Entinen Chicago Bearsin puolustuksen linjamies Steve McMichael paljastaa ALS-diagnoosinsa

Johdanto

Perjantaina 23. huhtikuuta 2021 Chicago Bearsin puolustuksen entinen karismaattinen johtaja puolustuksen linjamiehenä, Super Bowl XX -mestari ja entinen WCW-ammattilaispainija Steve McMichael paljasti Chicago Tribunen julkaisemassa haastattelussa, että lääkärit olivat diagnosoineet hänellä ALS:n kolme kuukautta sitten.

Nyt 63-vuotias McMichael selitti, kuinka hänen on käytettävä erikoispyörätuolia, jonka Chicago Bearsin organisaatio tarjoutui vapaaehtoisesti huolehtimaan Chicago Bearsin kaikkien aikojen loistavasta puolustusvoiman pelaajasta. ALS-tauti on tehnyt hänestä kykenemättömän käyttämään käsiään ja hänen jalkansa ovat merkittävästi heikentyneet.

Viisinkertainen All-Pro -pelaaja varattiin vuoden 1980 NFL-draftin kolmannella kierroksella New England Patriotsin toimesta, joka lopulta harkitsemattomasti pudotti hänet kokoonpanosta ennen hänen toista kauttaan liigassa. Hänestä tuli kuitenkin todellinen legenda Chicagossa ' Da Bears ' -joukkueessa. Steve aloitti 191 ottelua peräkkäin ja tähditti puolustuspäätä vuosina 1981–1993 legendaarisessa ja historiallisessa Chicago Bearsissa .

McMichael on edelleen Chicago Bearsin seurahistorian toisella sijalla 92,5 säkityksellä, ja Steven ikätoverit pitävät häntä yhtenä älykkäimmistä ja parhaista puolustuslinjan pelaajista, jotka ovat koskaan pelanneet tällä pelipaikalla National Football Leaguessa. Vaikka McMichaelin terveys on nykyään heikko, hän näyttää onneksi säilyttävän ja harjoittavan tavaramerkiksi muodostunutta huumorintajuaan.

Steve McMichaelin tiedote medialle

”Lupaan teille, että tämä hautakirjoitus, joka minulla nyt on? En koskaan kuvitellut tämän päättyvän näin. Se, mitä ennen olin, on nykyiseni vastakohta”, sanoo McMichael, joka on saanut lempinimen ”Mongo” kunnianosoituksena Alex Karrasin hahmolle Mel Brooksin vuoden 1974 komediaelokuvassa ”Blazing Saddles”. ”Tämä on nöyräksi tekevä asia, veli.” Vaikka McMichael, joka sattui viettämään viimeisen NFL-kautensa vuonna 1994 vihatussa Green Bay Packersissa, kertoo mielellään ihmisille eläkkeellään, että ainoa syy, miksi hän allekirjoitti sopimuksen Chicago Bearsin katkeran kilpailijan kanssa, oli: ” Varastaa heidän rahansa ja piestä heidät uudelleen! Luulin olevani valmis mihin tahansa. Mutta tämä hiipii kimppuusi kuin pihi Green Bay Packers. ”

Jalkapallon tausta

Steve McMichael syntyi 17. lokakuuta 1957 Houstonissa, Texasissa. Perhe muutti Freeriin, Texasiin, jossa hän kävi Freerin lukiota . Viimeisenä lukiovuotenaan McMichael pelasi kuudessa eri urheilulajissa, mukaan lukien amerikkalaisessa jalkapallossa, koripallossa, baseballissa, yleisurheilussa, tenniksessä ja golfissa. Baseball oli hänen suosikkilajinsa lukiossa, ja pelatessaan siepparina FHS:n baseball-seurassa hän löi viimeisenä lukiovuotenaan keskiarvolla .450 ja herätti huomiota sekä Saint Louis Cardinalsissa että Cincinnati Redsissä.

