana läheltä Fayettevilleä, Pohjois-Carolinasta. Hän oli kuulemma pysähtynyt tien sivuun ottamaan torkut väsyneenä ajon jälkeen. 13. elokuuta 1993 Jamesin ruumis löydettiin lopulta purosta Pohjois- ja Etelä-Carolinan rajalta. Häntä ammuttiin kerran rintaan, ja hänet todettiin selvästi kuolleeksi tapahtumapaikalla.

Huhut alkoivat muodostua

Jamesin traagisen kuoleman jälkeen media alkoi levittää huhuja, joiden mukaan Michaelin isä olisi saattanut joutua murhan uhriksi MJ:n uhkapeliharrastuksen vuoksi. Tämä oli Michaelille todella järkyttävää, mutta hän tiesi, ettei huhut tullut hänen läheisiltään, vaan ihmisiltä, joista MJ oli sanonut: "Sinulla oli ihmisiä, jotka heittivät tikanheittoa ja halusivat satuttaa minua joka tapauksessa ."

Air Jordan lopettaa koripallon

Ennen Toronto Blue Jaysin ja Chicago White Soxin välistä ALCS-ottelua 5. lokakuuta 1993 Michaelin oli määrä heittää ensimmäinen syöttö Comiskey Fieldillä Chicagossa, Illinoisissa. Jordan heitti ensimmäisen syötön, ja sen jälkeen hän meni yksityiselle aitiopaikalle perheensä kanssa. Tarina Jordanin NBA-urasta lopettamisesta vuoti julkisuuteen samana iltana ennen Chicago Bullsin seuraavalle päivälle, keskiviikolle 6. lokakuuta 2020, suunniteltua lehdistötilaisuutta. Tuolloin Jordan ilmoitti virallisesti lopettavansa koripallon. Hän vihjasi mahdollisesti palaavansa eläkkeeltä jonain päivänä, jos hän tarvitsee haastetta, mutta hän vaikutti erittäin tyytyväiseltä päätökseensä.

Jordan päättää pelata baseballia

Jordanille tarjottiin kutsua Chicago White Soxin harjoitusleirille Sarasotaan, Floridaan, kevääksi 1994. Jordan määrättiin sitten pelaamaan AA Birmingham Baronsiin, joka on Chicago White Soxin alemman sarjatason tytäryhtiö. White Sox olisi pelannut Jordanin avauskokoonpanossa A-sarjan kokoonpanossa, mutta lehdistötilat eivät olleet riittävät käsittelemään huomiota, jota hän taatusti saisi.

Michael aloitti ensimmäisen kautensa pelaten AA-baseballia 13 ottelun lyöntiputkella , mutta sitten hänen kohtaamansa alemman sarjatason syöttäjät alkoivat tajuta, että heidän oli annettava hänelle tasainen määrä rikkovia palloja saadakseen hänet lyöntipaikalle. Sports Illustrated kutsui häntä baseballin häpeäksi, eikä Jordan siitä lähtien enää koskaan puhunut Sports Illustratedille. Baseballista mitään tienneet ihmiset sanoivat, että hän olisi päässyt pääsarjaan, jos hän olisi pysynyt baseballin parissa, mutta hänen todellinen rakkautensa koripalloon näytti olevan tämän tavoitteen tiellä.

Kova joukkuetovereilleen

Michaelin täytyi puskea joukkuetovereitaan päästäkseen hänen päättäväisyytensä tasolle . Jordania kritisoitiin usein muiden Chicago Bulls -joukkueensa pelaajien kiusaamisesta, mutta he kaikki arvostivat sitä, että hän puski heitä lopulta, kun se johti NBA-mestaruuteen.

Chicago Bulls ilman Jordania

Ensimmäisellä kaudella ilman MJ:tä Chicago Bulls voitti paljon otteluita, vaikka monet epäilivät heidän kykyään pelata kolmiohyökkäystä tehokkaasti ilman Jordania joukkueessa. Päästyään vuoden 1994 itäisen konferenssin välieriin vihattua New York Knicksiä vastaan Bulls huomasi nopeasti olevansa sarjassa kahden ottelun tappiolla.

Kolmannessa ottelussa Patrick Ewing löi ison laukauksen ottelun loppupuolella ja tasoitti ottelun 102 pisteeseen kummassakin ottelussa, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä hieman yli sekunti. Aikalisän aikana päävalmentaja Phil Jackson antoi Toni Kukocille pelin viimeiseksi laukaukseksi, mikä loukkasi Scottie Pippeniä , koska tämä oli joukkueen paras pelaaja. Pippen oli niin vihainen, että hän päätti olla palaamatta kentälle viimeiseksi hyökkäykseksi. Kukoc löi voittolaukauksen ja vei ottelun päätökseen, mutta kaikki huomio Bullsin pukuhuoneessa oli Pippenissä.

