Kansas City Chiefs solmi vuoden sopimuksen keskushyökkääjä Le'Veon Bellin kanssa.

Johdanto

Kansas City Chiefs teki viime viikolla vuoden mittaisen sopimuksen NFL-tähtijuoksija Le'Veon Bellin kanssa. Tämä tapahtui vain muutaman päivän kuluttua siitä, kun New York Jets vapautti tyytymättömän huippujuoksijan, joka viimeksi dominoi NFL:ää viisivuotisen uransa aikana Pittsburgh Steelersissä vuosina 2013–2017.

New York Jets

New York Jets on kamppaillut äärimmäisen kovasti viimeisen vuosikymmenen aikana päätyään NFL:n pudotuspeleihin kuusi kertaa vuosina 2001–2011 (2001, 2002, 2004, 2006, 2009, 2010). Jets ei ole edennyt pudotuspeleihin sen jälkeen, kun se hävisi kauden 2010–2011 NFL:n pudotuspelien AFC Championship -ottelun Pittsburgh Steelersille lopputuloksella 24–19. New York Jets voitti viimeksi AFL Championship -ottelun joulukuussa 1968, ja he voittivat myös Super Bowl III:n saman kauden seuraavassa kuussa tammikuussa 1969.

Viiden erittäin tuotteliaan ja vaikuttavan juoksu- ja pallonottouraansa vietetyn vuoden jälkeen Pittsburgh Steelersissä Bell piti tauon NFL-kaudesta 2018–2019. Hänellä oli sopimuskiistoja Pittsburgh Steelersin kanssa viimeisenä sopimusvuotenaan, ja hän halusi etsiä muita vaihtoehtoja huippuvapaana agenttina NFL-kaudelle 2019–2020.

Viime vuonna New York Jets solmi Le'Veonin kanssa nelivuotisen, noin 52,5 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen, ja hän on ollut erittäin pettymys sekä vuonna 2019 että tähän mennessä vuonna 2020. Bell on juossut keskimäärin vain 3,3 jaardia kantoyritystä kohden New York Jetsissä, mikä sijoittaa hänet 51. sijalle 53 karsintakelpoisen keskushyökkääjän joukossa National Football Leaguessa koko tuona aikana pelatessaan Jetsissä. Le'Veon ei ole ainoastaan suorittanut heikommin, vaan hän on myös ollut useissa kiivaissa riidoissa New York Jetsin nykyisen päävalmentajan Adam Gasen kanssa.

Mahdollinen kauppatilanne

Viime maanantaina 12. lokakuuta 2020 Bell tapasi New York Jetsin toimitusjohtajan Joe Douglasin ja valmentaja Gasen ilmaistakseen turhautumisensa siihen, ettei hän ole osallistunut Jetsin hyökkäykseen, ja että hän haluaisi tulla kaupatuksi toiseen NFL-seuraan. New York Jets suostui tutkimaan kauppamahdollisuuksia ja antoi Le'Veonin agentille luvan keskustella muiden joukkueiden kanssa mahdollisesta kauppavaihtoehdosta.

ESPN:n Rich Ciminin mukaan ”Jets otti yhteyttä jokaiseen joukkueeseen, mutta sopimuksen siirtäminen oli vaikeaa. He olivat valmiita syömään osan hänen vuoden 2020 peruspalkastaan jäljellä olevasta kuudesta miljoonasta dollarista, mutta ongelmana oli 8 miljoonan dollarin loukkaantumistakuu vuodelle 2021”, lähde sanoi. Yksikään joukkue ei halunnut ottaa niin suurta riskiä, koska se pelkäsi vakavaa loukkaantumista tällä kaudella.”

”Lopulta Jetskään ei tehnyt niin. He olisivat voineet jatkaa hänen hankkimistaan 3. marraskuuta asti toivoen saavansa takaisin myöhäisen kierroksen varausvuoron , mutta hekin suhtautuivat varauksella loukkaantumistakuuseen, koska he tiesivät aikovansa pudottaa hänet kauden ulkopuolella.”

”Jets on vastuussa Bellin vuoden 2020 peruspalkan jäljellä olevasta kuudesta miljoonasta dollarista, mutta sopimuksessa on kuittauslauseke , joka kattaa sen hänen seuraavan joukkueensa kanssa tehdyn uuden sopimuksen palkan määrällä.”

