Chicago Bears kunnioittaa Brian Piccoloa kaikilla hänen pelipaitanumeroaan 41 käyttävillä Bearsin pelaajilla.

Johdanto

Torstaina 16. kesäkuuta 2022, Chicago Bearsin pakollisen minileirin viimeisenä päivänä, kaikki 90 nykyistä Chicago Bearsin pelaajaa käyttivät harjoituksissa pelipaitaa numerolla 41 kunnioittaakseen Chicago Bearsin legendaarista laitahyökkääjää ja Gale Sayersin ykkösblokkaajaa Brian Piccoloa . Piccolo kuoli valitettavasti syöpään tasan 52 vuotta sitten viime torstaina (16.6.2022).

"Brianin laulu"

Brian, joka pelasi Chicago Bearsissa vuosina 1966–1969, oli vasta 26-vuotias kuollessaan järkyttävästi vuonna 1970. Piccolon erittäin läheinen suhde Chicago Bearsin Hall of Fameen valittuun keskushyökkääjä Gale Sayersiin oli pääaiheena elokuvassa "Brian's Song", joka kertoi Sayersin ja hänen rakkaan joukkuetoverinsa Piccolon tarinan, kun heidän ystävyytensä edusti ensimmäistä rotujen välistä kämppäkaveria NFL:ssä.

Chicago Bears aikoi alun perin kunnioittaa Briania hänen kuolemansa 50-vuotispäivänä, mutta COVID-19-pandemia perui kaikki NFL:n harjoitukset vuonna 2020, kun koronavirus pyyhkäisi ympäri maailmaa.

” Haluan vain kunnioittaa Brian Piccolon perintöä ja perhettä. Se oli minulle todella tärkein viesti ”, Chicago Bearsin nykyinen päävalmentaja Matt Eberflus selitti. ”Joskus on vaikeaa ihmisille tai kenelle tahansa, kun mennään niin pitkälle menneisyyteen, ja heidän on joskus vaikea nähdä Brian Piccolon vaikutusta 1960-luvun lopulla. Mielestäni se on vain hänen elämänsä kunnioittamista. Ja luin tänään pelaajille palkinnon ja sen merkityksen.”

"Hän oli todella hyvä joukkuetoveri ja hän tykkäsi pitää hauskaa joukkuetovereidensa kanssa, hän tykkäsi heittää heille käytännön pilaa ja sellaista. Hän oli oikea mies ja oikea ihminen ja Chicago Bear. Joten halusin varmistaa, että he saivat viestin perille."

Brian Piccolo -palkinto

Joukkue kunnioittaa historiallisesti entistä Chicago Bearsin keskushyökkääjää vuosittain Brian Piccolo -palkinnolla, joka myönnetään yhdelle – tulokkaalle ja yhdelle – veteraanipelaajalle, jotka "parhaiten ilmentävät rohkeutta, uskollisuutta, tiimityötä, omistautumista ja huumorintajua" , joista Piccolo tunnettiin niin hyvin lyhyen mutta erittäin merkityksellisen elämänsä ja uransa aikana National Football Leaguessa. Tämän vuoden palkinnon saajina olivat keskushyökkääjä Khalil Herbert ja tukimies Robert Quinn, molemmat ilmeisesti legendaarisesta ja historiallisesta NFL-seurasta Chicago Bearsista.

NFL-uratilastot

Neljän ikimuistoisen kautensa aikana, jotka hän pelasi NFL:ssä Chicago Bearsissa vuosina 1965–1969, Piccolo keräsi yhteensä 927 juoksujaardia, 4 juoksutouchdownia, 537 vastaanottojaardia ja 1 touchdownin syöttöjen perusteella. Häntä ei muisteta lainkaan tilastollisista panoksistaan peliin, vaan sydämellisyydestään ja halukkuudestaan tehdä työnsä, jotta "Kansas Comet" Gale Sayers hallitsisi hänen NFL-uraansa, joka sekin keskeytyi loukkaantumisen vuoksi .

Saavutukset, kunnianosoitukset ja palkinnot

• Chicago Bearsin pelipaita numero 41 jäädytetty
• Vuoden ACC-pelaaja (1964)
• Toinen - Amerikan kaikkien aikojen joukkue (1964)
• Wake Forestin demonidiakonien pelipaita numero 31 eläkkeellä
• Walter Paytonin peli estetty

Lähteet:

”Chicago Bearsin pelaajat käyttävät Brian Piccolon pelipaitoja minileirillä hänen kuolemansa vuosipäivänä” , Courtney Cronin, espn.com, 16. kesäkuuta 2022.

”Brian Piccolo” , pro-football-reference.com, 16. kesäkuuta 2022.

Kirjoittanut: David Green