Steven suoritukset Freer High Schoolissa houkuttelivat hänelle stipendejä yhteensä 75 yliopistojalkapallo-ohjelmasta, ja lopulta hän päätti opiskella ikonisessa ja legendaarisessa Texasin yliopistossa Austinissa, Texasissa. Hän pelasi puolustuksen linjamiehenä Texas Longhorns NCAA -jalkapallojoukkueessa vuosina 1976–1979. Viimeisellä kaudellaan hän oli yksimielisesti ensimmäisen joukkueen All-American -valmentaja, ja McMichael valittiin puolustuksen arvokkaimmaksi pelaajaksi vuoden 1979 Hula Bowlissa.

Ammattilaisjalkapallon ura

New England Patriots varasi McMichaelin 73. pelaajana vuoden 1980 NFL-draftin kolmannella kierroksella. New England Patriotsin huono päätös oli pudottaa Steve ennen hänen toista NFL-kauttaan, ja Chicago Bears teki hänen kanssaan sopimuksen vapaana agenttina vuonna 1981. Hänestä tuli yksi Chicago Bearsin aloittavista puolustuksen linjamiehistä noin vuonna 1983 tai 1984, ja McMichael auttoi Chicago Bearsia Super Bowl -voittoon 26. tammikuuta 1986 joukkuetta vastaan, joka alun perin varasi hänet New England Patriotsissa.

Hänellä oli 101 ottelun putki aloituskokoonpanossaan vuoteen 1990 asti, jolloin hänen peliaikansa väheni. Hän johti Chicago Bearsia 11,5 säkityksellä vuonna 1988. Hänellä oli 108 taklausta vuonna 1989. McMichaelille annettiin kunnia tulla nimetyksi NFC:n Pro Bowl -joukkueeseen NFL:ssä kausina 1986–1987 sekä kausina 1987–1988. Steve päätti loistavan ammattilaisjalkapallouransa yhteensä 838 taklauksella, 95 säkityksellä ja kahdella syötönkatkolla.Hän oli yksi rakastetuimmista pelaajista uskomattomassa ja historiallisessa Chicago Bears -joukkueessa kaudella 1985–1986, joka hävisi vain yhden ottelun sinä vuonna. He dominoivat joukkueita 4–6-puolustuksellaan , joka tuntui ylikuormittavan vastustajan hyökkäykset raivokkaalla hyökkäyksellään ja vauhdillaan. Toivotan Steve McMichaelille kaikkea hyvää tulevaisuudessa, kun hän kamppailee nyt ALS-taudin kanssa.

Steve McMichaelin jalkapallouran saavutukset, kunnianosoitukset ja palkinnot

• Super Bowlin mestari (XX)
• Kaksi kertaa NFL Pro Bowl -otteluun valittu (1986, 1987)
• Kaksi kertaa NFL:n ensimmäinen – Team All-Pro -tilasto (1985, 1987)
• 3 kertaa NFL:n toinen sija – Team All-Pro (1986, 1988, 1991)
• Nimetty Chicago Bearsin 100 parhaan joukkueen joukkoon
• Valittiin College Football Hall of Fameen.

Voittokertoimet Super Bowl LVI:ssä

Intertopsin vedonlyöntisivuston mukaan nämä ovat kertoimet Super Bowl LVI:n voittoon perjantaina 23. huhtikuuta 2021. Tällä hetkellä Chicago Bearsilla on 19. korkein kertoin 32 NFL-seuran joukossa tulevan Super Bowl LVI:n voittoon.

Lähteet:

”Entinen Chicago Bearsin Super Bowlin mestari Steve McMichael paljastaa ALS-diagnoosin” , Jeff Dickerson, espn.com, 23. huhtikuuta 2021.

”Steve McMichael” , pro-football-reference.com, 24. huhtikuuta 2021.

”Yhdysvallat, NFL-futuurit, NFL 2021/22 Super Bowl LVI: Voittaja” , intertops.eu, 23. huhtikuuta 2021.

Kirjoittanut: David Green