Le'Veon Bellin kiinnitys

Yritettyään tuloksetta myydä Belliä muille joukkueille, New York Jets päätti lopulta katkaista välinsä tyytymättömän keskushyökkääjän kanssa ja vapauttaa Bellin tiistaina 13. lokakuuta 2020. Le'Veonista tuli jälleen vapaa agentti keskiviikkona 14. lokakuuta 2020 klo 16.00 ET, mutta Bellin ei kestänyt kauan löytää seuraava kotinsa NFL:stä, kun Kansas City Chiefs allekirjoitti hänen kanssaan vuoden sopimuksen jo seuraavana päivänä.

Nykyinen juoksupeli

Tällä hetkellä Kansas City Chiefs on liigan 13. sijalla juoksutilastossa 119 jaardin keskiarvollaan ottelua kohden. Heidän keskiarvonsa on 4,5 jaardia kantoyritystä kohden, mikä on NFL:n kymmenenneksi paras. Ennen NFL-kauden 2020–2021 alkua Kansas City Chiefs menetti aloittavan keskushyökkääjänsä Damien Williamsin, koska hän jäi sivuun COVID-19-pandemiaan liittyvien tekijöiden vuoksi.

Tähän asti kaudella Chiefs on ollut riippuvainen LSU:sta tulleesta tulokasjuoksijastaan, Clyde Edwardsista – Helairesta , hoitamassa suurimman osan juoksuvastuusta tehokkaassa hyökkäyksessään. Chiefsin kokoonpanossa on myös muita keskushyökkääjiä, kuten Darrel Williams, Darwin Thompson ja DeAndre Washington.

Nyt kun Bell on läpäissyt NFL:n pakollisen viiden päivän COVID-19-testin, hän on oikeutettu pelaamaan tulevana sunnuntaina 25. lokakuuta 2020 Denver Broncosia vastaan vierasottelussa. NFL:n kahdeksannella viikolla nähdään varsin mielenkiintoinen ottelu, jossa Kansas City Chiefs isännöi New York Jetsiä sunnuntaina 1. marraskuuta 2020 klo 13.00 ET Arrowhead Stadiumilla Kansas Cityssä, Missourissa. Le'Veonin odotetaan olevan valmis tähän mehukkaaseen otteluun, sillä hän yrittää antaa entiselle joukkueelleen helvettiä kentällä ja sen ulkopuolella koko ottelun ajan.

Bellin uran NFL-saavutukset

Tunnettu keskushyökkääjä Bell valittiin kolmeen NFL Pro Bowliin (2014, 2016, 2017). Hänet nimettiin NFL:n ykkösjoukkueen All Prohon kahdesti (2014, 2017) ja myös NFL:n kakkosjoukkueen All Prohon vuonna 2016. National Football Leaguen uransa aikana Le'Veon on kerännyt 6199 juoksujaardia, 38 juoksutouchdownia ja keskimäärin 4,2 jaardia kantoyritystä kohden. Bell on myös saanut valtavasti kiinni palloja takakentältä, sillä hänet tunnetaan monipuolisuudestaan. Hän on kerännyt yhteensä 3160 vastaanottojaardia 381 vastaanotolla ja tehnyt 8 touchdownia syöttöjen yhteydessä.

Bell pyrkii parantamaan näitä tilastoja loppukauden ajan nyt, kun hän mielestäni pelaa NFL:n parhaassa hyökkäyksessä, ja hän toivoo auttavansa Chiefsiä voittamaan kaksi peräkkäistä Super Bowlia sen jälkeen, kun Kansas City Chiefs voitti Super Bowlin LIV:n San Francisco 49ersista viime kaudella luvuin 31–20.

Tiedotusvälineiden lausunnot

"Vihaan sitä, että menemme tähän kaikkeen sen sijaan, että vain puhuisimme siitä, mutta näyttää siltä, että nykyään pojat haluavat tehdä niin ", sanoo New York Jetsin päävalmentaja Adam Gase.

