Jacksonville Jaguars vapautti Leonard Fournetten ja Tampa Bay Buccaneers teki sopimuksen.

Johdanto

Jacksonville Jaguars ilmoitti virallisesti vapauttaneensa supertähtinsä, keskushyökkääjä Leonard Fournetten . Tämä National Football Leaguessa (NFL) vaikeuksissa oleva seura mainitsi Fournetten kentällä pelaamisen sekä sen, ettei hän sopinut heidän hyökkäysstrategiaansa jatkossa, syinä sille, miksi kovaa juoksevaa ja fyysistä hyökkääjää ei valittu ennen tulevan NFL-kauden 2020–2021 alkua.

Ilmeisesti Jacksonville Jaguars yritti hiljattain kaupata Fournettea, mutta tuloksetta. Jacksonville Jaguarsin päävalmentajan mukaan joukkue ei edes saanut kunnollista varausvuoroa Fournetten vastineeksi. Itse asiassa hän sanoi, etteivät he kyenneet saamaan edes neljännen, viidennen tai kuudennen kierroksen varausvuoroa tulevassa NFL:n varaustilaisuudessa.

Ylä- ja alamäkiä Jaguarsien kanssa

Leonardin aika Jacksonville Jaguarsissa sisälsi sekä paljon menestystä että korkeaa tuottavuutta kentällä, johon liittyi useita negatiivisia tilanteita kentän ulkopuolella, jotka ovat tuoneet Fournettelle hieman heikkoa mainetta. Kolmen Jacksonville Jaguarsissa viettämänsä kauden aikana Fournette on juossut 2 631 jaardia ja tehnyt 17 touchdownia.

”ESPN Stats & Informationin tietojen mukaan Fournetten 666 juoksua viimeisen kolmen kauden aikana on viidenneksi eniten NFL:ssä Ezekiel Elliottin , Todd Gurleyn, Derrick Henryn ja Joe Mixonin jälkeen. Fournettesta tuli vasta toinen tulokas seurahistoriassa, joka on juossut yli 1 000 jaardia, ja hän jatkoi 1 040 jaardin ja yhdeksän touchdownin jälkeen 242 jaardilla ja seuraennätyksellisellä neljällä touchdownilla kolmessa pudotuspeliottelussa. Fournette on viidennellä sijalla 101,1 harjoitusjaardilla ottelua kohden (vähintään 30 ottelua) vuodesta 2017 lähtien. Vain Elliottilla, Christian McCaffreylla, Gurleylla ja Le'Veon Bellillä oli enemmän.”

Toisaalta Leonard on joutunut vaikeuksiin kolmen Jacksonville Jaguars -vuotensa aikana. ”Jaguars mitätöi hänen sopimuksensa takuusumman hänen vuoden 2018 ottelusta saamansa pelikiellon jälkeen. Fournette oli tehnyt valituksen, ja nyt kun hänet on vapautettu, valitusprosessi alkaa tosissaan”, Michael DiRocco kertoo.

Fournette sai tulokaskaudellaan yhden ottelun pelikiellon, koska hän lähti kentältä aikaisin harjoitusviikolla ja jätti joukkuekuvauksen väliin. Hänet on sakotettu useita kertoja myöhästymisistä kokouksiin tai siitä, ettei hän kiinnittänyt niihin huomiota. Leonardia kritisoitiin myös ankarasti siitä, ettei hän ollut täysin oppinut Jacksonville Jaguarsin hyökkäystä. Hänen entinen pelinrakentajansa Blake Bortles joutui ajoittain asettamaan hänet oikeaan muodostelmaan tai paikkaan. Fournette pidätettiin myös huhtikuussa 2019 ajokiellossa olevan ajokortin vuoksi.

Tampa Bay Buccaneers teki sopimuksen Fournetten kanssa.

Entinen Jacksonville Jaguarsin johtava keskushyökkääjä ei löytänyt uutta kotia kauaakaan. Tampa Bay Buccaneers allekirjoitti Fournetten kanssa noin kahden miljoonan dollarin arvoisen vuoden mittaisen sopimuksen keskiviikkona 2. syyskuuta 2020. Tämä uusi sopimus ei sisällä taattua rahaa tai allekirjoitusbonusta, mutta Tampa Bay Buccaneersin kanssa tehtyyn sopimukseen sisältyy useita vahvistamattomia kannustimia peliajan, juoksuyardeiden jne. osalta, joiden kokonaismäärä olisi lähellä 1,5 miljoonan dollarin lisätuloja.

