Chicagon pormestari Lori Lightfoot ehdottaa kupolin rakentamista Soldier Fieldin alueelle estääkseen karhuja muuttamasta paikkoihinsa.

Johdanto

Maanantaina 25. heinäkuuta 2022 Chicagon pormestari Lori Lightfoot paljasti kolme uutta ehdotusta Soldier Fieldin stadionin tai sen ulkopuolen kunnostamiseksi houkutellakseen Chicago Bearsin pysymään kotistadionillaan, joka on ollut viimeiset noin 50 vuotta.

Lightfootin uuden hankkeen keskiössä on kupolin kattaman stadionin rakentaminen, joka voisi maksaa jostain baseball-kentän suuntaa vaivaisesta 900 miljoonasta dollarista hämmästyttävään 2,2 miljardiin dollariin , eikä se ratkaise Soldier Fieldin ongelmia sellaisenaan.

Pormestari Lightfoot on esittänyt kolme vaihtoehtoa kupolin rakentamiseksi Soldier Fieldille:

• Ensimmäinen vaihe – täysin suljetun jalkapallostadionin rakentaminen. Sekä pohjois- että eteläpäädyt rakennetaan uudelleen pylväillä, jotka pystyvät tukemaan yläpuolella olevaa kupolirakennetta.
• Toinen vaihtoehto – edellyttäisi sekä pohjoisen että etelän päätyalueiden uudelleenrakentamista pylväillä, jotta stadionin kupoli olisi valmis sellaisenaan.
• Kolmas vaihtoehto vaatisi merkittäviä muutoksia, jotta Soldier Fieldistä tulisi monikäyttöinen NFL- stadion, joka pystyisi isännöimään jalkapallo-otteluita ja samalla sopisi käytettäväksi suurten konserttien ja monien muiden tapahtumien järjestämiseen.

”Parannettu Soldier Field tarjoaa maailmanluokan kävijäkokemuksen”, pormestari Lightfoot totesi. ”Lisäksi kaikki ehdotetut peruskorjaukset mahdollistavat Soldier Fieldin roolin Chicagon talouden veturina säilyttämisen tulevina vuosina, sillä näiden muutosten ansiosta voimme jatkossakin tuoda urheilua, musiikkia ja muita jännittäviä tapahtumia kaupunkiimme. ”

Uusi suunnitelma mahdollistaisi myös stadionin istumapaikkojen lisäämisen Soldier Fieldin 61 500 istumapaikasta 70 000 istumapaikkaan, sviittien kokonaismäärän kasvattamisen 133:sta 140:een sekä ruoka- ja juomatilan nelinkertaistamisen 47 000 neliömetristä 18 000 neliömetriin. Uudessa suunnitelmassa ehdotettiin myös, että suunnitelma " laajentaisi dramaattisesti mahdollisuuksia merkittäviin sponsorointiin ja nimeämisoikeuksiin ".

Syyskuussa 2021 Chicago Bears otti askeleen kohti historiallisen Soldier Fieldin maamerkin siirtämistä, kun se allekirjoitti 197,2 miljoonan dollarin osto- ja myyntisopimuksen Churchill Downs Inc:n kanssa 326 hehtaarin kokoisesta Arlington Parkin kiinteistöstä Chicagon esikaupungissa Arlington Heightsissa. Tämä rata, jolla on järjestetty täysiveristen hevosten kilpailuja vuodesta 1927, oli asetettu myyntiin.

Arlington Parkin alue , joka sijaitsee 50 kilometriä Soldier Fieldistä luoteeseen, voisi tulevaisuudessa olla Chicago Bearsin uuden stadionin paikka, mutta se häiritsisi välittömästi nykyisen Soldier Field -stadionin legendaarista perinnettä ja normaalia arkea. Monet Bearsin fanit vastustavat tätä ajatusta jyrkästi.

Chicago Bearsin aiemmin tässä kuussa julkaiseman lausunnon mukaisesti Arlington Parkin tontti on ainoa paikka, jota Chicago Bears vakavasti harkitsee uudeksi stadionin tontiksi.

” Osana keskinäistä sopimustamme kiinteistön myyjän kanssa emme pyri hankkimaan vaihtoehtoisia stadionsopimuksia tai paikkoja, mukaan lukien Soldier Fieldin peruskorjaukset, sopimustemme voimassaoloaikana”, Chicago Bears -organisaatio totesi hiljattain julkisesti julkaistussa lausunnossa. ”Olemme ilmoittaneet Chicagon kaupungille, että aiomme noudattaa sopimusvelvoitteitamme jatkaessamme due diligence -tarkastuksia ja kehitystyötä Arlington Heightsin kiinteistöllä. Sillä välin olemme edelleen sitoutuneet täyttämään Soldier Fieldin lupaehtomme.”

Chicago Bears vahvisti viime maanantaina 25. heinäkuuta 2022 pysyvänsä aiemmassa lausunnossaan vastauksena pormestari Lori Lightfootin uusimpaan ehdotukseen, joka koskee Chicago Bearsin historiallista ja legendaarista kotistadionia, Soldier Fieldiä.

Lähteet:

com/nfl/story/_/id/34294467/city-chicago-pitches-dome-soldier-field-entice-bears" target="_blank">“Chicagon pormestari Lori Lightfoot heittää kupolin Soldier Fieldille houkutellakseen Bearsin pysymään stadionilla”, Courtney Cronin, espn.com, maanantai 25. heinäkuuta 2022.

Kirjoittanut: David Green