Scottien joukkuetoverit eivät voineet uskoa, että hän oli jättänyt heidät niin itsekkäistä syistä. Se oli ainoa hetki Pippenin loistavan uran aikana, kun hän petti joukkueensa, eikä sitä koskaan unohdeta. Chicago Bulls hävisi tuon sarjan New York Knicksille, mikä lopetti heidän unelmansa NBA-mestaruudesta ilman MJ:tä.

Olen palannut

Michael Jordan päätti palata Chicago Bullsiin NBA-kauden 1994–1995 lopussa. Hän käytti numeroa 45 (Jordanian ensimmäinen pelinumero lukiossa), ja vaikka MJ:llä olikin hetkiä loistavassa kunnossa palatessaan Bullsiin, hän ei ollut täysin koripallokunnossa. Hän hävisi ensimmäisen ottelunsa Indiana Pacersia vastaan jatkoajalla, mutta oli selvää, että hän oli mies, jolla oli missio.

Maaliskuun 28. päivänä 1995, kun Jordan ja Chicago Bulls vierailivat New York Knicksiä vastaan yhdellä MJ:n kaikkien aikojen suosikkiareenoista Madison Square Gardenissa, ottelu alkoi! Tätä ottelua kutsuttiin nimellä " The Double Nickel Game ". Michael dominoi peliä tekemällä 55 pistettä ja johdattamalla Chicago Bullsin 113–111-voittoon vihatusta kilpailijastaan New York Knicksistä.

Vuoden 1995 itäisen konferenssin välierät

Tässä ottelussa Chicago Bulls kohtasi suuren ja pahamaineisen Orlando Magicin . Magicia johtivat Shaquille O'Neal , Penny Hardaway, Nick Anderson ja tietenkin Bullsin entinen joukkuetoveri Horace Grant. Ensimmäinen ottelu päättyi siihen, että Jordan riisuttiin kentältä juuri ennen kuin hän ehti tehdä voittomaalin, ja Bulls hävisi tämän paras seitsemästä -sarjan ensimmäisen ottelun.

Jordan palasi sijalle 23 ja poistui kentältä dramaattisen sarjan toisessa ottelussa. Michael heitti 38 pistettä toisessa ottelussa. Jordanilla ei ollut kestävyyttä päättää kautta optimaalisessa kunnossa. Orlando Magic repäisi Chicago Bullsin sydämet irti, kun he voittivat sarjan ja etenivät NBA-finaaleihin, kun taas Jordan ja Chicago jäivät täpärästi jälkeen.

Avaruushillo

Kesällä 1995, kun Jordan kuvasi Space Jamia Warner Bros. Picturesin kanssa, MJ vaati, että hänelle rakennettaisiin pelikenttä kuvausstudion ulkopuolelle. Michael kutsui joitakin NBA:n parhaista pelaajista seuraansa kesän harjoituspeleihin kuvausten jälkeen joka päivä. Jordan löysi kiireisestä aikataulustaan myös aikaa painonnostoon ja voimaharjoitteluun. MJ oli täysin keskittynyt ja teki kovasti töitä palatakseen 100-prosenttiseen huippukuntoonsa NBA:n runkosarjaan 1995–1996.

Chicago Bulls 1995–1996

Kausi alkoi toden teolla, kun Michael ja hänen joukkuetoverinsa Steve Kerr lensivät molemmat irti ja joutuivat tappeluun harjoituksissa. Steve löi Mikea rintaan ja Jordan löi Kerriä kasvoihin. Michael pyysi anteeksi tämän jälkeen, ja molemmat pelaajat olivat valmiita sotaan yhdessä sinä kautena NBA:ssa. Chicago Bullsin uusimman jäsenen, Dennis Rodmanin, avulla Bulls saavutti 72 voittoa ja 10 tappiota NBA:n runkosarjassa vuosina 1995–1996. Tämä oli kaikkien aikojen paras NBA:n runkosarjatulos. Bulls dominoi pudotuspelejä voittamalla Miami Heatin, New York Knicksin ja Orlando Magicin vuoden 1996 NBA:n pudotuspeleissä.

Vuoden 1996 NBA-finaalit

Vuoden 1996 NBA-finaalit Chicago Bullsin ja Seattle SuperSonicsin välillä toivat mieleeni niin monia myöhäislapsuusmuistoja. Finaalit alkoivat Chicagossa United Centerissä.Seattle SuperSonicsilla oli upeita pelaajia sekä hyökkäys- että puolustuspäässä, kuten Gary Payton ja Shawn Kemp .

NBA-finaalien aikana Ahmad Rashad meni ulos syömään illallista Michael Jordanin kanssa ja he näkivät ravintolassa Seattle SuperSonicsin päävalmentajan George Karlin . Valmentaja Karlilla, jolla oli laaja suhde Jordaniin Pohjois-Carolinan yliopiston valmentajana, ei tullut juttelemaan ystävänsä kanssa Jordanissa ravintolassa. Tämä teki tilanteesta henkilökohtaisen MJ:lle. Michael tuli täyteen höyryyn ja tuhosi Seattlen sarjan kolmessa ensimmäisessä ottelussa.