Fournette liittyy täysin uudelleenrakennettuun Tampa Bay Buccaneersin joukkueeseen, joka on ollut erittäin kiireinen tehdessään uusia pelaajahankintoja vuoden 2020 NFL:n offseasonin aikana. He hankkivat merkittäviä pelaajia, kuten pelinrakentaja Tom Bradyn , sisempi laitahyökkääjä Rob Gronkowskin , LeSean "Shady" McCoyn, puolustuksen linjamies Ndamukong Suhin ja tukimies Devin Whiten, joka aiemmin pelasi Fournetten kanssa yliopistossa LSU Tigersissa .Tampa Bay Buccaneersin päävalmentaja mainitsi, että Ronald Jones pysyy tällä hetkellä heidän aloittavana tai ensisijaisena keskushyökkääjänä, mutta on helppo nähdä, että "RoJo" todennäköisesti jakaa paikat McCoyn, Fournetten ja mahdollisesti muiden joukkueen keskushyökkääjien kanssa.

Tiedotusvälineiden lausunnot

Fournette kiitti Jacksonville Jaguarsia ja heidän fanejaan twiittaamalla: "Olemme kokeneet ylä- ja alamäkiä, mutta te olette tukeneet minua kaiken läpi. Syvimmän kunnioitukseni ja arvostukseni teille kuuluu ."

”Loppujen lopuksi uskomme, että pelaajiemme taidot [voivat korvata Fournetten] , ja juuri se johti päätökseen”, sanoo Jacksonville Jaguarsin päävalmentaja Doug Marrone. ”Olemme tehneet niin jokaisella pelipaikalla, jota olemme tarkastelleet. Olemme tehneet leikkauksia, nauhoittaneet, käyneet läpi kaiken, olemme tarkastelleet kaikkea, mitä olemme yrittäneet saada aikaan. Joten kyse ei ole vain keskushyökkääjän pelipaikasta, vaan kaikista pelipaikoista.”

"Ja halusin varmistaa, että saimme parhaan mahdollisen kuvan siitä, mitä tapahtuu juuri nyt. Se on paras osoitus siitä, mitä pystymme saamaan aikaan kauden alussa, ja minusta se oli parasta – se on parasta joukkueellemme ."

”Kysymykseni oli, voimmeko saada siitä mitään arvoa? Emmekä saaneet mitään”, Marrone selitti. ”Joten viidennen [kierroksen], kuudennen [kierroksen] – emme saaneet mitään .”

”Muistan, kun suunnittelimme peliä – kaikki pyöri hänen ympärillään”, Tampa Bay Buccaneersin tukimies Devin White sanoi. ”Meidän kanssamme sinun on valittava omat pelisi. Ja ennen kuin hän tuli [Tampa Bayhin], sinun piti silti valita omat pelisi, mutta mielestäni hän on kovempi juoksija kuin ne kaverit, jotka meillä on. Mielestäni meillä on vaikeampia tukimiehiä, ja minusta hän on enemmän alamäkeen juoksija. Häntä on kunnioitettava juoksupelissä.”

” Se on hänen työnsä, voittaako hän sen vai häviääkö ”, Tampa Bay Buccaneersin päävalmentaja Bruce Arians julisti . ”Hänellä on jo se, joten hänen on mokattava se. En näe sen tapahtuvan.”

” Erikoisjoukkueiden roolit vaikuttavat kaikkeen . Jos joukkueessa on ydinpelaaja, joka on viides puolustaja, ja tukimies tai laitahyökkääjä, joka ei ole, niin kyllä, he ovat joukkueessa, mutta eivät pelaa sunnuntaina. Kokoamme kaiken yhteen seuraavien 48 tunnin aikana”, Arians sanoo.