”Keskusteltuamme Le’Veonin ja hänen agenttinsa kanssa sekä tutkittuamme mahdollisia kauppavaihtoehtoja viime päivinä, olemme päättäneet vapauttaa Le’Veonin ”, New York Jetsin organisaatio totesi. ”Jetsin organisaatio arvostaa Le’Veonin ponnisteluja hänen täälläoloaikanaan ja tiedämme, että hän on työskennellyt kovasti antaakseen merkittävän panoksen tälle joukkueelle. Uskomme, että tämä päätös on molempien osapuolten edun mukainen ja toivotamme hänelle menestystä tulevaisuudessa.”

Le'Veon Bell twiittasi:

@LeVeonBell

"Kansas City, #ChiefsKingdom, kiitos tilaisuudesta, mennään!"

Patrick Mahomes II twiittasi:

@PatrickMahomes

"Tervetuloa veljeni! Ryhdytään toimeen!"

”Pelasin niin kauan korkealla tasolla”, Le’Veon Bell muistelee viittä kauttaan Pittsburgh Steelersissä. ”Minulla oli kaksi vuotta [New York Jetsissä], jolloin taso ei ollut korkea, ja ihmiset tavallaan katsovat sitä siltä kannalta. Joten halusin päästä tänne, saada jalat jalkoihini, saada hyvän hyökkäyksen, saada pallon haltuuni silloin, kun voin [ja] olla ilman liikaa painetta, vain pelata jalkapalloa.”

"Luulen, että tänne tulo antaa minulle mahdollisuuden tehdä niin. Täällä on paljon [hyviä] pelaajia. Minun ei välttämättä tarvitse huolehtia siitä, kuinka monta kertaa kosken siihen."

" En ole koskaan pelannut pelaajan kanssa MVP-kriteerien valossa ", Bell ilmaisi.

”Oli kiistatonta yrittää tulla tänne auttamaan tätä joukkuetta millä tahansa tavalla”, Bell selitti. ”Kun päätin tulla tänne, tiesin jo aseet, ja oli olemassa vain yksi pallo, jota voi käyttää. Uskon, että minulla on paljon tilaisuuksia näyttää, mitä osaan avaruudessa, reittien juoksussa. Mielestäni tämä hyökkäys sopii hyvin taitoihini. Mielestäni valmentaja Reid tekee hyvää työtä pallon takaisin saamisessa avaruudessa. Olen iloinen, että minulla on tämä tilaisuus.”

– Katsotaan, miten hän pärjää harjoituksissa tällä viikolla , Kansas City Chiefsin päävalmentaja Andy Reid julisti.

"Mitä pidempään pysyn pelisuunnitelmani mukaisesti, sitä vakavammin suhtaudun siihen, sitä suurempi roolini on ", Bell sanoo. "Mielestäni olen tähän mennessä tehnyt hyvää työtä."

” Hän on epätasainen pelaaja takakentältä tullessaan ”, Kansas City Chiefsin aloittava pelinrakentaja Patrick Mahomes mainitsi. ”Se, miten hän pystyy juoksemaan reittejä, miten hän pystyy splittautumaan ja pohjimmiltaan olemaan laitahyökkääjä kentällä, on aika erityistä. Hän tulee saamaan paljon vastustajia, joita hänellä ei usko olevan viime aikoina ollut paljon tukimiesten kanssa, ja olen varma, että hän on siitä aika innoissaan.”

Lähteet:

”Lähde: New York Jets yrittää kaupata Le'Veon Belliä” , Rich Cimini, espn.com, 13. lokakuuta 2020.

”New York Jets vapautti tyytymättömän keskushyökkääjä Le'Veon Bellin” , Rich Cimini, espn.com, 13. lokakuuta 2020.

”Le'Veon Bell solmii Kansas City Chiefsin kanssa vuoden mittaisen sopimuksen” , Adam Teicher, espn.com, 15. lokakuuta 2020.

”Le'Veon Bell: Mahdollisuus 'keksiä' itseni uudelleen Kansas City Chiefsin kanssa” , Adam Teicher, espn.com, 21. lokakuuta 2020.

”Le'Veon Bell” , pro-football-reference.com, 22. lokakuuta 2020.

”Kansas City Chiefs Franchise Encyclopedia” , pro-football-reference.com, 22. lokakuuta 2020.

Kirjoittanut: David Green