Washington Bulletsin entinen pelaaja ja valmentaja Wes Unseld kuoli 74-vuotiaana

Johdanto

Legendaarinen koripalloilija Wes Unseld kuoli 74-vuotiaana tiistaiaamuna 2. kesäkuuta 2020. Hänen perheensä kertoi, että entinen Washington Bulletin pelaaja oli kärsinyt useista pitkäaikaisista terveysongelmista, ja viimeksi hän oli taistellut keuhkokuumetta vastaan.

Varhainen koripalloura

Unseld syntyi ja kasvoi Louisvillessä, Kentuckyssa. Hän pelasi lukioaikanaan Seneca High Schoolissa Louisvillessä, Kentuckyssa, ja johdatti lukionsa koripallojoukkueen Kentuckyn osavaltion mestaruuskilpailuihin vuosina 1963 ja 1964. Vaikka yli 100 yliopistoa, mukaan lukien Kentuckyn yliopisto, yritti rekrytoida Unseldia, hän päätti ilmoittautua Louisvillen yliopistoon . Unseld nimettiin NCAA:n All Americaniksi vuosina 1967 ja 1968, kun hän johdatti Cardinalsin NCAA-turnaukseen molempina vuosina.

Ammattimainen koripalloilijan ura

Unseld oli Baltimore Bulletsin vuoden 1968 NBA:n varaustilaisuuden toinen pelaaja. Myös Kentucky Colonels varasi hänet vuoden 1968 ABA:n varaustilaisuudessa, ja molemmat koripalloliigat tarjosivat hänelle sopimusta. Wes päätti allekirjoittaa sopimuksen NBA:n Baltimore Bulletsin kanssa.

Jopa NBA:n tulokkaana Unseld pelasi uskomattoman kauden. Hän oli vasta toinen pelaaja NBA:n historiassa Wilt Chamberlainin ohella, joka voitti sekä NBA:n Vuoden tulokas -palkinnon että NBA:n Arvokkaimman pelaajan palkinnon. Vuonna 1978 Wes johdatti Washington Bulletsin heidän ainoaan NBA-mestaruuteensa . Unseld valittiin lopulta myös vuoden 1978 NBA-finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Vuonna 1975 hän johti NBA:ta levypallotilastossa ja oli viisi kertaa NBA:n All-Star-ottelussa (1969, 1971, 1972, 1973, 1975). Unseld nimettiin ansaitusti NBA:n 50-vuotisjuhlavuoden kaikkien aikojen joukkueeseen , ja Washington Wizards jäädytti hänen pelinumeronsa 41. Wes sai myös J. Walter Kennedy Citizenship Award -palkinnon vuonna 1975.

Valmentajaura

Unseld valmensi Washington Bulletsia vuosina 1988–1994, ja valmennuskautensa aikana hän saavutti yhteensä 202 voittoa ja 345 tappiota. Hänen pudotuspeliennätyksensä Washington Bulletsin päävalmentajana oli 2 voittoa ja 3 tappiota yhden kauden aikana, jonka hän eteni NBA:n pudotuspeleihin Bulletsin valmentajana.

Washington Bulletsin toimisto

Vuonna 1996 Unseldistä tuli Washington Bullets -seurajoukkueen toimitusjohtaja, ja hän hoiti tätä tehtävää pääkaupungissa seitsemän vuoden ajan. Wes Unseld muistetaan aina yhtenä kaikkien aikojen parhaista koripalloilijoista . Hänet tunnettiin sekä perusvalmiuksistaan että hallitsevasta asemastaan pienempänä isona miehenä National Basketball Associationissa.

Tiedotusvälineiden lausunnot

” Hän oli perheemme kallio – äärimmäisen omistautunut patriarkka, joka nautti ajasta vaimonsa, lastensa, ystäviensä ja joukkuetovereidensa kanssa”, Wes Unseldin perhe totesi. ”Hän oli sankarimme ja rakasti koripallon pelaamista ja sen parissa työskentelyä Baltimoren ja Washington DC:n kaupungeissa, kaupungeissa, joita hän kantoi ylpeänä rinnassaan niin monien vuosien ajan.”