Chicagon johtaessa sarjaa vakuuttavasti kolme ottelua nollaan, Karl päätti vihdoin laittaa parhaan puolustajansa, Gary Paytonin , Jordanin eteen vuoden 1996 NBA-finaalien loppuajaksi. SuperSonics lisäsi sitten painetta Chicago Bullsia vastaan hitaan finaalialkujen jälkeen. Payton puolusti Jordania parhaansa mukaan, ja Seattle voitti seuraavat kaksi koripallo-ottelua kaventaen sarjan 3-2:een ennen kuin joukkue palasi Chicagoon.

Tässä vaiheessa dokumenttia tuotantotiimi antoi Jordanille tabletin, jotta tämä voisi katsoa Paytonin sanovan, ettei hän perääntynyt Miken edessä. Gary ”Hanska” Payton jatkoi sanomalla, että hänet täytyy vain väsyttää lyömällä ja hakkaamalla häntä, lyömällä ja hakkaamalla häntä. Se vaati veronsa Mikeltä, hänet täytyy vain uuvuttaa ja kiusata häntä. Hän väitti, että kun hän teki niin Jordanille, sarja kääntyi täysin päälaelleen. Kuunnellessaan näitä kommentteja iPadilta näyttävällä laitteella MJ alkoi nauraa katketakseen Paytonin sanoille. Jordan katsoi kameraan ja totesi: ” Hanska, minulla ei ollut mitään ongelmaa Hanskan kanssa. ”

Vuoden 1996 NBA-finaalien kuudes ottelu osui sattumalta isänpäivälle. Tämä päivä oli Michaelille erityinen ilmeisistä syistä. Bulls voitti tässä kuudennessa ottelussa. Scottie Pippenin ja Dennis Rodmanin loistavilla suorituksilla Chicago Bulls murskasi Seattle SuperSonicsin ja voitti neljännen NBA-mestaruutensa . Jordan kaatui maahan liikuttuneesti halatessaan palloa itkien heti ottelun jälkeen.

NBA:n itäisen konferenssin pudotuspelien ensimmäinen kierros vuonna 1998

Chicago Bulls kohtasi New Jersey Netsin vuoden 1998 NBA:n itäisen konferenssin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Ensimmäinen ottelu heikompaa peliä pelaavaa ja loukkaantunutta Netsiä vastaan vaati jatkoaikaa, ja Bulls selvisi täpärästi voitosta United Centeristä. Chicago Bulls kuitenkin lopulta voitti NJ Netsin kolme peliä nollapelinä.

NBA:n itäisen konferenssin pudotuspelien toinen kierros vuonna 1998

Chicago Bulls kohtasi sitten Charlotte Hornetsin vuoden 1998 NBA:n itäisen konferenssin pudotuspelien toisella kierroksella. Tällä kertaa BJ Armstrong pelasi entistä joukkuettaan, vahvaa Chicago Bullsia, vastaan. Jordan johdatti Bullsin helppoon voittoon ensimmäisessä pelissä. Armstrong otti vallan toisessa pelissä, ja BJ osui jopa maaliin jäädyttäen ottelun, kun Hornets tasoitti sarjan 1:1.

Vaikka Charlotte Hornets ja Armstrong voittivat tuon ottelun, BJ päätti katsoa Jordania ja muita Bullsin vaihtopenkkiläisiä lyötyään valtavan laukauksensa sinetöiden ottelun. Se oli kaikki, mitä MJ tarvitsi herätäkseen täysin eloon ja ottaakseen sarjan haltuunsa. Jordanin ja hänen kilpailuhenkisyytensä ei vaadi paljoa. Hänen Airness-ominaisuutensa ja Chicago Bulls palasivat takaisin pudottamaan Charlotte Hornetsin seuraavissa kahdessa ottelussa ja etenemään vuoden 1998 itäisen konferenssin finaaleihin.

NBA:n itäisen konferenssin finaalit vuonna 1998

Chicago Bulls kohtasi Indiana Pacersin vuoden 1998 NBA:n itäisen konferenssin finaaleissa. Jatkoa tulossa…

Jaksot 9 ja 10 sarjasta ”Viimeinen tanssi”

Kaksi viimeistä jaksoa (jaksot 9 ja 10) esitetään ESPN:llä tulevana sunnuntaina 17. toukokuuta 2020 klo 20.00 CST. Niiden sanotaan olevan uskomattomia, ja odotan innolla, että pääsen katsomaan ne kotikaupungissani Chicagossa, Illinoisissa.

Lähteet:

”Michael Jordan” , basketball-reference.com, 28. huhtikuuta 2020.

”Scottie Pippen” , basketball-reference.com, 28. huhtikuuta 2020.

basketball-reference.com/players/r/rodmade01.html" target="_blank">”Dennis Rodman”, basketball-reference.com, 28. huhtikuuta 2020.

Kirjoittanut: David Green