”Luotamani ihmiset antoivat hänelle todella korkeat arvosanat kaikessa, mistä välitän”, Arians totesi Fournettesta. ”En osaa sanoa, mitä Jacksonvillessä tapahtuu, mutta voin vain sanoa, että Tampan tilanteen huomioon ottaen hän sopeutuu joukkoon täydellisesti .”

”Kun saat tuon kaliiperin pelaajan – olen saanut hyviä arvosteluja ihmisiltä, jotka tuntevat hänet ja jotka ovat valmentaneet häntä – hän sopii hyvin joukkoon, ja katsomme, mikä rooli etenee ja kuinka nopeasti se tapahtuu”, Arians sanoo. ” Mutta RoJo on meidän kaverimme , Shady [McCoy] on valmis rooliinsa, joten kyse on vain roolien rakentamisesta edetessä ja siitä, että meillä on tarpeeksi laadukkaita pelaajia tämän loppuun saattamiseksi.”

Arians selitti: "Se on hänen työnsä. Mikään ei ole muuttunut hänen kohdallaan. Olemme vain lisänneet melkoisen vakuutuksen ja katsomme, millaisen roolin hän saa. Mutta RoJo – se on hänen työnsä, voittipa hän sen tai hävisi. Hänellä on se jo, joten hänen on mokattava se. En näe sen tapahtuvan."

– Mielestäni heti, Arians ilmaisi. – Hän on erittäin älykäs pelaaja, ja kaikki mitä olen kuullut häntä valmentavilta kavereilta, on, että hän oppii todella nopeasti. Emme aio pakottaa häntä – meidän ei tarvitse pakottaa häntä – joten annamme hänen vain edetä omaan tahtiinsa. Jos tunnen hänet, hän on aika nopeatempoinen. Joten yritämme saada hänet vauhtiin mahdollisimman nopeasti ja katsomme, onko hänellä roolia ensi viikolla.

” En pelkää antaa toista mahdollisuutta ”, Arians huudahti. ”Luotamani ihmiset antoivat hänelle todella korkeat arvosanat kaikessa, mistä välitän. En osaa sanoa, mitä Jacksonvillessä tapahtuu, mutta voin vain sanoa, että Tampan tilanteen huomioon ottaen hän sopeutuu joukkoon täydellisesti.”"

” Hän on erilainen. Hän voi pelata missä tahansa systeemissä. Hän ottaa pallon kiinni, hän voi juosta pallon kanssa, hän voi päästä taklausten välistä, hän voi pelata avaruudessa – saamme vain uskomattoman hyvän jalkapalloilijan ”, White sanoo. ”Hän on työläs. Muistan, kun teimme pelisuunnittelua – kaikki pyöri hänen ympärillään. Heillä on upeita pelaajia – DJ Chark, laitahyökkääjä, joka pelasi LSU:ssa, pelaa noiden kavereiden kanssa – mutta koko pelisuunnitelmamme oli, että jos pysäytämme tämän kaverin, voitamme ottelun, meidän on saatava hänet tekemään erilaisia asioita, saatava hänet epämukavaan oloon, meidän on kerättävä pallo.”

Lähteet:

”Jaguars luopuu Leonard Fournetten sopimuksesta kolmen kauden jälkeen” , Michael DiRocco, espn.com, 31. elokuuta 2020.

”Mitä Leonard Fournetten hankkiminen merkitsee Tom Bradylle ja Bucsin hyökkäykselle?” , Jenna Laine, espn.com, 3. syyskuuta 2020.

”Buccaneersin valmentaja Bruce Arians sanoo Ronald Jonesin olevan edelleen avauskokoonpanossa Leonard Fournetten hankinnasta huolimatta” , Jenna Laine, espn.com, 3. syyskuuta 2020.

”Leonard Fournette” , pro-football-reference.com, 4. syyskuuta 2020.

”Jacksonville Jaguars -seurayhteisön tietosanakirja” , pro-football-reference.com, 4. syyskuuta 2020.

”Tampa Bay Buccaneers -seurajoukkueiden tietosanakirja” , pro-football-reference.com, 4. syyskuuta 2020.

”Leonard Fournette” , spotrac.com, 5. syyskuuta 2020.

Kirjoittanut: David Green