”Wes Unseld oli yksi aikansa merkittävimmistä pelaajista”, sanoo nykyinen NBA:n komissaari Adam Silver. ”NBA:n arvokkain pelaaja ja Naismith Memorial -koripallon Hall of Fame -valmentaja Wes nosti pelin tasoa hallitsemalla perusasiat. Hänen kilpailuhenkisyys ja epäitsekäs lähestymistapansa tekivät hänestä rakastetun joukkuetoverin, arvostetun vastustajan ja Washington Wizards -seuran kulmakiven, jonka kanssa hän voitti NBA-mestaruuden. Wes asetti myös mallin luokasta, rehellisyydestä ja ammattitaidosta koko NBA-perheelle toimiessaan pelaajana, valmentajana ja joukkueenjohtajana Washingtonissa sekä omistautumallaan lasten koulutusmahdollisuuksien laajentamiseen.”

"Wes oli todellakin lempeä jättiläinen", hänen entinen joukkuetoverinsa Phil Chenier selitti surullisesti. "Hänen irvistyksensä saattoi olla pelottava, mutta todellisuudessa hän oli ystävällinen, huomaavainen ja suojeleva toveri. Wes on loistavan joukkuetoverin, tiimijohtajan ja ystävän ruumiillistuma.""

" Menetin tänä aamuna ihanan ystävän ja joukkuetoverini, joka palasi kotiin Kristuksen luo", Elvin Hayes julisti. "Tiedä, että me kaikki rakastimme aina sekä sinua että perhettäsi, ystäväni."

Ted Leonsis twiittasi: ”Wes Unseld oli loistava johtaja, omistautunut perheenisä ja mahtava ihminen – Syvimmät osanottoni Unseldin perheelle – Wesiä muistetaan aina ja häntä kaivataan suuresti.”

Denver Nuggets twiittasi: ” Olemme menettäneet todellisen jalkapallolegendan. Ajatuksemme ovat apuvalmentaja Wes Unseld Jr.:n perheen ja ystävien luona hänen isänsä kuoleman johdosta.”

Rex Chapman twiittasi: ”Wes Unseld oli yksi hienoimmista ihmisistä, joita olen tuntenut. Hän oli ystäväni, Kentuckyn kotijoukkueeni ja valmentajani. Sydäntäsärkevää.”

Jättiläisistä lempein.

Lepää, Wes.

Billy King twiittasi: ” Wes Unseld oli ensimmäinen sankarini. Ensimmäinen koripalloleiri, jolle osallistuin, oli hänen leirinsä 9-vuotiaana. Muistot ja opetukset jäivät mieleeni. Kun minusta tuli toimitusjohtaja, oli epätodellista olla kykyjenetsijänä vieraskentällä hänen kanssaan. Hän oli loistava pelaaja, mutta parempi ihminen. Lepää rauhassa, Wes Unseld.”

Dan Issel twiittasi: ” Wes Unseld oli soturi! Hän oli NBA:n lyhin aloitushyökkääjä ja myös kovin. Joten perusasiat ovat kunnossa, kun hän blokkasi sinut, koska hän laittoi sinut kolmosketjuun! Kaikella kunnioituksella Darrell G:tä kohtaan, Wes tulee aina olemaan L Cardinalin yliopiston paras.”

Jay Bilas twiittasi: ”Lepää rauhassa Hall of Famer Wes Unseldille, joka menehtyi 74-vuotiaana. Unseld oli legenda Louisvillessä ja NBA:ssa, ja yksi kaikkien aikojen parhaista levypalloheikkaajista ja syöttäjistä. Sitkeyden ruumiillistuma.”

Lähteet:

”Kuumagallerian jäsen ja entinen Washington Bulletsin tähti Wes Unseld kuoli 74-vuotiaana” , espn.com, 2. kesäkuuta 2020.

”Wes Unseld” , basketball-reference.com, 2. kesäkuuta 2020.

”Wes Unseld” , basketball-reference.com, 2. kesäkuuta 2020.

”NBA-maailma reagoi Washington Bullets -legenda Wes Unseldin kuolemaan” , espn.com, 2. kesäkuuta 2020.

Kirjoittanut: David Green